赶走焦虑小怪兽（1）了解孩子的焦虑
《赶走焦虑小怪兽：20 种有效的涂写活动，陪孩子克服上学、交友、课业的焦虑与不安》是一本适合处理孩子焦虑感的实用指南。本书以儿童心理学家所开发的认知行为治疗方法为基础，透过简单的练习活动、搭配鼓励的文字为孩子打气，可以协助小朋友克服焦虑的念头和感受。
焦虑感是我们演化而来的现象，打从人类发展之初，还在穴居时期就需要充分的警觉心来预防潜在威胁，才能顺利活下来而不会被剑齿虎生吞活剥。对现代人来说，焦虑感还是可以协助我们做出合理的决定，避免危险的情况发生。尽管焦虑的感受很常见、很普遍，但焦虑感若开始影响正常的作息和生活，还是会出问题。
我们都有烦恼—有些是大烦恼、有些是小烦恼，你的孩子也可能比其他同龄的孩子更容易烦恼或感受到恐惧。有时候，不管你怎么努力安抚他们，这些思绪还是会一直占据他们心头。焦虑感棘手之处，在于它不一定符合逻辑：焦虑感可能来自很实际的烦恼，也可能来自很不切实际的担忧，但是小孩很难将它们说清楚，也很难摆脱这种感觉。
你或许还记得自己小时候经历过分离焦虑—小小孩要离开家长或照护者时都会很黏人、爱哭。分离焦虑是一种正常且健康的发展过程，不过焦虑感会以多种方式呈现。有时候，孩子不管发展到哪个阶段，始终都很焦虑，还会给孩子带来过多的痛苦。
焦虑的征兆
若想知道孩子是不是正在承受焦虑的问题，可以看看他们有没有这些现象。有些孩子会持续表现出这些行为，有些孩子只会在特定状况下才有这些征兆：
- 不愿意尝试新事物。
- 似乎无法面对日常挑战。
- 很难专心。
- 没办法好好吃、好好睡觉。
- 容易爆发怒气。
- 脑中一直被多余的念头打扰，又挥之不去。
- 过度担心坏事会发生。
- 回避日常活动，像是上学、出门、见朋友。
当你注意到孩子有上述任何一种行为时就记录下来：他们当时在哪里？在这些现象出现之前发生什么事？或即将发生什么事？这样一来，你就能厘清是哪些状况导致你的孩子有焦虑感。
请记得，对孩子来说，要开口讨论焦虑感并不容易，但协助他们面对烦恼永远不嫌晚。
谈心不烦心
当孩子受焦虑所苦时，大人难免会想要保护他们，不想让孩子经历他们所担忧的事情，所以可能会下意识地对孩子说：“如果那场活动让你很烦，就不要去了。”可是这样一来，孩子得到的讯息是：有焦虑感就表示他们无法完成那件会挑战他们的事情。
和孩子谈谈很重要，在对话的过程中，请用冷静的方式探讨各种情境，才能真正进入烦恼的核心。把注意力放在解决方案与实际的结果上，而不是想着哪些事情会出错。支持孩子，让他们知道你很重视他们，也会和他们一起解决问题。对孩子来说，学会如何有效地面对负面想法与负面感受很重要，这样他们才能独立、自信的成长。
准备开始
引导你的孩子完成书中的章节和练习活动—每周一次或间隔几天也可以，只要一次完成一个练习活动就行了。或者让你的孩子决定节奏并自行完成这些练习—这很重要，因为在培养孩子独立的过程中，你需要让他们知道他们可以自己面对挑战。这些练习活动经过设计，能让孩子自行思考他们面对烦恼的方式，同时又提供他们工具，来觉察并克服焦虑感。当你的孩子感觉自己很冷静且是有能力时，他们就有更充分的准备来迎接日常生活的挑战。请一定要让小孩知道你很支持他们，就算他们的烦恼在你的眼中可能很微不足道，你也会认真看待他们的烦恼。协助他们建立新的习惯来独立处理问题，看着他们的信心日渐增长。
这本书的目标是要协助你和你的孩子理解并面对焦虑的念头与感受。不过，如果你很在意孩子的心理健康，而书中的内容对你来说还不够的话，可以进一步咨询专业医疗人员的建议。
──摘自:《赶走焦虑小怪兽：20种有效的涂写活动，陪孩子克服上学、交友、课业的焦虑与不安》大树林出版提供@
责任编辑：黎薇
