第五章 雪國救贖（2）

轉眼數日已過。四階臣消息回返，皆言瓊林靈源，無可替代。玄雪失望，又逢士君夫國書送回，拆開視之，言辭輕蔑，斷然拒絕玄雪相借之請。未料及此，玄雪勃然大怒，打散案牘一地。

碧水兒神情慌張，匆匆而來：「王上，大事不好了。」

「慌什麼！」玄雪厲喝。

碧水兒不明就裡，跪倒於地：「慕容玉林擅闖王庭，正與金山大人纏鬥。」

「慕容玉林？」玄雪展眉，道：「速帶吾去。」

碧水兒引路，到得花園一片樹林，三人激戰正酣。

「住手！」玄雪喝道，金山、胡姬停手。闊別一年，再見其人，略顯滄桑，並無大恙，玄雪喜添眉梢：「玉林在此，吾也可向納蘭交待……」話音未落，但見寶劍利鋒，逼命而來。玄雪大驚，喝道：「緣何如此？」

玉林神情悲傷，道：「爾自作王上，卻心狠手辣，連襁褓嬰孩也不放過。吾真後悔當初，救下爾之性命！」話已說盡，提劍再攻，卻為黑金鋼叉攔下——毒姥姥、步沙塵前來護駕。

玄雪不解，金山釋疑：「大膽罪人，私藏前朝遺孤，擅闖王庭，該當處死！處死！」

「退下！」玄雪喝道，起袖之際，毒姥姥、步沙塵退後數步。毒姥姥不滿道：「公主，豈可敵我不分。」

甫經力戰，玉林寡不敵眾，跪倒在地，連吐朱紅，起手拭掉，持劍站起，欲再進攻，怎奈身形搖晃，立足不穩。

「你走吧。」玄雪負手轉身，「本宮念在爾昔日救命之恩，赦免此罪。」拂袖欲走，卻聞身後斷續：「吾今日來……報此仇，就不曾作活命之想……可惜，笑笑看錯人，爾也只為自私權慾，禍害百姓。」

「放肆！」玄雪喝道，「饒爾一命，已是恩赦，速速離去，免招自戕！」玉林勉力定神，揮劍再戰。玄雪眉梢泛紅，道：「爾自恃武功，本宮便廢了爾之武功！」言語之際，起手化光，只等近身一刻，便即出手。不料毒姥姥搶先一步，黑金鋼叉怒刺入身，玉林殞命當場。

未及意料，已然身死，玄雪恍惚一瞬，飛步於前，揮袖震開毒姥姥：「慕容玉林……」雙手不及攙扶，殘軀頹然落土。不可置信間，怒然轉身，但要懲處毒姥姥，忽聞身後落風：「玉林！」心緒於轉頭之間，戛然而止——納蘭庭芳抱起玉林殘軀，七尺男兒，潸然淚下。

「庭、庭芳……」玄雪心驚情怯，愧疚滿懷，探臂伸手，挽不回生命流失。「啪——」一聲清脆，纖指停空，面頰烈烈。納蘭手掌生痛，不及心殤難解，抱起玉林身軀，緩步而去。

玄雪猝不及防，呆立當場。毒姥姥勉力均氣，喝道：「公主切莫忘記，自己是玄沙公主，而非前朝福晉。」語聲帶怒，撫著心口，拄著鋼叉，逕自離開。

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夜深不寐，依舊整冠而坐。興兵與否，生民保全與否，如何安撫各方？不覺思慮愈甚，憑添白髮。忽然，燭火搖曳，大殿之內，嗖忽明亮，隨即黯淡。「何人？」玄雪凜眉，提步欲下台階。便在此時，殿內燭火皆熄，四周一片黑暗，五指不辯。只聞數道利刃破空之聲，直取玄主：「護駕！」兵刃交接聲響，此起彼伏。

「王上。」胡姬聞聲而來，四周高窗齊開，登時月華傾瀉，宛如白晝，刺客依稀可辨。「又是瓊林天衣盟。」碧水兒喝道。高雲天心下一驚，未知何時，面罩已然離身。

「大膽狂徒，安敢行刺本宮！」玄雪喝道。

高雲天應招之際，一人躍至近前，正是刀器：「侵吾國土，害吾子民，中原人人得而誅之！」

聽聞此言，玄雪怒上心頭，喝道：「本宮登基以來，撫恤中原子民，遠勝皇甫，爾等豈可口出妄言，惑亂民心！」話音未落，管離子盪開劍鋒，喝道：「到底誰人才是惑亂民心之罪魁！玄沙一國，自禍王而下，以玄蠱心毒控制人心。令吾華夏兒女，良心誅滅，動如行屍，甘心為玄沙奴役，舉國淪喪，爾之所行，早已罪惡滔天！」

「你——」玄雪勃然大怒，但要指罵，怎奈刺客如黃沙掩埋，無孔不入，碧水兒道：「王上，此地不宜久留，還請移駕。」玄雪雖憤怒，然則理智未失。碧水兒開路，玄雪離去。到得後花園一處偏僻涼亭，玄雪心內難平，嗔道：「你說，本宮一年以來造訪四方，可有一事對百姓不起？！」

碧水兒連忙拱手：「王上息怒！王上兼顧兩國子民，莫聽有心人之挑撥。」話音未落，卻聞一個聲音：「所謂之有心人，也是中原百姓啊！」

「誰！」碧水兒拔劍，但見樹後轉出一人，白衣重劍。玄雪眼神一凜，已然心明。

「大膽！竟敢夜闖王庭！」碧水兒喝道。玄雪揮袖：「退下罷，你不是此人對手。」碧水兒面有赧色，收劍立於遠處。

「你我終於還是見面了。」玄雪道。

風軒逸道：「若非今日湊巧，尚不得機緣。」

玄雪道：「機緣，也可人為製造。數月之前，劍聖山莊偷襲王庭，爾今日來此，是為自投羅網麼？」

「非也，風某若有了結之心，玄主此刻便不得安然。」風軒逸道。

玄雪道：「如此，見面無益。爾之所求，本宮不會答應，劍聖也不必浪費唇舌。」

風軒逸神色一凜，道：「秋悲葉死時，連帶一眾無辜之人慘死，形狀可怖。玄蠱心毒，肆虐人間，若是當年的昭雪，不會置之不理。」

「《滿庭芳》 可通行天下，本宮已作出最大讓步。」玄雪道。

「玄主此言差矣，一個人不會因解藥在手，便自食毒藥。更何況是被人強行灌輸，自身更不知是毒。」風軒逸道，「禍王以此毒強制人心，實乃居心叵測。」

「所以呢？」玄雪黛眉清揚，道：「爾便可以此挑撥，讓吾作不孝之事麼？」

風軒逸道：「非是不孝，而是停止不仁之事。」

「何為不仁之事？」玄雪眼神一凜，道：「是否如當年一般，令吾玄沙子民，為中原人欺凌，四處逃竄，無一處容身，便是中原人所謂之仁了呢！」

風軒逸一愣，沉吟片刻，道：「凡事皆有因果，玄主不曾想過，當年之事絕非一方之失。中原乃禮儀之邦，驅逐玄沙國民，乃至無處容身，風某願相信此間定有緣由。」

玄雪道：「緣由便是中原人自詡仁義立身，實則口是心非，毫無容人之量。」

此言一出，風軒逸嘆了口氣：「義妹若是因為當年之事，風某在此賠罪。」

「劍聖言重。」玄雪道，「本宮身居高位，方才知曉劍聖當年此舉，實乃不得已為之，若不將嫌疑細作關入大牢，何以平息眾怒。」

「昭雪——」風軒逸未及言語，又被打斷：「本宮若處當年劍聖之位，亦會作相同動作。」

風軒逸道：「爾就算不為中原百姓，也不可忘記景陽先生囑託。」

「什麼囑託，緣何本宮不曾聽聞。」玄雪道。

風軒逸道：「勿忘初心，小心禍王。」

玄雪眼神一凜，道：「所以，這才是此番見面之重點。以微言大義，曉之以情，動之以理，卻來教吾背叛吾之生父！」

「義妹！」見其冥頑不靈，風軒逸喝道：「景陽先生與禍王周旋百年，深知其人。臨行之前所言，雖是逆耳，卻是良言哪！」

「哈！」玄雪冷笑一聲，道：「多謝劍聖，今日又教本宮見識，中原人口口聲聲教唆別人行不孝不義之事，卻能如此堂而王之，信誓旦旦。」

風軒逸言之無用，心內憤然，道：「中原人亦有句話，不見棺材不落淚，不到黃河不死心。義兄今日之言，實乃不願見你陷入危局。」

玄雪道：「劍聖難道不曾聽聞，中原有言，君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。玄雪身為公主，禍王於吾有父女之情，君臣之義，豈可為爾區區言語撼動！」

風軒逸面如沉水，道：「爾既冥頑，便休怪義兄無情。」

「劍聖願飛蛾撲火，玄沙備大軍以迎。」玄雪道。

便在此時，遠處燈火稀微，隱隱有人聲。風軒逸躍步廊上，玄雪緊跟其後，落地之刻，只見金山率領禁衛軍護駕，風軒逸早已無蹤。

「王上，無恙乎？」金山道。

玄雪道：「可有看見風軒逸？」金山一頭霧水，忽聽胡姬大叫一聲：「刀器不見了！」定神望去，繩索散落一地。

「劍聖武功，果然深不可測。」玄雪眉頭緊鎖。

話說風軒逸救走刀器，奔至京郊林中，卻正巧遇見高雲天、管離子等人。刀器面色羞愧，拱手道：「多謝劍聖不計前嫌，救吾性命！」

風軒逸道：「刀掌門打抱不平，自告奮勇，實則風某慚愧。」

「劍聖緣何在此？」管離子道。

風軒逸嘆了口氣，道：「禍王行罪惡之舉，玄主卻非惡人。原想提醒玄主，不可輕信禍王，不料玄主不為所動。風某慚愧，無法為眾人延續時日，以等景陽先生歸來。」

「原來如此。」管離子笑道，「劍聖便是趁吾等進攻之時，聲東擊西，行離間之計。」

「風某慚愧。現下斬首行動失敗，風某也要回劍聖山莊，整軍備戰。各位如蒙不棄，不若來此，一同對抗玄沙。」

管離子道：「吾奉命支援天衣盟，不想眾人因利而來，因利而散，不成一體。」嘆了口氣，道：「吾也要回轉瓊林了。高雲天，你也與吾一同去吧。」

「唉……」高雲天嘆了口氣，道：「此前進攻失敗，害眾人殞命，高雲天無顏再回瓊林，自願浪跡天涯，雖不成反抗大軍一員，也可路見不平，搭救落難百姓。」

「既然如此，吾等便在此告別。」風軒逸轉向刀器，道：「不知刀門主，可願與風某同回劍聖山莊。」

刀器日前不停勸阻，逕自離開，此戰不利，身陷敵軍，不料風軒逸不計前嫌，趕來相救，於此更無二話，道：「但聽劍聖差遣。」

「刀門主言重。」風軒逸拱手道，「既然如此，吾等就此別過。保重。」

「劍聖保重。」管離子、高雲天道畢，各自分道而去。

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王庭。

是日，金山拱手道：「啟稟王上，日前拷問瓊林天衣盟，獲得線索，捉住一個瓊林之人，其人懷揣一物，相傳是為秀筆微毫言柳溪之物。」

「如何？」玄雪揚袖。

金山道：「相傳，言柳溪曾入瓊林深闕，正是瓊林靈源所在，想必此物承載些許靈源。」

「噢？」玄雪眼神一凜，道：「速帶人入見。」

玄雪召見瓊林之人，其人自言乃棋部弟子，曾任無極壇打掃。無極壇內有一只玉製香爐，時常香煙繚繞。言柳溪形散之後，其人無意之間，發現香爐竟不分晝夜，散發熠熠白光，想來是個寶物。正逢被派下山與天衣盟下令，遂偷偷帶與身邊。

玄雪仔細視之，玉質通透，柔光環繞，非是凡物。

金山道：「既然現有靈源在此，何妨嘗試，也來看看能否打開通道。」

「也好。」玄雪持香爐拜見禍王。

禍王令其將香爐放於紅石之上，運使僅存功力，凝結一點，欲接續雪國通道。通道將開之刻，眾人摒息凝神，只見紅石閃爍不已，一點白光愈發耀眼，半刻不至，竟成一片雲芒，隱隱人影晃動。

便在此時，雲芒現削弱之象。玄雪見狀，連忙運功支撐，玄沙四階臣亦行功助力。突然，白光一閃，雲芒消逝，眾人定睛，只見紅石之上，數人站立，茫然無措。

「是府中管家之子……」多年未見，心憂大哥、二哥近況，胡姬待要提步上前，禍王一語，便行止步。

「瓊林靈源，果真能可連接通道，咳、咳咳……」禍王道。

「父王保重。」玄雪道。

「吾無事。」禍王道，「可惜只有這一絲靈源，通道開啟時間不足。玄雪，為父命爾即刻攻打瓊林，取回靈源，助吾雪國子民來此。」

「這……」玄雪猶疑，禍王大怒：「豈非吾玄沙公主，雪國救贖！」

但見禍王如此暴怒，玄雪背生冷浸，無奈之際，只得道：「孩兒……遵命。」

「還請公主，好好安置眾人。」右丞道。

「是。」玄雪道，「還不拜謝禍王之恩。」六人照做。

六人蓬頭垢面，骨瘦如柴，亦步亦趨，離開紅石山。方至山腳，胡姬攔住一人，道：「胡全，兩位少爺現下如何？」那人勉力抬眼，看了半天，方才認出正是府中小姐，甫脫死關，站立不穩，伏地痛哭。

「兩位少爺究竟如何？！」胡姬焦急。

胡全結巴道：「少、少爺……小姐離開之前，就、就都死了……小姐，不記得了嗎？」

驚聞噩耗，胡姬大喝一聲：「胡說！」眼中晶瑩，呆立原地。

金山對步沙塵道：「胡姬近日十分怪異，可知為何？」步沙塵揚眉道：「她記憶錯亂，卻又與吾何關！」說罷亦提步而去。金山走近胡全，道：「胡府少爺活得好好，為何咒人！」胡全聽得一驚，有氣無力道：「大、大人，給、給我吃的，吃……」話未說完，已然暈厥。眼前一幕，即便冷血如金山，也不禁動容：「官家尚且饑饉如此，更何況普通百姓。唉。」

到得王庭，太醫緩緩調理，胡全醒轉，逐漸恢復氣力。金山見其醒轉，派侍從去請胡姬。

「現下人醒，酒足飯飽，不會再說胡話。」金山道。

胡姬皺眉道：「快說，吾大哥、二哥究竟如何？」

胡全不明所以，跪地道：「小姐明鑑，大少爺和二少爺，早已辭世。喪事，還是小姐主持的。小姐，您怎生不記得……」言語間，嗚咽不止。

「大膽！敢詛咒少爺！」胡姬大怒，上前便要動手，卻被金山攔下，笑眯眯道：「小子莫怕。你可知胡府那兩位少爺，究竟如何死的？」

胡全抹抹眼淚，道：「禍王下令，斬首而死。」此言一出，金山大笑不止。胡姬斜睨一眼，道：「胡全，可是被人收買，污衊禍王，挑撥吾君臣關係？」胡全大呼冤枉，道：「小姐當真不知，兩位少爺認罪書，便是小姐迫令畫押。」

「當真胡說八道！」胡姬大怒，道：「吾兄妹三人相依為命，怎會如你所說，當真瘋了。」

金山眼角溢淚，好容易歇了笑，道：「吾看，他是餓出幻象，成了失心瘋……」

「什麼瘋？」毒姥姥拄著黑金鋼叉入內：「公主即刻過來，這六人能對答否？」

太醫跪地，玄雪入內，道：「情況如何？」太醫拱手顫道，道：「回稟玄主，這邊三人，現已醒轉，無有大礙，只需細細調養。這邊三人，已多日未曾進食，性命堪憂。」語聲哽咽：「老臣行醫三十餘載，從未見過如此饑饉之人。」

玄雪走近榻前，但見那三個平頭百姓，皮包骨頭，形如骷髏，已然無有人形，森然可怖，不忍視之，潸然淚落：「都怪吾，來、來不及……救你們……」提手合住三人雙眼，道：「來世再作吾民，定予今世之償。」蓋住白布，令人下葬，誦經超度。

行至另一屋內，三人皆可臥坐。玄雪道：「爾等，可覺好些？」三人拜謝，玄雪令免禮，坐床敘話。

「爾等是為何人？雪國現下情況如何？」玄雪焦急問道。

胡全神色驚恐，道：「易子而食，慘絕人寰。」兩句話，八個字，字字穿心。玄雪怨恨於己，眼淚決堤。胡姬道：「王上，此人失心瘋，休聽此人之言。」

「爾二者作何說？」玄雪轉向那二人。一人道：「吾乃王宮別苑侍衛，依臣所見，雖未及易子而食，然則民生甚苦。」

「王上。」金山道，「可否讓老臣提個問題。」

「准。」玄雪道。金山收起金扇，走近侍衛面前，回身指著胡全，道：「方才胡全說胡府少爺已死，可是真的？」

「方才胡全所言，便當成失心瘋……」念及至此，侍衛道：「吾未曾聽聞。」

「爾呢？」金山轉向另一人，女子跪於床上，道：「大人容稟，奴婢是王庭侍女……」餘光瞥見侍衛，只見其雙目突出，心下害怕，道：「奴婢也未曾聽聞。」

「你說什麼？大點兒聲。」玄雪道。

侍女渾身發抖，心道：「吾可不想作瘋子。」出口道：「胡府少爺身體康健，雪國雖有黑霧，卻也有野獸出沒，兩位少爺時常外出打獵。」

但聞此言，胡全暴跳如雷：「爾等怎可胡說！雪國寸草不生，早就完蛋了，哪裡有野獸。」

「放肆！」玄雪喝道，胡全自知失言，跪地不語。碧水兒靈機一動，道：「雪國既然如此，送你回去怎樣？！」侍女大驚，連連磕頭，道：「請公主開恩，請公主開恩。」

碧水兒道：「這就奇了，雪國既然無事，你緣何不想回去。」侍女面色通紅，侍衛道：「啟稟王上，雪國確實不宜居住，現下雖未如大哥所言，但如若放任，恐有此一日。那三人被飢餓所逼，遂成暴民，正欲行刑砍頭，幸得禍王、公主開恩，令吾等來此地活命。」說罷叩首。

碧水兒再欲言，玄雪阻止：「有幸得生，已然不易，你休要再為難他們。」碧水兒皺眉不語。金山道：「胡全心智混亂，恐是失心瘋，還須另行處置。」

「准。」玄雪提步而出，決心終定。（待續）

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責任編輯：楊麗海