小說:一千零一夜(73)

第16部:麥侖•沙邁追求漂亮女人的故事 (3)
佚名
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巴士拉女郎的來歷

理髮匠遵照老婆說的,一路跑回鋪子,見麥侖•沙邁還坐在那裡等自己,就跟他說道:「孩子,來吧!跟我去見我老婆,她會讓你滿意的。」於是他帶麥侖•沙邁回家,介紹給老婆。接生婆熱情周到地接待麥侖•沙邁,請他坐下。麥侖•沙邁掏出一百金幣,送給她,說道:「伯母,請你告訴我,那個女郎是誰?」

「孩子,告訴你吧,從前印度國王送給巴士拉國王一顆寶石,巴士拉國王要在寶石上鑽孔,因而把許多寶石商人召進宮去,對他們說:『我要你們替我在這顆寶石上鑽個小孔。誰鑽孔成功,我將賞賜他,要什麼我都可以滿足他。但誰要是弄破了這顆寶石,那我非處決他不可。』

寶石商人你看我,我看你,都非常害怕,說道:『陛下,寶石性脆、易裂,因此,我們誰都不敢保證順利完成任務,而且弄破寶石的可能性很大,懇求陛下別為難我們這些無能之輩。給這顆寶石鑽孔,只有我們的頭兒才能勝任,他是我們中技藝最高超的。』

『誰是你們的頭兒呢?』國王問。

『他叫爾彼,是我們這個行業的巨匠,很有學問,家財萬貫。請陛下把鑽孔的任務交給他吧。』

國王採納了他們的意見,提出同樣的條件,叫爾彼替他鑽孔。爾彼按照國王的指示給寶石鑽了小孔,國王十分滿意,說道:『大師傅,你希望得到什麼樣的獎賞,請開口吧。』

『懇求陛下推遲賞期,允許我明天再來求賞吧。』

爾彼不肯當時就求賞,懇求推遲賞期,那是因為他要向老婆請示,同她商量。他老婆就是你所見的,被姑娘們簇擁著過街的那個女郎。他瘋狂地愛她,也是由於過份地寵愛她,他每做什麼事,都要先向老婆請示、商量,因此,他請求國王推遲賞期。他回到家後,對老婆說:『國王答應賞賜我,因為我給國王心愛的一顆寶石鑽了小孔。我懇求推遲賞期,以便跟你商量。告訴我你希望得到什麼樣的賞賜,我可以請求國王滿足你的願望。』

『我們家裡家財萬貫,這輩子都用之不竭。你要是對我一片真心,那我希望國王為我頒布一條禁令:叫城中的居民每逢禮拜五中午前兩小時,都在寺中迴避,或者躲在自己家裡,關門閉戶,男女老少都不准在街上停留,城裡的商店卻必須打開,讓我帶丫環騎馬在城裡觀覽市景。如果有誰膽敢從門窗裡偷看,一旦被發現,我有權殺死他。』

爾彼按老婆的意思如此向國王求賞,國王答應了他的這個請求,果然差人向城中的居民宣佈禁令。其他的人聽了禁令,滿心憂慮,埋怨道:

『沒有人守著鋪子,萬一有貓狗來為禍怎麼辦呢?』

為了不讓畜牲來破壞店裡的什物,國王又頒布了一條禁令:把貓狗也拴好,不讓它們亂跑,要待這女郎遊覽完畢才把它們放開。從那以後,爾彼的老婆就享有這種特權,每逢禮拜五,總在午前兩小時騎馬帶丫環出來逛街,氣勢囂張,排場闊綽。這就是城中沒有人影的原因。」

麥侖•沙邁追求女郎

理髮匠的老婆把這一切的前前後後跟麥侖•沙邁說了以後,接著問道:「孩子,你是只打聽那個小女郎的消息呢?還是希望與她有進一步的交往?」

「伯母,我是存心想跟她交往的。」

「好,你有什麼樣的資本,請告訴我吧。」

「我身邊有四種名貴寶石。第一種每顆值五百金幣,第二種每顆值七百金幣,第三種每顆值八百金幣,第四種每顆值一千金幣。」

「你願意拿四顆寶石出來作開銷嗎?」

「全部拿出來作開銷我都無話可說。」

「好,你先拿一顆價值五百金幣的寶石,到市中去,找那個叫爾彼的寶石商人。他經常坐在鋪中,衣著考究,十分華麗,身邊擺有寶石商特有的工具。你向他問好,同他聊天,請他把你這顆寶石鑲在金戒指上,要他做工仔細,戒指尺寸恰到好處。你先付給他二十個金幣的工錢,並賞其餘的工匠每人一個金幣。你跟他多聊一會,等有乞丐路過乞討,你賞他一個金幣,以顯示你慷慨大方,不吝錢財,博取他對你的好感和羨慕之情,然後就告辭回去。到明天,你得帶一百金幣來接濟你的伯父,他窮得要活不下去了。」

「好,就這麼辦吧。」麥侖•沙邁同意接生婆的計劃。他急急忙忙趕到旅店中,拿了一顆值五百金幣的寶石,忙不迭地奔到珠寶市場中,通過向人們打聽,找到了寶石商人爾彼的鋪子。他見爾彼服飾華麗、面色莊重,正領著四個工匠在加工珠寶。他過去向工匠們問好後,被請進鋪裡坐下。他拿出寶石,遞給爾彼,說道:

「大師傅,請你把這顆寶石替我鑲在一枚金戒指上。請仔細做,要大小適中,做得完美無缺。」接著他掏出二十個金幣,說道:「請先收下這些工錢吧,下次再給你剩餘的那部分。」接著他又掏出四個金幣,賞給其餘四個工匠每人一個,贏得了他們對自己的好感,尤其是爾彼更加喜歡他,跟他聊天,陪他談心。碰上前來向他乞討的乞丐,他每次都慷慨解囊,賞給一個金幣。由此工匠們更加欽佩他的慷慨大方。

大工匠爾彼是個保守、吝嗇的人。他在家中同樣置備了一套工具,凡是有精巧細緻的活計,他總是一個人悄悄地躲在自己家裡製做,不讓其他工匠掌握他的高超技藝。他老婆經常陪伴他。只要老婆坐在他身邊,他工作就越發上勁,做出來的工藝品就越精美別緻,件件都像宮中寶物。那天他在家中替麥侖•沙邁鑲配金戒指,他老婆見了,問道:

「你拿這顆寶石做什麼用?」

「準備鑲一個寶石戒指。這顆寶石值五百金幣呢。」

「替誰鑲的?」

「替一個富商的兒子鑲的。那個小伙子生得英俊非凡,他有著傳說中聖蘇裡曼的印章那樣美麗動人的嘴,另外他還有牡丹似的腮,珊瑚似的唇,羚羊頸似的脖子,臉上青春洋溢,膚色白裡透紅,明亮的眼睛,潔白的牙齒,真算得上是人間金童。再加上他慷慨大方,活潑伶俐……」他一會兒讚揚麥侖•沙邁長得英俊瀟灑,一會兒誇麥侖•沙邁慷慨善良,把他吹上了天。他老婆因此對麥侖•沙邁產生了愛慕之情,問道:

「他長得跟我相像嗎?」

「他完全具備你的姿色,而且跟你很有相似之處,年齡和你也差不多。要不是怕傷你的心,我會說他比你更美呢。」

小娘子聽了丈夫的誇讚,嘴裡雖然沒說什麼,可是心中早已對那個年輕人愛慕不已。

爾彼一面工作,一面在老婆面前不停地誇獎麥侖•沙邁。最後終於鑲好了寶石戒指,遞給她看。她接過去,戴在自己的纖纖玉指上一試,不大不小,恰恰合適。她對此很感有趣,說道:

「當家的,我十分喜歡這個戒指呢,我希望我能得到它,我不願取下來了。」

「你暫時忍一下。它的主人非常大方,我去跟他商量一下,請他轉讓給我。要是他願意賣,我就買來送給你;要是他還有其它的寶石,那我買一顆來,替你鑲一個同樣的好了。」

麥侖•沙邁跟爾彼見過面以後,回到旅店,住了一個晚上。第二天他帶著一百金幣來到接生婆家裡,對她說:

「這是給您的一百金幣。」

「送給你伯父好了。」接生婆吩咐他,接著問道:「昨天你照我說的做了沒有?」

「做過了。」

「那你現在立即去找爾彼。他把戒指給你的時候,你拿戒指往指尖上一套,就馬上取下來,對他說:『大師傅,你弄錯了,戒指鑲小了!』如果他要重新替你鑲,你別答應他,對他說:『我不要毀掉重新鑲,這戒指隨便送給哪個奴僕好了。』然後你拿出一顆價值七百金幣的寶石,對他說:『你拿這顆寶石替我另鑲一個吧,這顆比那顆值錢呢。』同時你還得給他三十金幣,告訴他:『這是預付的工錢,請你收下,下次再付另外的工錢。』你千萬別忘了再賞其餘的工匠每人兩個金幣,過後你就回到旅店。明天記著給我們帶來二百金幣,等著我教你下一步的計劃吧。」

麥侖•沙邁對接生婆言聽計從,他來到爾彼的鋪中,被請進鋪裡入坐。他問道:「戒指鑲好了嗎?」

「鑲好了。」爾彼取出戒指。

麥侖•沙邁接過戒指,往指尖上一套,就馬上取了下來,扔回給寶石商人,說道:「大師傅!戒指太小了,我的手指戴不上。」

「那麼讓我替你做大些吧。」

「不!就給你了,隨便賞給哪個奴僕戴吧。這顆寶石只值五百金幣,不值得重新鑲嵌。」他說著掏出一顆價值七百金幣的寶石,遞給爾彼,說道:「拿這顆重新替我鑲吧!」然後又給了寶石商人三十枚金幣,同時賞工匠每人兩個金幣。

爾彼對他說:「等戒指鑲好了,你再給工錢也來得及。」

「不,這是我給你的工錢。其餘的費用,以後我會再付你的。」

麥侖•沙邁說完,匆匆告辭而去。爾彼十分佩服他的大方、直爽,其他的工匠也有這種感覺。

爾彼喜不自禁,懷揣著寶石戒指,回到家中,對老婆說:「娘子,那個青年小伙子真是太好了,我從未見過比他更大方、直爽的人了。你真是好運氣,因為他把那枚寶石戒指大方地送給我了。當時他吩咐說:『隨便賞給你哪個奴僕好了。』」

他把經過的情況詳細敘述一遍,接著說道:「我想那個小伙子絕不是一般生意人家的子弟,他絕對是個王室貴族子弟!」他越讚美麥侖•沙邁,他老婆對那個陌生的小伙子的傾慕、懷念之情也就又增加了一分。末了,她把寶石戒指戴在手指上,爾彼開始全神貫注地替麥侖•沙邁鑲配第二枚寶石戒指,按小伙子的吩咐鑲得比第一個稍大一些。

戒指鑲好以後,他老婆拿過去,套在手指上,跟第一個戒指並在一起,得意非凡,說道:「當家的,你瞧,我戴這兩個戒指有多美啊!要是這兩個戒指都成為我自己的東西,那該是件多美妙的事啊!」

「你耐心些。如果運氣好,或許我會把這第二個戒指也買給你呢。」

(待續)

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