很久以前，在波斯國的某城市裡住著兄弟倆，哥哥叫戈西母，弟弟叫阿里巴巴。父親去世後，他倆各自分得了有限的一點財產，分家自立，各謀生路。不久銀財便花光了，生活日益艱難。為了解決吃穿，餬口度日，兄弟倆不得不日夜奔波，吃苦耐勞。
後來戈西母幸運地與一個富商的女兒結了婚，他繼承了岳父的產業，開始走上做生意的道路。由於生意興隆，發展迅速，戈西母很快就成為遠近聞名的大富商了。
阿里巴巴娶了一個窮苦人家的女兒，夫妻倆過著貧苦的生活。全部家當除了一間破屋外，就只有三匹毛驢。阿里巴巴靠賣柴禾為生，每天趕著毛驢去叢林中砍柴，再馱到集市去賣，以此維持生活。
有一天，阿里巴巴趕著三匹毛驢，上山砍柴。他將砍下的枯樹和乾木柴收集起來，捆綁成馱子，讓毛驢馱著。砍好柴準備下山的時候，遠處突然出現一股煙塵，瀰漫著直向上空飛揚，朝他這兒捲過來，而且越來越近。靠近以後，他才看清原來是一支馬隊，正急速向這個方向衝來。
阿里巴巴心裡害怕，因為若是碰到一夥歹徒，那麼毛驢會被搶走，而且自身也性命難保。他心裡充滿恐懼，想拔腳逃跑，但是由於那幫人馬越來越近，要想逃出森林，已是不可能的了，他只得把馱著柴禾的毛驢趕到叢林的小道裡，自己爬到一棵大樹上躲避起來。
那棵大樹生長在一個巨大險峭的石頭旁邊。他把身體藏在茂密的枝葉間，從上面可以看清楚下面的一切，而下面的人卻看不見他。
這時候，那幫人馬已經跑到那棵樹旁，勒馬停步，在大石頭前站定。他們共有四十人，一個個年輕力壯，行動敏捷。阿里巴巴仔細打量，看起來，這是一夥攔路搶劫的強盜，顯然是剛剛搶劫了滿載貨物的商隊，到這裡來分贓的，或者準備將搶來之物隱藏起來。
阿里巴巴心裡這樣想著，決心探個究竟。
匪徒們在樹下拴好馬，取下沉甸甸的鞍袋，裡面顯然裝著金銀珠寶。
這時，一個首領模樣的人背負沉重的鞍袋，從叢林中一直來到那個大石頭跟前，喃喃地說道：「芝麻，開門吧！」隨著那個頭目的喊聲，大石頭前突然出現一道寬闊的門路，於是強盜們魚貫而入。那個首領走在最後。
首領剛進入洞內，那道大門便自動關上了。
由於洞中有強盜，阿里巴巴躲在樹上窺探，不敢下樹，他怕他們突然從洞中出來，自己落到他們手中，會遭到殺害。最後，他決心偷一匹馬並趕著自己的毛驢溜回城去。就在他剛要下樹的時候，山洞的門突然開了，強盜頭目首先走出洞來，他站在門前，清點他的嘍囉，見人已出來完了，便開始唸咒語，說道：
「芝麻，關門吧！」
隨著他的喊聲，洞門自動關了起來。
經過首領的清點、檢查後，沒有發現問題，嘍囉們便各自走到自己的馬前，把空了的鞍袋提上馬鞍，接著一個人個縱身上馬，跟隨首領，揚長而去。
阿里巴巴呆在樹上觀察他們，直到他們走得無影無蹤之後，才從樹上下來。當初他之所以不敢貿然從樹上下來，是害怕強盜當中會有人突然又返回來。
此刻，他暗自道：「我要試驗一下這句咒語的作用，看我能否也將這個洞門打開。」於是他大聲喊道：「芝麻，開門吧！」他的喊聲剛落，洞門立刻打開了。
他小心翼翼地走了進去，舉目一看，那是一個有穹頂的大洞，從洞頂的通氣孔透進的光線，猶如點著一盞燈一樣。開始，他以為既然是一個強盜穴，除了一片陰暗外，不會有其它的東西。可是事實出乎他的意料。洞中堆滿了財物，讓人目瞪口呆。一堆堆的絲綢、錦緞和繡花衣服，一堆堆彩色氈毯，還有多得無法計數的金幣銀幣，有的散堆在地上，有的盛在皮袋中。猛一下看見這麼多的金銀財富，阿里巴巴深信這肯定是一個強盜們數代經營、掠奪所積累起來的寶窟。
阿里巴巴進入山洞後，洞門又自動關閉了。
他無所顧慮，滿不在乎，因為他已掌握了這道門的啟動方法，不怕出不了洞。他對洞裡的財寶並不感興趣，他迫切需要金錢。因此，考慮到毛驢的運載能力，他想好，只弄幾袋金幣，捆在柴火裡面，扔上驢子運走。這樣，人們不會看見錢袋，只會仍然將他視作砍柴度日子的樵夫。
想好了這一切，阿里巴巴才大聲說道：「芝麻，開門吧！」
隨著聲音，洞門打開了，阿里巴巴把收來的金幣帶出洞外，隨即說道：「芝麻，關門吧！」
洞門應聲關閉。
阿里巴巴馱著金錢，趕著毛驢很快返回城中。到家後，他急忙卸下馱子，解開柴捆，把裝著金幣的袋子搬進房內，擺在老婆面前。他老婆看見袋中裝的全是金幣，便以為阿里巴巴鋌而走險搶了人，所以開口便罵，責怪他不該見利忘義，不該去做壞事。
「難道我是強盜？你應該知道我的品性。我從不做壞事。」阿里巴巴申辯幾句，然後把山中的遭遇和這些金幣的來歷告訴了老婆之後，把金幣倒了出來，一古腦兒堆在她的面前。
阿里巴巴的老婆聽了，驚喜萬分，光燦燦的金幣使她眼花繚亂。她一屁股坐下來，忙著去數那些金幣。阿里巴巴說：「瞧你！這麼數下去，什麼時候才數得完呢？若是有人闖進來見到這種情況，那就糟糕了。這樣把，我們先把這些金幣埋藏起來吧。」
「好吧，說幹就幹。但是我還是要量一量這些金幣到底有多少，心裡也好有個數。」
「這件事是值得高興，但你千萬要注意，別對任何人說，否則會引來麻煩的。」
阿里巴巴的老婆急忙到戈西母家中借量器。戈西母不在家，她便對他老婆說：「嫂嫂，能把你家的量器借我用一下嗎？」
「行呀，不過你要借什麼量器呢？」
「借給我小升就行了。」
「你稍微等一下，我這就去給你拿。」戈西母的老婆答應了。
戈西母的老婆是個好奇心特別重的人，一心想瞭解阿里巴巴的老婆借升量什麼，於是她在升內的底部，刷上一點蜜蠟，因為她相信無論量什麼，總會粘一點在蜜蠟上。她想用這樣的方法滿足自己的好奇心。
阿里巴巴的老婆不懂這種技巧，她拿著升急忙回到家中，立刻開始用升量起金幣來。
阿里巴巴只管挖洞，待她老婆量完金幣，他的地洞也挖好了，他們兩人一起動手，把金幣搬進地洞，小心翼翼地蓋上土，埋藏了起來。
升底的蜜蠟上粘著一枚金幣，他們卻一點也沒有察覺。於是當這個好心腸的女人把升送還她嫂子時，戈西母的老婆馬上就發現了升內竟粘著一枚金幣，頓生羨慕、嫉妒之心，她自言自語說：
「啊呀！原來他們借我的升是去量金幣啊。」
她心想，阿里巴巴這樣一個窮光蛋，怎麼會用升去量金幣呢？
這裡面一定有什麼秘密。
戈西母的老婆左思右想，不得其解。直到日暮，戈西母游罷歸來時，她立即迫不及待地對他說：「你這個人呀！你一向以為自己是富商巨賈，是最有錢的人了。現在你睜眼看一看吧，你兄弟阿里巴巴表面上窮得叮噹響，暗地裡卻富得如同王公貴族。我敢說他的財富比你多得多，他積蓄的金幣多到需要斗量的程度。而你的金幣，只是過目一看，便知其數目了。」
「你是從哪兒聽說的？」戈西母將信將疑地反問一句。
戈西母的老婆立刻把阿里巴巴的老婆前來借升還升的經過，以及自己發現粘在升內的一枚金幣等事，一五一十說了一遍，然後把那枚鑄有古帝王姓名、年號等標識的金幣拿給他看。
戈西母知道這事後，頓覺驚奇，同時也產生了羨慕、猜疑的心情。這一夜，由於貪婪的念頭一直縈繞著他，因而他整夜輾轉不眠，次日天剛亮他就急忙起床，前去找阿里巴巴，說道：
「兄弟啊！你表面裝得很窮，很可憐，其實你真人不露相。我知道你積蓄了無數的金幣，數目之多，已經達到要用斗量才能數清的地步了。」
「你能把話說清楚些嗎？我一點也不明白你在說些什麼。」
「你別裝糊塗！你非常清楚我在說什麼。」戈西母怒氣沖沖地把那枚金幣拿給他看，「像這樣的金幣，你有成千上萬，這不過是你量金幣時，粘在升底被我老婆發現的一枚罷了。」
阿里巴巴恍然大悟，此事已被戈西母和他的老婆知道了，暗想：此事已無法再保守秘密了。既然這樣，索性將它全盤托出。雖然明知這會招來不幸和災難，但處在這樣的情況下，他也實在是沒有辦法，只得被迫把發現強盜們在山洞中收藏財寶的事，毫無保留地講給他哥哥聽了。
戈西母聽了，聲色俱厲地說：「你必須把你看見的一切告訴我，尤其是那個儲存金幣的山洞的確切地址，還有開、關洞門的那兩句魔咒暗語。現在我要警告你，如果你不肯把這一切全部告訴我，我就上官府告發你，他們會沒收你的金錢，抓你去坐牢，你會落得人財兩空的。」
阿里巴巴在哥哥的威逼下，只好把山洞的所在地和開、關洞門的暗語，一字不漏地講了一遍。戈西母仔細聽著，把一切細節都牢記在心頭。
第二天一大早，戈西母趕著雇來的十匹騾子，來到山中。他按照阿里巴巴的講述，首先找到阿里巴巴藏身的那棵大樹，並順利地找到了那神秘的洞口，眼前的情景和阿里巴巴所說的差不多，他相信自己已經到達目的地，於是高聲喊道：「芝麻，開門吧！」
隨著戈西母的喊聲，洞門豁然打開了，戈西母走進山洞，剛站定，洞門便自動關起來。對此，他沒有在意，因為他的注意力完全被堆積如山的財寶吸引住了。面對這麼多的金銀財寶，他激動萬分，有些不知所措。待鎮定了一下自己的情緒後，才急忙大肆收集金幣，並把它們一一裝在袋中，然後一袋一袋挪到門口，預備搬運出洞外，馱回家去。待一切準備妥當後，他才來到那緊閉的洞門前。但由於先前他興奮過度，竟忘記了那句開門的暗語，卻大喊：「大麥，開門吧！」洞門依然緊閉。
這一來，他慌了神。一口氣喊出屬於豆麥穀物的各種名稱，唯獨「芝麻」這個名稱，他怎麼樣也想不起來了。他頓感恐懼，坐立不安，不停地在洞中打轉，對擺在門後預備帶走的金幣也失去興趣了。
（待續）
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