小說:一千零一夜(102)

第19部:海姑娘和她兒子的故事(2)
佚名
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國王和海王國的人們

國王在密室裡聽了海石榴花的這番談話,非常高興,頓時安下心來。他滿懷感激的心情,益發鍾情於海石榴花。他發現她像自己愛她那樣鍾情於自己,並且她也希望他倆白頭偕老,生兒育女。

海石榴花立刻吩咐奴婢預備筵席,盛情款待自己的親屬。她自己也親自下廚烹調,做出豐盛的飯菜和糕點、果品,並同親屬們一同用餐。席間親友們對她說:

「海石榴花,你丈夫對我們還很陌生,我們也不瞭解他。我們沒徵得他的許可,便自作主張,到他宮裡來作客,請你轉達我們的謝意。遺憾的是,你拿他的東西招待我們,我們倒吃了個酒足飯飽,可還沒和他相聚會面。真該怪你不把我們引見給他,讓他同我們一塊兒享用,說不定我們和他可以通過這一餐結交成朋友呢。」

他們說完,面有怒色,心有怨言,再也不吃不喝了。

國王在密室室中看到這種情景,嚇得糊里糊塗,不知所措。還好,海石榴花臨機應變,站了起來,好言相勸了幾句,隨後立刻來到國王躲藏的密室中,說道:

「陛下,我在親屬面前對你的感激和溢美之詞,你聽見了沒有?他們說要帶我回家去和家人團聚,你聽見沒有?」

「我都聽見了,也都看見了,今天是個吉祥之日。你終於明白了我對你的愛的程度。當然,你對我的一往深情也不用懷疑。」

「陛下,好心不是應得好報嗎?你垂憐我,尊重我,把我看得至尊無上,使我知道你對我情深義重,體貼入微。為了我,你還不惜拋棄你以前的寵妃,不惜犧牲你需要的一切。在這樣的眷顧下,我怎能忍心離開你,跟他們回家呢?現在懇請陛下隨我來,見一見我的親屬們,向他們問好,同他們交好,結成親密的友誼。陛下,由於我在母親和親屬面前的讚美,他們對你懷有良好的印象,十分喜歡你,所以在回家前,一定要和你見上一面,特向你問候致意。他們要親眼目睹你的風範,從此不再為我的命運擔憂。」

「聽明白了,遵命。我也巴望著和他們相見啊。」

於是國王離開密室,隨海石榴花來到席間,和她的親屬們見面。國王先禮貌地向他們問候致意。他們隨即站起來,親熱地歡迎他前來。於是國王坐在席間陪他們用餐,並留他們住宿,把他們視為上賓,大家在一起歡度了整整一個月,他們才向國王和海石榴花告辭歸去。

海石榴花的兒子

海石榴花十月懷胎,終於生下一個男孩,也像滿月一般美麗可愛。國王老年得子,喜出望外,整個國家為此普天同慶,上下同樂地熱鬧了六天。到了第七天,海石榴花的母親、哥哥和叔伯姊妹們聽說她生了太子,也前來慶賀。國王慇勤地接待他們,無限快慰地說道:

「你們來得正好,我正想等你們來給孩子取個名字呢。現在托你們的福,給他取個名字吧。」

他們給太子取名白魯·巴卜。國王欣然同意,並把太子抱出來給他們看。他舅舅薩裡哈把他抱在懷裡,在宮中踱來踱去,過了一會兒便走出宮殿,飄行在海面上,看不見蹤影了。國王見太子被他舅父抱進海裡去了,不由得傷心落淚。海石榴花見國王擔心的樣子,對他說:

「你放心吧,不用為你的兒子擔憂害怕,我比你更心疼兒子呢。孩子和他舅父在一起,你用不著擔心,他不會淹死在海裡的。因為我哥哥知道分寸,如果對孩子不利,他是不會貿然行事的。他一會兒就會把孩子安全地帶回來。」

海石榴花話音剛落,只見海面一陣波濤洶湧,海水一浪一浪翻騰著,薩裡哈抱著太子,冉冉返回宮中。太子乖乖地安睡在他的懷抱進裡。薩裡哈望著國王,說道:「對不起,我把太子帶到海裡去,讓他自小見識一下海裡世界。也許你擔心他的安危了吧。」

「是啊,我實在擔心,以為他被淹死了呢。」

「陸上的國王啊,我們給他點了一種特有的眼藥,還讓他受了戒指上的護身符的洗禮,因為我們每逢孩子誕生,都有此慣例。以後他再到海裡去,你就不用怕他會淹死或遇到什麼不測了。告訴你吧,我們在海裡生活,跟你們在陸地上是一樣的方便安全。」

說完,薩裡哈把身邊的一個袋子打開,倒出各種名貴的珍珠寶石,包括三百塊翡翠,三百顆寶石,每顆有鴕鳥蛋那麼大,奇光異彩,比太陽月亮更耀眼奪目。他對國王說:「陛下,這些珍珠寶貝是我們第一次獻給你的禮物。過去我們不知道海石榴花的下落,現在得知陛下對她恩寵有加,她貴為后妃,因而我們也算是陛下的親戚了。我們情同家人,所以,帶來這些禮物送給你,略表心意。以後每隔幾天,我們就預備這樣的一份禮物獻給你。在我們海裡,珍珠寶貝不計其數,超過陸上的沙石土壤呢。我們對這些珠寶的貴賤瞭若指掌,採集起來也很方便。」

國王見了那麼多名貴的珍異奇寶,驚訝極了,他說:「這些珠寶中的任何一顆,就可以和我的江山媲美等值了。」他衷心感謝薩裡哈的厚禮,回頭對海石榴花說:「承蒙你哥哥送給我這麼多陸上罕見的名貴珍寶,我真是當之有愧,但恭敬不如從命。」

海石榴花對她哥哥的慷慨大方很感謝。

薩裡哈說道:「陛下,因為你對我們恩重在先,所以我們向你表示謝意是應當的。陛下抬舉我妹妹,以及請我們來宮中歡度時日的大恩大德,即使讓我們服侍你一千年,也不能藉以相報。區區薄禮,比起皇恩浩蕩來,可實在不值一提呢。」

國王十分感激薩裡哈,再三挽留他們住下。

薩裡哈母子和姊妹們在國王的盛情邀請下,又留在宮中,跟國王、王后一起歡樂地度過了四十天。到第四十一天,薩裡哈來到國王面前,下跪在地上。國王問道:

「薩裡哈,你這是做什麼?」

「陛下的盛情款待,在下終身難忘。只可惜我們離家太久,也很掛念親戚朋友,不能繼續和妹妹一起蒙受恩寵。懇請陛下允許我們回家去吧,我跟你們難捨難分,不過我們都是在海裡出生長大的,實在沒有辦法習慣陸地上的生活。」

國王聽了薩裡哈的話,願意滿足他的要求。他揮淚送別薩裡哈母子和他的姊妹們。分手之時,大家依依不捨,相對垂淚。薩裡哈說道:「陛下,過不久我們還要來拜訪你呢。我們會隨時和你保持聯繫的。以後每隔幾天,我們便來打擾你們一次。」

他們說完,逕向海中歸去。

國王從此益發眷顧海石榴花,對她更加寵愛。海石榴花也賢能無比,相夫教子。太子的外祖母、舅舅和阿姨們隔不上幾天,便出海到宮中來看望他們,和他們住上一、二個月,然後告辭,回到海裡。

國王傳位給太子

白魯·巴卜太子漸漸長大了,身體越來越健壯。到了十五歲,已經長成一個標緻漂亮,出類拔萃的小伙子。他精通學術,還擅長武藝,騎射、劍術樣樣精絕,並學成了公子王孫必精的各種技藝。因為他形象出眾,學藝雙絕,不僅名揚天下,而且令天下男女老少,有口皆碑。

國王十分疼愛太子,有意要將王位傳給他。

一天,他召來滿朝文武,跟他們商議王位繼承的問題,要他們發誓,同意並維護白魯·巴卜太子為王位繼承人。文武官員一致同意,擁護國王的決定,並宣誓要輔佐、愛戴繼承王位的太子。

赫魯曼本來是個開明聖賢的國王。他平易近人,樂善好施,加上關心人民疾苦,深受百姓的擁護愛戴。在他和文武官員商議好傳位給太子的第二天,白魯·巴卜便舉行登基典禮。在城中巡遊了一圈番,再回到王宮附近。由國王先下馬,表示對太子的尊敬,再由朝中大臣輪流抬著地氈,緩緩進入正殿。國王和王朝臣這才扶太子下馬,登上寶座,然後眾官員分兩行垂手肅立,靜聽他的旨令。

自此,太子正式登基掌權。

白魯·巴卜登基掌權以來,立刻開設法庭,為百姓排憂解難,鳴冤血恥。他執法如山、賞罰分明,為普通老百姓主持了公道,維護了正義,對作奸犯科的貪官污吏給予重罰,以達到殺一儆百的效果。

一天,他處理朝政一直到中午,才宣佈退朝,離開寶座,和父王一起回到後宮。太后海石榴花見太子頭戴王冠,面如滿月,立刻起身相迎,祝賀他少年有為,並誠意地替他們父子祈福求壽。

白魯·巴卜每日退朝後,跟母親閒聊一會兒,一直歇息到午後,就告辭離去,率領眾臣一道,騎馬來到校場操練,直至日落,才盡興而歸。他每天都騎馬到校場操練演習,然後回宮開庭審判,替官宦和平民排憂解難。他公平持正,終日操勞,日理萬機。

時間如白駒過隙,很快一年過去了。白魯·巴卜打點好行裝,率領大隊人馬外出打獵,同時巡視各地,視察地方的治理情況。這樣,他全力以赴,盡到了一個國王應盡的職責,並體現出高貴、勇敢、公正的品質。但不料他出遊歸來,老國王赫魯曼不幸身染重病,已經到了無藥可治的地步。老國王的病情日益嚴重,臨死之前,把白魯·巴卜召喚到床前,諄諄教導他,要好生奉養母親,關心平民百姓,愛護將士大臣,同時又一次托付群臣們,齊心協力輔佐國王,治理國家大事,並信守擁戴國王的諾言。

老國王安排好了一切後事,沒過幾天,便與世長辭了。

白魯·巴卜母子及滿朝文武都為之悲哀慟哭,替他建築皇陵,隆重安葬了老國王,再守孝致哀。薩裡哈母子和他的姊妹們也前來弔孝、慰問,他們對太后說:

「海石榴花啊,主上雖然溘然而去,但他後繼有人,留下了這個少有的強幹的孩子。他是一頭猛獅,也是一輪朗月。有白魯·巴卜來繼承大業,死也瞑目了。」

守滿一個月的孝期,大臣們叩見白魯·巴卜,說道:「先王駕崩,陛下甚感悲淒也是人之常情,不過只有婦人才只知道傷心落淚。先王既已仙逝,陛下還請節哀,化悲痛為力量吧。再說有陛下繼承大業,先王是放得下心的。」

經過大臣們的一番撫慰,國王暫時壓下悲哀,來到澡堂熏香沐浴,重新戴上王冠,穿上鑲珠嵌玉的錦繡宮服,被前呼後擁著回到宮中,坐在寶座上,重理國事,替民眾排憂解難。

他又開始公正處理國事民訟。由於賞善罰惡,博得了人民的愛戴。

(待續)
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