一、 中國再度成為「冒險家的樂園」
在世界上，曾兩度成為「冒險家的樂園」的國土不多，中國卻有此罕見幸運。二十世紀三十年代以前，中國的上海曾有幾十年黃金歲月，那黃金歲月就是上海成為「冒險家樂園」的時期，至今那段時期形成的文化已經化為上海人永恆的家園之夢。
只是強弱易勢，在七、八十年前的「冒險家樂園」中，外國人是享有治外法權的特權者，中共官員們見了洋人得卑躬屈膝，恭敬有加，「官怕洋人」之謂即指這種現象。而數十年過去，斗換星移，棋枰翻覆，「中國政府終於站起來了」，中國從上一世紀90年代開始，再度成為「冒險家的樂園」，只是中國政府官員與洋人們的地位正好互換，凡洋人們見了中共官員得打躬作揖，中共官員們得考較考較洋人們對他們的「態度」好壞，以決定給他們設置的「市場准入門檻」之高低。這「態度」一詞含義豐富，具有物質利益等實際內容。「態度」好，市場准入門檻低，商人們則財源滾滾；態度不好，那就捲鋪蓋走人。在中國的外商們沒有人敢與中共遊戲規則對著幹，因為那等於拿自己的錢包開玩笑。
因了這一地位變異，冒險家的樂園也就演繹出無數以前沒有的新故事與新風情，伊森‧葛特曼的《失去新中國──美商在中國的理想與背叛》，真要算是一本此中奇書。該書以亦莊亦諧的敘事方式，展示了眾多冒險家的故事，尤其是外國商人們如何被中國特色同化的過程，更是描繪得栩栩如生，入木三分，讓人讀來解頤之餘，又不免難受，比如我輩為華夏文明之子的人會想：中國竟然墮落於斯！而外國人讀後，除了吃驚之外，定然生出想親身體驗一番的願望。畢竟和平民主國家，那種必須奉公守法的人生也太乏味了一些，而遙遠的中國，對於挾資而去的外國人，酒宴、美女、各種對人類經商智慧形成挑戰的奇譎變幻之商戰新技、不知什麼時候以什麼身分出現的安全部特工人員，所有這一切，實在太有吸引力了呀。尤其是想到一個即使不名一文的外國人，在中國只要有足夠的聰明與妥協精神，掌握了登龍術之一種（書中介紹三大類，每類別裏當然有百變千幻之各種技巧），努力為自己創造機會，時機一到，定能蠶蛹化蝶，成就一番事業。而且只要這些大大小小的冒險家願意，抱得無數中國美人歸臨時香巢更是小菜一碟。
二、「中國特色的社會主義」就是腐敗
外商去中國當然不是為了探險，而是為了賺錢，但一個被翻來覆去討論的問題卻是：外資在中國到底賺不賺錢？
作者給出了結論，這個結論與中外媒體的結論不一致，但與筆者的研究結論相似：「在北京的企業首腦私底下沒有人認為中國是個有利可圖的市場」，「最多不到三分之一的美國公司，能夠有季度性的獲利，如果連首期的投資也計算在內，那麼只有大約5%的公司賺錢。」作者認為，「對在華的絕大部分美國公司來說，中國這個市場是個無底洞：一個由口是心非的中國搭檔、死板而粗暴的官僚制度、根深柢固的盜版產業（根據有關數據顯示，盜版產業占中國經濟產出的三分之一）和在政治意願驅使下，連GDP增長這樣的數字都不能使人信服的無底洞。面對這些問題，為什麼還要繼續捲入中國市場？如果我們不能獲得大額利潤，到底是什麼支撐美國在北京的新兵訓練營並使其相信中國有著光明的經濟前景？」
說穿了，原因非常簡單，因為在中國市場上折戟沉沙的外資企業用謊報業績的方法來矇騙美國總部。作者告訴讀者，「過分強調在中國經營的虧損對美國公司來說是非常不利的，因為美國金融界認為，在世界上最後一個尚未完全開發的也是最大的市場──中國投資，是企業對自身未來發展信心的重要體現。你可以關閉一條生產線或者賣掉一座工廠，但是從中國把投資全部撤出會給企業的整體形象帶來不成比例的損害。」而「公司形象」是公司的股票在股市保持升值潛力的重要因素，為此，所有大公司的中國代表都對總部說謊，聲稱自己盈利。書中生動地敘述了作者所在的公關公司如何與各大公司駐中國代表處一起，在母公司的總裁與財務總監之類來檢查工作業績時，如何運用各種技巧愚弄上司，以華而不實卻又頭頭是道的解說包裝自己的業績。
為什麼美國的企業在本土都要講誠信，而一到中國就大都變成精明的說謊者？這實在是「淮桔成枳」，環境使然。作者在第五章裏談到了自己的觀察與經驗，「共產黨把自己改頭換面，變成了國家壟斷資本的政黨，為了避免承認過去三十年的所為都是錯誤的，他們自稱為『有中國特色的社會主義』。作為一個外國僑民，我認為這句話有雙重諷刺意味。在商場上，中國特色代表著徹底貪污腐敗。」作者聲稱，感到擔憂的不是偶然發生的賄賂事件，而是此類非法行為已經被認可為商業活動的組成部分，「若想在華成功經商必須要做出許多妥協，那些不具有中國特色的一些美國公司在中國的市場競爭中注定要遭到失敗。」
(待續)
《失去新中國──美商在中國的理想與背叛》(Losing the New China－－A Story of American Commerce, Desire and Betrayal)－－伊森‧葛特曼（Ethan Gutmann）【博大出版社】
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