她和瑞德結合之後，瞭解到他許多新的情況，她原來還以為對他非常瞭解呢。她瞭解到他的聲音一會兒溫柔得像貓，一會兒又變成尖利的咒罵聲。他可以表面上一本正經地讚揚在他去過的怪地方發生的英雄的、光榮的事跡和關於貞節與情愛的故事，馬上又說一些最無情的玩世不恭的下流故事。她知道任何一個正派男人都不會對妻子講這樣的故事，不過這些故事的確有趣，而且能在她身邊引起一種粗俗的感情，他可以說是一個既熱誠又溫柔的情人，一轉眼又變成了挖苦人的惡魔，把她那火藥一般的脾氣揭開蓋子，點上火，引起爆炸，從中取樂。她瞭解到他的奉承總有兩層截然相反的涵義，他表現出來的最溫柔的感情也是值得懷疑的。實際上，她待在新奧爾良的兩個星期裡，她瞭解了他各方面的情況，就是沒瞭解他究竟是個什麼人。
有時他早上不用女傭人，親自用托盤把早點給她送到房裡，一點一點地餵她，彷彿她是個孩子，他還把頭刷從她手裡拿過來，給她刷頭髮，刷得那烏黑的長頭髮辟啪作響。可是，有時候他早上突然把她身上蓋的東西全打開，撓她的腳，粗暴地把她從酣睡中驚醒。有時候他很認真的仔細聽她述說生意中的各項細節，點頭稱讚她辦事有頭腦，有時候他就把她那些不是很正當的做法叫做撿便宜，叫做投機取巧。他帶她去看戲，卻悄悄地對她說也許上帝不贊成她到這種娛樂場所來，惹得她心煩，他帶她到教堂去，卻小聲對她說些有趣的下流話，然後又責怪她發笑。他鼓勵她有什麼說什麼，隨便說，不拘束。她從他那裡學了一些諷刺人挖苦人的字眼，而且逐漸喜歡使用這些字眼，覺得這樣可以壓人家一頭，但是她還不會像瑞德那樣，在惡毒之中攙上幾分幽默，譏笑自己的時候，實際上是在譏笑別人。
他想讓她玩兒，而她幾乎已經忘了怎麼玩了。生活一直是那麼嚴峻，那麼艱難，他是知道怎麼玩的，而且帶著她一起玩。但是他是一個成年人，不能像小孩子那樣玩了；他的一舉一動，她是不會忘記的。婦人看到尚有童心的男人做出滑稽可笑的動作不免要發笑，而思嘉是不能憑著女人的優越看不起瑞德，朝他發笑的。
她一想到這些情況，就覺得不愉快。要是能比瑞德高出一籌就好了。她所認識的別的男人，她都可以置不顧，以半帶鄙視的口吻說：「簡直是個孩子！」比如她父親，比如好開玩笑，喜歡各種惡作劇的塔爾頓孿生兄弟，方丹家長著長毛，愛耍小孩子脾氣的年輕人，查爾斯，弗蘭克，所有在戰爭期間追求過她的人……實際上包括所有的人，艾希禮除外。只有艾希禮和瑞德是她無法理解無法控制的人，因為他們是成年人，身上沒有孩子氣。
她並不瞭解瑞德，也不想去瞭解他。雖然他有時候有些事使她迷惑不解。比如他有時以為她不注意，就偷眼看她，那眼神就很怪很怪。她突然一轉身，常常發現他在看她，眼中流露出機警。殷切與等待的神情。
「你為什麼這樣盯著我？」有一次她高興地問。「好像一隻貓盯著耗子洞！」但是他馬上換上一副模樣，只笑一笑，過了一會兒，她就忘了，不再費腦筋想這件事，和瑞德有關的一切事都不想了。他這個人總是反覆無常，不必為他多費心思，生活也過得挺愉快……可是一想到艾希禮就不同了。
瑞德弄得她很忙，白天，她腦子裡幾乎就沒有艾希禮，可是到了晚上，她跳舞跳累了，或者喝香檳喝得頭暈腦脹……這時候，她就想起艾希禮來了。她迷迷糊糊地躺在瑞德懷裡，月光灑落在床上，在這種情況下，她常常想，要是艾希禮的胳臂這樣緊緊地接著她，該有多好呀！要是艾希禮把她的黑髮從自己臉上撩開，攏在下巴底下，又該有多好呀！
有一次，她又這樣想著，歎了一口氣，扭頭朝窗口看去。
過了一會兒，她感到脖子底下這只有力的胳臂好像成了鐵的一樣，在寂靜之中聽見瑞德的聲音說：「上帝該把你永遠打入地獄，你這個小妖精！」說罷，他起來穿上衣服，走了出去，思嘉非常吃驚，攔他也攔不住，問他他也不理。第二天早晨，她正在自己屋裡吃飯時，他才回來，頭髮亂蓬蓬的，喝得醉醺醺的，不滿的懷緒依然很重，他即不道歉，也沒有說明幹什麼去了。
思嘉什麼也沒問，對他十分冷淡，妻子受了委屈，這樣做也是很自然的。她吃完飯之後，瑞德用帶著血絲的眼睛看著她換上衣服，出去買東西了。等她回來時，他已經走了，到吃晚飯的時候才回來。
這頓晚飯吃得很沉悶，思嘉一直耐著性子，因為這是她在新奧爾良吃的最後一頓晚飯了，而且她還想好好享受一下龍蝦的美味。可是瑞德總盯著她，使她吃也吃不痛快。不過她還是吃了一隻大的，還喝了好多香檳。也許是因為各種因素加在一起，當天晚上她又作起了過去作過的噩夢。她醒來，出了一身冷汗，抽抽搭搭地哭起來。她夢見自己又回到了塔拉，而塔拉是一片荒涼。母親去世了，世上的一切力量與智慧也都隨之消逝。世界上沒有一個人可投靠，沒有任何人可以依賴。有一個可怕的東西在追她，她就跑啊，跑啊，心都快炸開了，就這樣茫茫大霧之中一邊跑，一邊喊，模模糊糊地想在周圍的霧裡找到一個不知名的、沒有去過的地方躲藏起來。
她醒來，發現瑞德正彎著腰看她。他什麼話也沒說，就把她抱起來摟在懷裡，好像摟著孩子一樣，摟得緊緊的。他那結實的肌肉給她以安慰，他那低聲細語使她感到鎮靜，感到安慰，過了會一兒，她也就不哭了。
「唔，瑞德，我剛才又冷，又餓，又累，而且怎麼也找不著，我在霧裡跑啊，跑啊，可就是找不著。」「你找什麼，親愛的？」「我也不知道，我要是知道就好了。」「又是以前作過的夢嗎？」「嗯，是的！」他輕輕地把她放在床上，在黑暗之中摸索著點上一支蠟燭。在蠟光下。他的眼睛帶著血絲，他的臉上紋路像石頭一樣清晰，看不出任何表情。他穿著襯衫，敞著懷，棕色的胸膛露在外面，上面長著厚厚的胸毛，思嘉還在嚇得發抖，心裡想，這個胸膛可是真堅強。她悄悄地說「抱抱我吧，瑞德。」「親愛的！」他馬上一邊說，一邊把她抱起來，坐在一把大椅子上，把她的身子緊緊地摟在懷裡。
「唔，瑞德，挨餓可是真可怕呀！」
「晚飯吃了七道菜，包括一隻大龍蝦，夜裡睡覺還要夢見挨餓，一定是非常可怕的。」他笑了笑，不過眼睛裡還是射出了和藹的目光。
「唔，瑞德，我使勁跑啊，跑啊，找我要找的什麼東西，就是找不著。躲在霧裡，看不見。我知道，我要是能找到它，我就永遠生活安定，再也不會受冷凍挨餓了。」「你是在找一個人，還是在找一樣東西？」「我也不知道，我沒好好想過，瑞德，你覺得我還會夢想上生活安定的地方去嗎？」「不會的，」他邊說，邊捋了捋她那篷亂的頭髮。」我認為不會的。作夢不應該是這樣作的。不過我認為你要是平時習慣於安定的生活，吃得飽，穿得暖，你就不會再作那樣的夢了。思嘉，我一定使你過安定的生活。」「瑞德，你真好。」「感謝您的照顧，太太，思嘉，我勸你每天早上起來的時候就對自己說：『我永遠不會再挨餓了，我永遠不會再有麻煩了，只要瑞德和我在一起，只要美國政府能維持下去，』」「美國政府？」她吃驚地問，隨著就坐起來，臉上的淚珠還沒有乾。
「過去聯盟的錢現在已經變成了貞潔的女人，我用一大部分買了公債了。」「我的老天爺！」思嘉喊道，直直地坐在他腿上，剛才的噩夢也全然忘記了。」你的意思是說你把錢借給了北方佬嗎？」「利息相當高啊！」「百分之百的利息我也不管，你一定要馬上賣掉。讓北方佬用你的錢，虧你想得出。」「那我這錢怎麼花呢？」他笑著問，這時他發現她已經不像剛才那樣嚇得睜著大眼睛了。
「怎麼……怎麼花，你可以到五點鎮去買地皮呀。我敢說，你那些足可以把整個五點鎮都買下來也夠了。」「謝謝你，可是我不想要五點鎮。現在北方冒險家的政府真正控制了佐治亞，很難說會再發生什麼大事。成群的禿鷹正從四面八方向佐治亞起來，我不想逃避，我要和他們周旋，你明白嗎，做一個像樣的投靠北方人的人就得麼這幹，不過我並不信任他們。我也不想把錢用買房地產，我願意買公債，公債可以藏起來，房地產就不那麼好藏了。」「你認為……」她問，因為她想起自己經營的木材廠商店，臉都發白了。
（待續）
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