這類的事，我以前也聽說過了一些，不過聽得不全。傑姆可懂得所有形形色色的預兆，他說他幾乎什麼都通曉。我說，據我看，彷彿預兆全都是壞的預兆，因此我問他，究竟有沒有好運的預兆。他說：「很少很少——再說，好的兆頭對人一無用處。你要知道什麼時候交好運，這有什麼用處？難道是為了自個兒能篤（躲）過它？」他還說，「要是胳膊上是毛茸茸的，或是胸後是毛茸茸的，這是預兆你要發財。啊，這樣的預兆還有點兒用，因為那是好舊（久）以後才會來的事。要知道，說不定你非得先窮個很長的時間，要不是你知道終究有那麼一天你會發才（財），說不定你會灰心傷（喪）氣到自殺的地步。」
「那你有沒有毛茸茸的胳膊、毛茸茸的胸口，傑姆？」
「還用問？你沒有看見我都有麼？」
「那麼，你發了財嗎？」
「沒有。不過，我是發過了的。下一回，我還會發。有一回，我有十四塊大羊（洋）。我用來做了投雞（機）生意，結果都裴（賠）光了。」
「你搞的什麼投機生意，傑姆？」
「嗯，我先搞的是股票。」
「什麼樣的股票？」
「啊，活股票。牲口嘛１，你明白麼？我買一頭奶牛化（花）了十塊大洋。以後我可不會在牲口上冒險化（花）錢啦。那頭牛一到了我手上就私（死）啦。」
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１活股票，英語中「活」與「股票」（livestock）合起來，即成另一個詞：牲口。
「那你丟了十塊錢？」
「不，我沒有全賠光。我損失了十分之九。我把牛皮和牛郵（油）給賣了一塊一毛錢。」
「你剩下了五塊一毛錢。你後來又搞了什麼投機生意了麼？」
「搞了的。你知道波拉狄休老先生家那個一條推（腿）的黑奴麼？他開設了一家銀行。他說，誰存進一塊錢，滿一年可得四塊錢。啊，黑奴全去存了。不過他們全沒有很多錢，我是唯一有錢的一個。我堅持要比四塊錢更皋（高）一些的利息。我說，不然的話，我自己另開一家銀行。急（結）果呢，那個黑奴自然要阻擋我加進他們這一行，因為據他說，沒有那麼多的生意供兩家銀行幹的。他說，我可以存進五塊錢，年低（底）他給我三十五塊大羊（洋）。
「我就幹了。我還捉摸著不妨把三十五塊大羊（洋）麻（馬）上就投出去，好叫錢活起來，有一個黑奴叫鮑勃的，他買了一條平底蠶（船）１。他的主人對這事並不知道。我從他手裡買了這調（條）蠶（船），告訴他，到年底，那三十五塊大羊（洋）就是他的了。不過，就在那一個晚上，有人把蠶（船）給偷走了。第二天，一條腿的黑奴說，他的那家銀行倒閉了。所以我們兩個人誰也沒有拿到錢。」
「那麼，那一毛錢你是怎麼用的呢，傑姆？」
「啊，我正打算化（花）掉它呢。可是我做了一個夢。夢裡告訴我該把錢給一個叫做巴魯姆的黑奴——人家為了叫起來方便，叫他巴魯姆的驢２。他可是個傻瓜腦袋，你知道吧。不過，人家說這人生來雲（運）氣好。我呢，我自己知道生來雲（運）氣不好。夢裡交代我，該把一毛錢叫巴魯姆去投放，他會給我賺錢的。好吧，巴魯姆收下了這個錢。有一回，他上教堂去，聽到傳教士說，誰把錢給窮人，就是把錢給了上帝，他會得裡（利）一百倍。巴魯姆就把那一毛錢給了窮人，等著看急（結）果會如何。」
１諾頓版註：一種運木材的平底船。
２諾頓版註：巴魯姆（Balum）是傑姆把音念別了。應是巴蘭（Balaam）。巴蘭的故事見《舊約．民數記》２２章２１—３４節。巴蘭騎的乃仙驢。驢看見了天使擋住去路，且持刀在手要殺他。這些巴蘭自己看不見。仙驢避開天使改道走，卻一次次遭到看不見天使的巴蘭鞭打。這裡作者故意取笑傑姆糾纏，但也提示了傑姆在下一章中預測到了自己前途的凶險。
「那麼結果如何呢，傑姆？」
「什麼急（結）果也沒有。我想盡辦法也拿不回這錢，巴魯姆也無發（法）。以後我要是看不到底（抵）押品，決不把錢放出去。傳教士說什麼可以得裡（利）一百倍！要是我能把一毛錢收回來，我就認為是公平交葉（易），雲（運）氣不錯啦。」
「啊，反正那沒有什麼，傑姆，反正你遲早還是會發財的嘛，傑姆。」
「是啊，——我如今已經發才（財）了。你想吧。我自己這個人，歸我自個兒所有。我值八百塊大羊（洋）。我但願我自個兒有這筆錢。再篤（多）呢，我也不要了。」
（待續）
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