接著，大夥兒用針頭刺自個兒的手指頭，刺出血來，寫了姓名，我也在紙上血書了姓名。
「那麼」，朋．羅傑斯說，「我們這個幫幹什麼樣的行當呢？」
「就只是搶劫和殺人，其它一律不幹，」湯姆說。
「可是我們要搶的是什麼呢？房子——還是牲口——還是——」
「胡說！偷牲口，以及諸如此類，那算什麼強盜，那是偷盜，」湯姆說。「我們可不是偷東西的，這算什麼氣派。我們是攔路行劫的好漢，我們在大路之上攔劫驛車和私家馬車，我們頭戴面具，我們殺人，我們奪他們的錶，奪他們的錢財。」
「我們非得老是要殺人麼？」
「哦，那當然，殺是上策。有些老行家不是這麼看，不過大多數認為殺是上策。除非是那類的人，我們把他押到山洞裡來，看押在這裡，到送來贖金為止。」
「贖金？那是怎麼一回事啊？」
「我也不知道，不過人家就是這麼幹的，我看到書上是這麼寫的。因此，我們自然也得這麼幹。」
「我們連那是什麼一回事都還沒有搞清楚，怎麼個幹法？」
「別光說洩氣話，反正我們得幹。我不是跟你們說過了麼，書上是這麼說的。難道你們準備不按書上寫的，另搞一套，把事情搞得一團糟？」
「哦，說說很容易，湯姆．莎耶。不過，要是我們不知道該怎樣對付這些人，他媽的，怎樣勒索到贖金？我要搞清楚的恰恰正是這個。你估摸著，那該是怎麼個辦法？」
「啊，這我不知道。不過，也許是這樣，我們把他們看押好，一直到勒索到贖金，這就是說，一直到他們死去為止。」
「嗯，這還多少像句話。這能解決問題，你為什麼不早說呢？我們要把他們看押住，直到死去拉倒——也會有不少麻煩事，把什麼都吃得光光的，還總是想逃跑。」
「看你說的，朋．羅傑斯。有警衛看守著他們，人家怎樣能溜得掉，只要膽敢一邁腿，就幹掉他們。」
「一個警衛。嗯，這倒好。那就得有人整夜值班，決不打瞌睡，就只是為了把他們看押好。我看這是個笨主意。為什麼不可以把他們一押到這裡，就派人拿一根棍子，馬上就勒索贖金？」
「就只是因為書上沒有這麼寫——這就是原因所在。朋．羅傑斯，我問你，你是願意照規矩辦事，還是不願意？——問題恰恰在這裡。你以為，寫書的人不知道怎樣才是正確的辦法麼？你自以為比他們更高明麼？才不呢！先生，不，我們還是要按照通常的規矩勒索贖金。」
「好吧，我不在意，不過，我還得說這是個笨辦法。——再說，婦女，我們也殺麼？」
「啊，朋．羅傑斯，我要是跟你一般的笨頭笨腦，我不會隨便亂說。殺婦女？不——這樣的事，誰也從沒有在任何哪一本書上看到過。你把她們帶到了山洞裡。從始至終，你總是對她們斯斯文文的；慢慢地，她們就愛上了你，再也不想回家啦。」
「好，要是這樣的話，我贊成。不過，我看這行不通。不用好久，山洞裡就會擠滿婦女和待贖的人，沒有強盜待的地方。不過，就這麼幹吧，我沒有什麼要說的了。」
小湯米．巴恩斯這會兒睡著了，人家把他弄醒的時候，他嚇壞了，哭了起來，說要回家，回到媽那裡，再也不想幹什麼強盜了。
大家就都笑話他，叫他是個愛哭的娃娃。這樣一來，把他可氣瘋了，說他要馬上走，把全部秘密說出去。不過，湯姆給了他五分錢，叫他別作聲。還說，我們全體回家轉，下星期再聚齊，然後搶劫它幾個人，殺它幾個人。
朋．羅傑斯說他不能多出門，除了逢星期天。因此他主張下星期天再聚會，不過，其餘的哥兒們都說星期天幹這樣的事是邪惡的。這樣，問題就定下來了。他們贊成要再碰一次頭，盡快定一個日子。接著，我們選舉湯姆．莎耶為本幫的首領，喬．哈貝為副手，大家就打道回家了。
我爬上了棚屋，爬進我的窗戶，那正是天濛濛亮的時刻。
我的新衣服上儘是油漬和土。我困得要命。
(待續）
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