二人行路,出了城門,撲奔正西,逢人打聽九天廟的道路。原來是必由之路。直到九天廟前,只見當中硃紅廟門,兩邊兩個角門,盡都關閉。讓江樊到西邊角門扣打,少刻有兩個小和尚開了角門,往外一看,問道:「你們二位有什麼事情,扣打廟門?」鄧九如說:「我們是還願來了。」小和尚說:「什麼願?」鄧九如說:「我奉母命,前來還願燒香。」那個小和尚問這小和尚說:「奉母命前來還願,母親許的是什麼願?」那個小和尚答言說:「哎喲!是的,老太太許的是吃雷齋,這方才上雷神廟還願。」說畢,兩個小和尚哈哈一笑。鄧九如也覺著臉上發赤。本來這是九天應元普化天尊雷神廟,那有母親許這個願心的。也就憨著臉往裡就走,叫和尚帶路,佛殿燒香。見那個小和尚一壁裡關門,一壁裡往後就跑。太爺帶著江樊到了佛殿,小和尚開了隔扇,把香劃腳。江樊給點著,太爺燒香。小和尚打磬。太爺跪倒身軀,暗暗祝告神佛,暗助一臂之力,辦明此案,每逢朔望日,廟中拈香。燒香已畢,在殿中看了看神像,出了佛殿,直奔客堂。
正走著,就聽見西北上有婦女猜拳行令、猜三叫五的聲音。鄧九如就瞅了江樊一眼,江樊就暗暗會意。來到了客堂,小和尚獻茶。江樊出去,意欲要奔正北。由北邊來了一個小和尚,慌謊張張把江爺攔住,說:「你別往後去,我們這裡比不得別的廟,有許多的官府中的官太太、小姐;倘若走錯了院子,一時撞上人家,我們師傅也不答應我們,人家也不答應你。」江樊說:「走,我管什麼官府太太不官府太太呢。他若怕見人,上他們家裡充官太太去。廟宇是爺們遊玩的所在,不應使婦女們在廟中。」一定要往後去。
那個小和尚那肯讓他往後去。
兩個正在口角互相分爭之間,有一個胖大的和尚,有三十多歲,問道:「什麼事情?」那個小和尚就把江樊要往後去的話說了一遍。那個僧人就說:「你怎麼發橫,你別是有點勢力罷,你姓什麼?」江樊說:「你管我姓什麼!」那個僧人說:「拿著你這個堂堂的漢子,連名姓都不敢說出。」那個和尚說:「你就是不說,光景我也看出個八九,你必是在縣衙裡當差的。」江樊一聽,就知道事要不好,無奈就先忍了這口氣,此時要讓他們識破機關,老爺有險,那還了得?自己說:「似乎你這出家人說話,可也就太強暴了,誰與你一般見識?我就是不往後去,也不大要緊。我還要看看我們朋友,大概也要走啦。」那個和尚一笑,說:「走?大概夠走的了罷!」江樊一聽,更覺著不得勁了,急忙得回來,奔了客堂,與鄧九如使了一個眼色,鄧九如就明白八九的光景。
正要打算起身,就聽外邊如巨雷一般,念了一聲「阿彌陀佛」,忽然間打外邊進來了一個和尚,身量威武,高大魁巍,面如噴血,合掌當胸,說:「阿彌陀佛!原來縣太爺到此,小僧未能遠迎,望乞恕罪。」鄧九如說:「師傅是錯認人了,那裡來的太爺?」
和尚微微的一笑,說:「實不相瞞,那日晚間盜出我那個朋友來,就是小僧。我就知道太爺早晚必要前來尋找小僧,小僧久候多時了。」太爺將要折辨,僧人一陣狂笑,說:「我不去找你,你自來找我,分明是『天堂有路你不去,地府無門闖進來』。」吩咐一聲:「左右綁了!」打外面來了許多小和尚,圍裹上來,不容分說,過來就揪大爺。江樊一瞧地方窄狹,先就躥在院內落叢中,把刀亮將出來。早有人給和尚拿了一條齊眉棍,就與江樊動起手來。要問勝負輸贏,且聽下回分解。
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