他們一起逛書店，一栽進書海便是一整天。她本來就不知道怎麼和他說話，找話題這件事把她累得腦子生疼，在書店終於不用說話了，尤其是，任何一本書都比人有趣，打開來真有一種關上門、插上插銷，獨自一人徹底輕鬆了的感覺。男孩子看著朱錦埋首讀書的樣子，甚是敬佩。他在書架四周轉轉，又返回來，不厭其煩地微笑打擾，「怎麼樣，這本書好看嗎？講什麼的？」
有一回，他這樣油然地脫口道：「朱錦，你知道嗎？其實，你改變了很多很多唉。」
「變成什麼樣子了？」朱錦疑惑地睜大眼睛：「我本來是什麼樣子？」
「你，變好了⋯⋯真的。」男孩子期期艾艾地，儘量地委婉：「比你念藝校的時候，品行變好了。那時候，怎麼說呢，大家都傳說你，風言風語的⋯⋯你的名聲不太好。可是你一直堅持看這麼多書⋯⋯很求上進。」
他誠懇地望著她，儘量肯定他的讚美。他剛剛喜歡她的時候，聲勢浩大的動靜導致這個孤僻的女生一時聲名狼藉，前因後果他都忘記了，她名聲不好——這一點倒是牢牢地在鐫刻在他的記憶裡。當然，他全然大度，既往不咎。她是個唱戲出身的女孩，她們這一行的人，不都是金玉其外敗絮其中？繡花枕頭一包草，長得漂亮的白痴，除了唱戲，平時開口大概就是吃和喝了。然而，朱錦會是個痴迷閱讀的女孩子——這點太讓他意外了。
朱錦愣了一會兒，瞪大的眼睛愣住了也依然瞪大。終於聽明白了他話語裡的意思——他對她的貶低以及既往不咎的褒獎。一瞬間，她身體裡的骨頭、循環的血液都僵硬了。這信口雌黃的人世，居然都無一點真相！即便是知情人、當事者，也能信口雌黃地誤讀事實。她悲憤交集，兀自在心裡發出振聾發聵的哈哈狂笑，石化的面容保持著隔膜的白和靜，良久，她努力動一動嘴角——何其，何其心寒！何其令人心寒的話語！
朱錦腦海里閃現出當日的情景，他秉性自負，素來缺乏情操，這還是他深愛了一整個青春年華的女子，他如此奮發地愛，尚且如此寒薄。一個人的心地，到底，進步不會多，和他理論上該具備的心智以及教養不成比例。大抵這一生他也進步不到哪裡去。
她放下書，冷冷地道：「我從來不知道我在學校名聲這麼不好，我也不知道我做了什麼罪大惡極的事情。不過倒是謝謝你特意提醒我。」
「哦，不是這樣，我不是說你現在，我是說以前⋯⋯那都是人誤傳⋯⋯」男孩子著急起來，越解釋越急，張口結舌。眼睜睜看著朱錦轉身，快步離去。
他追上去，一時不知往哪裡去，沿著河坊街搜尋了一趟，便往她的家走過去。高高的蒼老的斑駁的粉牆，風從河上吹過來，在巷子裡東跌西撞。他的背影帶著沉重的沮喪，仿佛斧頭劈下來，壓斷了他的脊梁。
朱錦立在一片水杉林間，隔河看著那男孩向她家走去。那少年人的背影令她的心裡軟下來。並不都是他的錯，不能把火發到他頭上。厄運一直是她的忠實伴侶，伴隨她年年歲歲。其中一段歲月，並沒什麼大不了的。不釋懷也不能回頭改變什麼了，更壞的還在前頭，她有直覺。
她想像著他回到自己家裡去，母親殷勤問詢，他惶然不知如何作答的樣子。她和他，都是在乎她的。然而，她沒有辦法。根本上，她的魂早已離開了這裡，不是他們中間的一個人。
她在杉林間站著，吹過巷落的冷風也吹到她的臉上，她的身上。 天漸漸地蒼灰，空氣裡有一種燒晚飯的煤煙氣，是煙燻火燎的陳舊的氣味。這世界已經老得不能再老了，到盡頭了。@#
（未完待續）
責任編輯：李婧鋮
