第二章 人生如戲（1）
昭雪感自傷懷，獨自在河畔站了許久，歸去時分已日影西斜。細長的身影一路向北，往城裡走去。待到得家中，天黑如墨。鶴亭書院門前黑漆漆一片，對面的茶室因天黑欲雪，也早早收起了鋪面。
昭雪好容易摸到了自家門口，眼前卻是兩條白紙擋路，貼近細看，竟是白紙黑字兩張封條。原來孫嚴芳想到盤問這小妮子，在客棧也花費不少，卻無處支銀子，便打起了鶴亭書院的主意。下午來時，見院中四下無人，只道是高家把人接走了。便下令封院，隔日變賣抵債。
昭雪自然沒料到他們事情做絕，連個棲息之所也不給留下，怨怒不公之情陡升，轉念一想，這怕也是順理成章的事情，只是沒料到來得如此急迅罷了。這下，不僅小姐當不成，恐怕正是要流落街頭了。一陣苦笑，將畫兒貼心抱了，無力可支，坐倒在門前台階上。
未知過了多久，面頰冰冰涼涼，抬眼一望，只見墨玉天空盡處，紛紛揚揚撒下無數雪花。天寒雪緊，轉眼已是白茫茫一片。
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倒春寒料峭，靜寂雪夜遲。萬家燈火處，人難團圓時。塵世有冤娥，街盡步雪痕。
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昭雪走到後院小門處，又給兩道封條擋了回去，正無望之際，忽聞犬吠之聲。那狗兒哼唧幾聲，便不作響了。昭雪走過去，看見一隻小野狗凍死在草垛旁邊。心生惻隱，將這狗兒拖至一旁埋了。
這草垛上邊便是鶴亭書院的後牆。昭雪沿著草垛爬上牆頭，有株大棗樹，便順樹滑落下來。熟悉的景物，不同的心境，像是到了陌生地方，手足無措。若不是家變既生，直教人想起嚴冬溫酒、閒話家常的除夕之夜，而今卻只剩止不住的落寞淒寒。
窗中無燈，寂寒難訴。
昭雪摸到了灶房，生起一通火。環顧四周，火影彤彤，記憶中何時來過這裡。遠遠望見後堂大廳，似乎仍是歡聲笑語、天倫之樂，回到眼前，卻只剩下了孤影驀然。
東翻西找，揀出兩個饅頭、一件棉衣。換了棉衣，啃著饅頭，不覺淚水簌簌。內疚難以自持，又有何臉面存世，便從冷灶下面抓了把黑灰，將臉面塗的一團漆黑。待雪停止，拾掇些東西，從後院牆頭翻了出去。子時已過，街上寂寂無聲，昭雪獨自向城外走去。
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城外本森森然，然而今日落了雪，道路卻也分明，盡是蒼松勁柏。雪壓青松，肅穆端然。
昭雪在林中行走了半個時辰，忽然聽聞一陣曼妙琴音，幽幽傳來。初時以為是錯覺，但那琴音愈發清晰悅耳，讓人迴避不得。昭雪早已哀莫大於心死，又有何懼怕？便尋聲走去，直到源頭方停步，環顧四周，只聞琴音錚錚而鳴，葉雪簌簌而落，卻是半個人影也無。
她平地裡轉了幾個圈，只見眼前雪花曼揚，紛飛錯落，宛如天宮佳苑。身負奇冤，此刻竟心境通暢，再無糾結窒塞之感。少時，音終雪止，松柏仍青，哀思復歸，教人又傷感不已，心頭欲雪。
寂靜忽聞弄弦聲，只教陌客抬眼望。
方才那奏琴者，盤膝端坐於一株參天青松枝幹上面，瑤琴自在其上。
「方才是你彈的曲子麼？」昭雪抬首問道。
「正是。」那人微微一躬，原來是位錦衣羅帽的公子。
昭雪低頭讚了一句：「可真好聽！」便提步欲行。
那人道：「你想學嗎？」
昭雪忖思片刻，道：「不學了，我是失意之人，學了也便學了，不學也便算了。學與不學原本就不重要。」
走了幾步，忽聞身後一陣清朗笑聲，瑤琴公子續道：「世事亦無真假，說了也便說了，不說也便算了，說與不說原本就不重要。」
昭雪心頭一驚，想起當日客棧中誘供情景，這說與不說之間實在是天差地別，人鬼殊途。寥寥數語，便點醒夢中人。
昭雪轉身回到樹下，仰首望道：「我便想學，公子肯教我嗎？」
只見那公子微微一笑，道了聲「起！」
昭雪只覺四周樹木齊齊矮去，凝神之刻，那公子已然在旁；向下一望，白茫茫一片，頭暈欲迷，便不敢再看。那公子左手一推，瑤琴便穩穩架在昭雪膝上。他右手探入懷中，取出一支玉笛來。
「樂器有別，但音律相通，姑娘蕙質蘭心，自可從笛音中悟琴曲。」說罷，一個人悠悠揚揚吹了起來。
昭雪果然不負期望，跟著續了下去。便到後來，耳中只聽到琴聲。再到後來，心中只聞樂聲，似一人蕩舟湖上，聽輕盈水聲，心隨浪裡沉浮，自在無比。
正沉醉間，忽然一陣悲愁湧上心頭，諸般凡塵怨事盡列眼前，揮之不去。悲苦之情霎時湧出雙目，成一泓清淚——原來這琴聲早歇，那公子的笛音，亦不知已停了更久。
昭雪輕拭眼眶，只見那公子微笑點頭，眉目間有滿意嘉賞之色。
她一低首，見袖子上有黑黑一塊污漬，才想起來自己喬裝之事，不免尷尬，頭更低些，道：「昭雪這般模樣，公子莫要見怪。」
只聽那公子爽朗一笑，道：「你什麼模樣，我根本看不到。」
昭雪大奇，脫口道：「你看不見麼？」
那公子不以為怒，笑吟吟點了點頭，道：「你的外貌，我看不到；但你的心裡，我卻看得看清楚。你一個女子孤身上路，想是受了什麼委屈。這裡有兩味藥，你可拿去防身。」說著，取出兩個小瓶兒遞給昭雪：「紅瓶的藥粉，只需一點兒，便可使人昏睡三天三夜；白瓶裡的藥粉，可使人清醒，能解百毒。這兩味都不是毒藥，姑娘勿須擔心會傷到人。」
昭雪蒙他教曲，心中不勝感激；失言不怒，足見寬容；現下又贈防身之物，處處為自己著想，心下一陣溫暖，不知該以何為報，脫口道：「多謝師父！」
那公子微微一怔：「姑娘何以如此相稱？」
昭雪道：「您既教此等佳曲，便是昭雪的師父。只怕師父嫌棄，不肯收昭雪為徒。」
那公子又爽朗一笑，道：「也罷，你既稱我師父，我便將另一半曲子也教於你。」
昭雪奇道：「還有一半？」
師父笑道：「剛才的是後一半，現在我教你前一半，你把琴給我。」
昭雪遞過琴去，那公子又彈奏起來，這前半支曲與後半支曲子又有不同。若說後半支曲子是絕塵自在、天音瀟灑，這前一半便是紅塵迤邐、氣象萬千。
初時，昭雪只細聽記音，便到後來，他每撥弦一下，她似乎已知下個落指之處，越聽越熟悉，直至一驚：「這不是出事前夜，爹爹教的那半首曲子麼？！」霎時驚醒，便覺得身子已懸空而落，猛然驚呼——「啊——」餘音未落，已穩穩噹噹落於鬆軟軟雪地之上。抬頭一望，只見樹枝上下微微起伏，樹上早已無人。
昭雪心急，叫道：「師父！師父！你不帶我走麼！」
只聽聲音穿葉而來：「你好自為之吧！」
「徒兒何時才能再見到師父？」昭雪道。
「此曲再響之時，便是你我再見之日！」聲音漸漸悠遠，消隱於密林深處。
昭雪在原地呆立半晌，這一起一落之間，仿佛做夢一般。若在往昔，有此等奇遇，昭雪定然心潮澎湃；然而今時今日，身負不孝不義重罪，哀悔之意如泰山壓頂，叫人怎生快活得起來？只嘆了口氣，繼續前行。
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是時天寒地凍，月隱星稀，唯有地上白雪冷冷生輝。
林間一人快步奔走，只見他一身秀才打扮，長身玉立，面目英俊，神情瀟灑，左肩背著一個包袱，右手提了一個布包，卻是又細又長，與其人一般高，急步踏上一片空地，腳步過處竟是踏雪無痕。
秀才平地裡四下一望，皺起眉頭，心道：「剛才明明聽得他在此彈琴說話，怎地跑得這樣快？」
正疑惑間，忽聞到左翼一陣梅香襲來，清冽芬幽，便一轉頭，登時一驚。只見一柄摺扇向著自己衝擊而來，風聲不起，落雪不驚，悄無聲息，只是一股子寒梅香氣洩露了蹤跡。
秀才身起燕落，退了半丈；那扇子上灌注了勁力，平平不墜，跟了半丈。秀才拎起長布包袱，平刺而出。
兩股勁力相撞，只聽「刺啦——」一聲，長布包袱爆裂成片，露出一柄長槍。槍身通體幽紫，泛著金光，槍纓勝雪，刃如流星。藍光閃爍，刃尖正正好好抵住來扇。
那扇子倒也奇了。不破不損，又原原本本退了回去，像是後面有人拉扯一般。
秀才收槍立於雪中，道：「幾年不見，你功力大進了！」只聽樹叢後有笑聲，一只腦袋大的雪球隔空而來。秀才一笑，道了聲「去」，雪纓紫金槍飛出半丈外，插入雪中不倒，冷冷生威。便只一瞬間，雪球突然爆裂，在他臉上身上下了一陣子雪。
秀才不以為意，凝立不動，果不其然，其後無數片紅梅紛至沓來，清香幽幽。玉雪繽紛，紅梅奪目，煞是漂亮。這梅花中灌注了勁力，每逢抬手接處，均需以勁力化解。即便如此，一瞬之間，也被那秀才握在掌心裡，半片沒落下。
不等落地，迅即如雷，奔入叢中，果然，一把瑤琴放於紅梅林間，卻是半個人影也無。
秀才走近去瞧，「果然是他。」甫拿起那柄琴，卻只道一聲「不好！」轉身回到空地，那稀世神兵已然不見。秀才臉色微慍，只道是又上當了，中了那人聲東擊西之計。不過比武較量向來憑藉的是真功夫，這樣未免也贏得太不光彩。便大聲道：「捨得你的琴嗎？」這一聲，直震得樹上落雪紛紛。
只聽林中那人道：「你捨得你的兵刃，我自然捨得我的瑤琴。」這話傳來，聲聲入耳，卻沒驚動半分落雪。秀才氣不過，只得道：「你既不願露面，下次，可得藏得隱蔽些！罷了，我送你一程。」
他這一番話也直叫那人聽得聲聲入耳，亦沒驚動半分落雪。言畢，右掌一推，已將那瑤琴弦向下背向上，遠遠送了出去。琴剛入梅林，便聽一聲「多謝！」叢中飛出紫金槍，秀才身形微側，待槍身過半，右手扣住槍柄，在空中平平劃了個半圈兒，「鐺」一聲穿雪入地。
秀才知道，他這便是緩兵之計，人早已踏琴遠去，不復追趕。
提步欲行，想起左手中的梅花，紅衣金蕊，嬌豔傲然，心中一凜：「兩年未見，他竟功力大進，學了這摘葉飛花的功夫。景陽啊景陽，你既有如此之才，又何故作出那害人的曲子！」立時搖了搖頭，手一揚，頓時落英繽紛。長衫秀才，悠揚而去。（待續）
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責任編輯：楊麗海
