第二章 人生如戏（1）
昭雪感自伤怀，独自在河畔站了许久，归去时分已日影西斜。细长的身影一路向北，往城里走去。待到得家中，天黑如墨。鹤亭书院门前黑漆漆一片，对面的茶室因天黑欲雪，也早早收起了铺面。
昭雪好容易摸到了自家门口，眼前却是两条白纸挡路，贴近细看，竟是白纸黑字两张封条。原来孙严芳想到盘问这小妮子，在客栈也花费不少，却无处支银子，便打起了鹤亭书院的主意。下午来时，见院中四下无人，只道是高家把人接走了。便下令封院，隔日变卖抵债。
昭雪自然没料到他们事情做绝，连个栖息之所也不给留下，怨怒不公之情陡升，转念一想，这怕也是顺理成章的事情，只是没料到来得如此急迅罢了。这下，不仅小姐当不成，恐怕正是要流落街头了。一阵苦笑，将画儿贴心抱了，无力可支，坐倒在门前台阶上。
未知过了多久，面颊冰冰凉凉，抬眼一望，只见墨玉天空尽处，纷纷扬扬撒下无数雪花。天寒雪紧，转眼已是白茫茫一片。
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倒春寒料峭，静寂雪夜迟。万家灯火处，人难团圆时。尘世有冤娥，街尽步雪痕。
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昭雪走到后院小门处，又给两道封条挡了回去，正无望之际，忽闻犬吠之声。那狗儿哼唧几声，便不作响了。昭雪走过去，看见一只小野狗冻死在草垛旁边。心生恻隐，将这狗儿拖至一旁埋了。
这草垛上边便是鹤亭书院的后墙。昭雪沿着草垛爬上墙头，有株大枣树，便顺树滑落下来。熟悉的景物，不同的心境，像是到了陌生地方，手足无措。若不是家变既生，直教人想起严冬温酒、闲话家常的除夕之夜，而今却只剩止不住的落寞凄寒。
窗中无灯，寂寒难诉。
昭雪摸到了灶房，生起一通火。环顾四周，火影彤彤，记忆中何时来过这里。远远望见后堂大厅，似乎仍是欢声笑语、天伦之乐，回到眼前，却只剩下了孤影蓦然。
东翻西找，拣出两个馒头、一件棉衣。换了棉衣，啃着馒头，不觉泪水簌簌。内疚难以自持，又有何脸面存世，便从冷灶下面抓了把黑灰，将脸面涂的一团漆黑。待雪停止，拾掇些东西，从后院墙头翻了出去。子时已过，街上寂寂无声，昭雪独自向城外走去。
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城外本森森然，然而今日落了雪，道路却也分明，尽是苍松劲柏。雪压青松，肃穆端然。
昭雪在林中行走了半个时辰，忽然听闻一阵曼妙琴音，幽幽传来。初时以为是错觉，但那琴音愈发清晰悦耳，让人回避不得。昭雪早已哀莫大于心死，又有何惧怕？便寻声走去，直到源头方停步，环顾四周，只闻琴音铮铮而鸣，叶雪簌簌而落，却是半个人影也无。
她平地里转了几个圈，只见眼前雪花曼扬，纷飞错落，宛如天宫佳苑。身负奇冤，此刻竟心境通畅，再无纠结窒塞之感。少时，音终雪止，松柏仍青，哀思复归，教人又伤感不已，心头欲雪。
寂静忽闻弄弦声，只教陌客抬眼望。
方才那奏琴者，盘膝端坐于一株参天青松枝干上面，瑶琴自在其上。
“方才是你弹的曲子么？”昭雪抬首问道。
“正是。”那人微微一躬，原来是位锦衣罗帽的公子。
昭雪低头赞了一句：“可真好听！”便提步欲行。
那人道：“你想学吗？”
昭雪忖思片刻，道：“不学了，我是失意之人，学了也便学了，不学也便算了。学与不学原本就不重要。”
走了几步，忽闻身后一阵清朗笑声，瑶琴公子续道：“世事亦无真假，说了也便说了，不说也便算了，说与不说原本就不重要。”
昭雪心头一惊，想起当日客栈中诱供情景，这说与不说之间实在是天差地别，人鬼殊途。寥寥数语，便点醒梦中人。
昭雪转身回到树下，仰首望道：“我便想学，公子肯教我吗？”
只见那公子微微一笑，道了声“起！”
昭雪只觉四周树木齐齐矮去，凝神之刻，那公子已然在旁；向下一望，白茫茫一片，头晕欲迷，便不敢再看。那公子左手一推，瑶琴便稳稳架在昭雪膝上。他右手探入怀中，取出一支玉笛来。
“乐器有别，但音律相通，姑娘蕙质兰心，自可从笛音中悟琴曲。”说罢，一个人悠悠扬扬吹了起来。
昭雪果然不负期望，跟着续了下去。便到后来，耳中只听到琴声。再到后来，心中只闻乐声，似一人荡舟湖上，听轻盈水声，心随浪里沉浮，自在无比。
正沉醉间，忽然一阵悲愁涌上心头，诸般凡尘怨事尽列眼前，挥之不去。悲苦之情霎时涌出双目，成一泓清泪——原来这琴声早歇，那公子的笛音，亦不知已停了更久。
昭雪轻拭眼眶，只见那公子微笑点头，眉目间有满意嘉赏之色。
她一低首，见袖子上有黑黑一块污渍，才想起来自己乔装之事，不免尴尬，头更低些，道：“昭雪这般模样，公子莫要见怪。”
只听那公子爽朗一笑，道：“你什么模样，我根本看不到。”
昭雪大奇，脱口道：“你看不见么？”
那公子不以为怒，笑吟吟点了点头，道：“你的外貌，我看不到；但你的心里，我却看得看清楚。你一个女子孤身上路，想是受了什么委屈。这里有两味药，你可拿去防身。”说着，取出两个小瓶儿递给昭雪：“红瓶的药粉，只需一点儿，便可使人昏睡三天三夜；白瓶里的药粉，可使人清醒，能解百毒。这两味都不是毒药，姑娘勿须担心会伤到人。”
昭雪蒙他教曲，心中不胜感激；失言不怒，足见宽容；现下又赠防身之物，处处为自己着想，心下一阵温暖，不知该以何为报，脱口道：“多谢师父！”
那公子微微一怔：“姑娘何以如此相称？”
昭雪道：“您既教此等佳曲，便是昭雪的师父。只怕师父嫌弃，不肯收昭雪为徒。”
那公子又爽朗一笑，道：“也罢，你既称我师父，我便将另一半曲子也教于你。”
昭雪奇道：“还有一半？”
师父笑道：“刚才的是后一半，现在我教你前一半，你把琴给我。”
昭雪递过琴去，那公子又弹奏起来，这前半支曲与后半支曲子又有不同。若说后半支曲子是绝尘自在、天音潇洒，这前一半便是红尘迤逦、气象万千。
初时，昭雪只细听记音，便到后来，他每拨弦一下，她似乎已知下个落指之处，越听越熟悉，直至一惊：“这不是出事前夜，爹爹教的那半首曲子么？！”霎时惊醒，便觉得身子已悬空而落，猛然惊呼——“啊——”余音未落，已稳稳当当落于松软软雪地之上。抬头一望，只见树枝上下微微起伏，树上早已无人。
昭雪心急，叫道：“师父！师父！你不带我走么！”
只听声音穿叶而来：“你好自为之吧！”
“徒儿何时才能再见到师父？”昭雪道。
“此曲再响之时，便是你我再见之日！”声音渐渐悠远，消隐于密林深处。
昭雪在原地呆立半晌，这一起一落之间，仿佛做梦一般。若在往昔，有此等奇遇，昭雪定然心潮澎湃；然而今时今日，身负不孝不义重罪，哀悔之意如泰山压顶，叫人怎生快活得起来？只叹了口气，继续前行。
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是时天寒地冻，月隐星稀，唯有地上白雪冷冷生辉。
林间一人快步奔走，只见他一身秀才打扮，长身玉立，面目英俊，神情潇洒，左肩背着一个包袱，右手提了一个布包，却是又细又长，与其人一般高，急步踏上一片空地，脚步过处竟是踏雪无痕。
秀才平地里四下一望，皱起眉头，心道：“刚才明明听得他在此弹琴说话，怎地跑得这样快？”
正疑惑间，忽闻到左翼一阵梅香袭来，清冽芬幽，便一转头，登时一惊。只见一柄折扇向着自己冲击而来，风声不起，落雪不惊，悄无声息，只是一股子寒梅香气泄露了踪迹。
秀才身起燕落，退了半丈；那扇子上灌注了劲力，平平不坠，跟了半丈。秀才拎起长布包袱，平刺而出。
两股劲力相撞，只听“刺啦——”一声，长布包袱爆裂成片，露出一柄长枪。枪身通体幽紫，泛着金光，枪缨胜雪，刃如流星。蓝光闪烁，刃尖正正好好抵住来扇。
那扇子倒也奇了。不破不损，又原原本本退了回去，像是后面有人拉扯一般。
秀才收枪立于雪中，道：“几年不见，你功力大进了！”只听树丛后有笑声，一只脑袋大的雪球隔空而来。秀才一笑，道了声“去”，雪缨紫金枪飞出半丈外，插入雪中不倒，冷冷生威。便只一瞬间，雪球突然爆裂，在他脸上身上下了一阵子雪。
秀才不以为意，凝立不动，果不其然，其后无数片红梅纷至沓来，清香幽幽。玉雪缤纷，红梅夺目，煞是漂亮。这梅花中灌注了劲力，每逢抬手接处，均需以劲力化解。即便如此，一瞬之间，也被那秀才握在掌心里，半片没落下。
不等落地，迅即如雷，奔入丛中，果然，一把瑶琴放于红梅林间，却是半个人影也无。
秀才走近去瞧，“果然是他。”甫拿起那柄琴，却只道一声“不好！”转身回到空地，那稀世神兵已然不见。秀才脸色微愠，只道是又上当了，中了那人声东击西之计。不过比武较量向来凭借的是真功夫，这样未免也赢得太不光彩。便大声道：“舍得你的琴吗？”这一声，直震得树上落雪纷纷。
只听林中那人道：“你舍得你的兵刃，我自然舍得我的瑶琴。”这话传来，声声入耳，却没惊动半分落雪。秀才气不过，只得道：“你既不愿露面，下次，可得藏得隐蔽些！罢了，我送你一程。”
他这一番话也直叫那人听得声声入耳，亦没惊动半分落雪。言毕，右掌一推，已将那瑶琴弦向下背向上，远远送了出去。琴刚入梅林，便听一声“多谢！”丛中飞出紫金枪，秀才身形微侧，待枪身过半，右手扣住枪柄，在空中平平划了个半圈儿，“铛”一声穿雪入地。
秀才知道，他这便是缓兵之计，人早已踏琴远去，不复追赶。
提步欲行，想起左手中的梅花，红衣金蕊，娇艳傲然，心中一凛：“两年未见，他竟功力大进，学了这摘叶飞花的功夫。景阳啊景阳，你既有如此之才，又何故作出那害人的曲子！”立时摇了摇头，手一扬，顿时落英缤纷。长衫秀才，悠扬而去。（待续）
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责任编辑：杨丽海
