【大紀元10月27日訊】二天一早，他沒去田裡工作，就急急地趕到鎮上。他想：小慧與那人同走，必得經過鎮甸；那麼，街上總會有人碰見的吧？
他在鎮上的車站遇到阿火伯。火伯在街上開間五金店，阿斌家是他的常客，家人來到鎮上，常在他家坐坐，喝杯茶，閑話幾句，或買點什麼需用的五金。
火伯知道了原由後，像迷失在歧道上似的說：「昨兒下午，見著一個中年人，恰好在家門口，帶著小慧一塊搭計程車離去。」他形容：「那人下巴骨有道淺紅的痕跡。在街上走的時候，神情閃爍，眼睛賊賊地四處張望。小慧也緊張兮兮的，好像什麼大事牽掛著她樣的。」
阿斌問：「你當時有沒有攔著她問問呢？」
「我問了，她只丟下一句『我有急事到嘉義去』，頭也不回的就和那人上車走了。」
到嘉義去？
那天，二叔來喚阿斌幫忙，他本想婉拒的。田裡的活正忙，小慧獨個在家他也不放心，但就是說不出口。二叔家除了嬸嬸，就只有三個小不點的女孩，確實沒把好手出力搬東挪西的，也便忍著答應了。臨走，只囑小慧，他不在的二三天，到鄰居張伯家住宿，也好有個照應。
那麼，她到嘉義去做什麼呢？和她同走的人會是誰呢？
「我看這事透著古怪，小慧一定是被那人騙走的，」火伯額頭的皺紋陷得更深地說；「你最好報警，讓警方去找，總比你毫無頭緒的到處瞎闖要好得多。」
「你說那人下頦有道疤？」阿斌突然想起什麼來的問：「是不是個四十來歲，穿著一套寶藍色西裝的人？」
「是呀！」火伯疑惑地盯著他：「你認識他？」
前晚從嘉義到彰化替叔叔辦事的火車上，阿斌座位的對面，就坐了這麼個人。當時，因為這人下巴的疤痕特別醒目，所以吸住他多瞧了幾眼。那傢伙卻隨和的與他聊起來，他說姓秦，是一家成衣工廠老闆，現在正要到北部去，看看那邊市場成衣的經銷情形。然後問阿斌到那裡去？家住什麼地方？有些什麼人？工作有否困難？如果想找工作，他很樂意安排阿斌在他的工廠做事。姓秦的臉上雖然有點缺陷，但人還蠻體面的，人也很熱心。阿斌也就一無防備的告訴了他，並且還謝了替他找工作的事。
「哼！姓秦的，恐怕是這件事的關鍵人物，」阿斌憤憤的說。「火伯，謝謝你！這事我會處理。」
阿斌向警方報案後，速速地回到村子裡，拜託張伯替他照顧家，並且告訴張伯，他馬上要南下去尋找妹妹。田裡的活也請張伯顧人料理，等他回來後再算工錢。
在家裡收拾了一下，提著個旅行袋匆匆趕往車站。他下定決心，無論如何要把小慧找回來。
隨著車身的搖晃，阿斌的一顆心也不停的搖晃著︱︱她會不會遭到意外。鎮上財仔的女兒，被男友帶到南部去，騙到酒家給賣了。那老闆逼著阿美陪酒帶與人同宿，她受不了肉體與精神的折磨，藉機逃了出來；只是在逃跑中跌在水溝裡，把右腿摔斷了。雖然醫術治癒了阿美的傷，卻成了一個跛著條腿走路的瘸子，也成了人們嘲笑的對象。
而小慧呢？小慧會不會走上和她同一的命運？
想到這裡，阿斌體內的血流加快，五臟六腑像絞緊似的難受，腦殼脹脹的想爆開來。他用手捂住頭搖了搖，禁不住恐懼的喊：「不！絕不！」
這一喊，倒使他鎮定了下來，他掠眸左右瞅視，許多雙眼睛正疑惑的投過來。他怪不好意思的坐正身子，偏著頭望向窗外。
火車正緩緩地款行在橋上。河灘上有許多孩童追逐、嬉戲，縱然看不清他們的臉，也瞧不出他們到底在玩什麼，但他想像得到，他們一定玩得很愉快。孩子們的世界是純潔的、光明的，沒有塵世的疑慮、憂忡、罣礙和煩惱。
小時候，阿斌和小慧挺喜歡跟著父母下田，父母在田裡幹活，他倆就在田垣捉蟲子，採野花，有時不小心掉在水裡，弄得一身泥濕。但兄妹倆最高興去玩的天地，還是屋前田沿的河灘。
河灘很寬，大約一公里遠近，卻只有七、八公尺的地方有水流過。其餘的地方盡是大小卵石、蘆葦、雜草、泥沙，和村民們胼手胝足開闢出來的菜圃。
聽老一輩的人說，廿幾年前，河灘都是稻田，傍田的河流，總是適時輸給它們所需的水分，而田裡的稻穗，也總是結出金色的豐年。
但是，由於大片田地有三面被重山峻嶺挾制著，颱風大雨一來，山上汹鬧的水勢，只能往低地流瀉，而田地正好成了它們沖撲猛咬的對象。所以一次颱風過後，所有的稻作都被沖咬得千瘡萬孔，觸目盡是積石沉沙，僅賸下最低處的一彎水淙淙的流著。@(http://www.dajiyuan.com)
