小說:一千零一夜(109)

第19部:阿里巴巴和四十大盜的故事(2)
佚名
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由於戈西母過度地貪婪和嫉妒,招致了意想不到的災難,致使他已步入上天無路,入地無門的絕望境地。如今性命都難保,當然就更不可能圓他的發財夢了。

這天半夜,強盜們搶劫歸來,在月光下,老遠便看見成群的牲口在洞口前,他們感到奇怪:這些牲口是怎麼到這裡來的?

強盜首領帶著嘍囉來到山洞前,大家從馬上下來,說了那句暗語,洞門便應聲而開。戈西母在洞中早已聽到馬啼的得得聲,從遠到近,知道強盜們回來了。他感到性命難保,一下子嚇癱了。但他還抱著僥倖的心理,鼓足勇氣,趁洞門開啟的時候,猛衝出去,期望死裡逃生。但強盜們的刀劍把他擋了回來。強盜首領不管三七二十一,一劍把戈西母刺倒,而他身邊的一個嘍囉立刻抽出寶劍,把戈西母攔腰一劍,砍為兩截,結束了他的性命。

強盜們湧入山洞,急忙進行檢查。

他們把戈西母的屍首裝在袋中,把他預備帶走的一袋袋金幣放回老地方,並仔細清點了所有物品。強盜們不在乎被阿里巴巴拿走的金幣,可是對於外人能闖進山洞這件事,他們都感到震驚、迷惑。因為這是個天險絕地,山高路遠,地勢峻峭,人很難越過重重險阻攀援到這裡,尤其是若不知道開關洞門那句暗語,誰也休想闖進洞來。

想到這裡,他們把怒氣都出在戈西母的身上,大家七手八腳地肢解了他的屍體,分別掛在門內左右兩側,以此作為警告,讓敢於來這裡的人,知道其下場。

做完了這一切,他們走出洞來,關閉好洞門,跨馬而去。

這天晚上,戈西母沒有回家,他老婆預感到事情有些不妙,焦急萬分地跑到阿裡巴巴家去詢問:「兄弟,你哥哥從早上出去,到現在還沒有回家來。他的行蹤你是知道的,現在我非常擔心,只怕他發生什麼不測,若真是這樣,那我可怎麼辦呀?」

阿里巴巴也預感到發生了什麼不幸的事,不然,戈西母不可能現在還不回家。他越想越覺不安,但他穩住自己的情緒,仍然平靜地安慰著嫂嫂:「嫂嫂,大概戈西母害怕外人知道他的行蹤,因而繞道回城,以至於到現在還沒有回到家吧。我想等會兒他會回來的。」

戈西母的老婆聽了後,才稍感慰藉,抱著一線希望回到了家中,耐心地等待丈夫歸來。

時至夜半三更,仍不見人影。她終於坐臥不安起來,最終由於緊張、恐怖而忍不住失聲痛哭了起來。她悔恨地自語道:「我把阿里巴巴的秘密洩露了給他,引起他的羨慕和嫉妒,這才給他招來了殺身之禍呀。」

戈西母的老婆心煩意亂,如坐針氈,好不容易才熬到天亮,便急急忙忙跑到阿裡巴巴家中,懇求他立即出去尋找他哥哥。

阿里巴巴安慰了嫂子一番,然後趕著三匹毛驢,前往山洞而去。來到那個洞口附近,一眼就看到了灑在地上的斑斑血跡,他哥哥和十匹騾子卻不見蹤影,顯然凶多吉少,想到此,他不禁不寒而慄。他戰戰兢兢地來到洞口,說道:「芝麻,開門吧!」洞門應聲而開。

他急忙跨進山洞,一進洞門就看見戈西母的屍首被分成幾塊,兩塊掛在左側,兩塊掛在右側。阿里巴巴驚恐萬狀,但是不得不硬著頭皮收拾哥哥的屍首,並用一匹毛驢來馱運。然後他又裝了幾袋金幣,用柴棒小心掩蓋起來,綁成兩個馱子,用另兩匹毛驢馱運。做好這一切後,他念著暗語把洞門關上,趕著毛驢下山了。一路上他拚命克制住緊張的心情,集中精力,把屍首和金幣安全地運了家。

回家後,他把馱著金幣的兩匹毛驢牽到自己家,交給老婆,吩咐她藏好,關於戈西母遇害的事,他卻隻字不提。接著他把運載屍首的那匹毛驢牽往戈西母的家。戈西母的使女馬爾基娜前來開門,讓阿里巴巴把毛驢趕進庭院。

阿里巴巴從驢背上卸下戈西母的屍首,然後對使女說:「馬爾基娜,趕快為你的老爺準備善後吧。現在我先去給嫂子報告噩耗,然後就來幫你的忙。」這時,戈西母的老婆從窗戶裡看見阿里巴巴,說道:

「阿里巴巴,情況怎麼樣?有你哥哥的消息嗎?看你愁眉苦臉的樣子,莫非他遭遇了災難?」

阿里巴巴忙把戈西母的遭遇和怎樣把他的屍首偷運回來的經過,從頭到尾對嫂子說了一遍。

阿里巴巴詳細敘述完事情的經過後,接著對嫂嫂說道:「嫂子,事情已經發生了,要想改變這一切已是不可能的了。這事件固然慘痛,但是我們應該引以為戒,保守秘密,不然我們的身家性命將沒有保障的。」

戈西母的老婆知道丈夫已慘遭殺害,現在埋怨也無濟於事,因此她淚流滿面地對阿里巴巴說:「我丈夫的命是前生注定的,我現在也只好認命了。只是為了你的安全和我的將來,我答應為你嚴格保守秘密,決不向外洩露半點。」

「上天的懲罰是無法抗拒的,現在你安心休息吧。待喪期一過,我便會娶你為妾,一輩子供養你,你會生活得愉快幸福的。至於我的夫人,她心地善良,決不會嫉妒你,這一點你儘管放心好了。」

「既然你認為這樣做較為妥當,就照你的意思辦吧。」她說著又忍不住痛哭起來。

阿里巴巴因為哥哥的死感到很傷心,他離開嫂嫂,回到女僕馬爾基娜身邊,與她商量哥哥的後事,做完這一切後,才牽著毛驢回家了。

阿里巴巴一走,馬爾基娜立刻來到一家藥店,裝出若無其事的樣子,跟老闆交談起來,打聽給垂死的病人吃什麼藥才有效。

「是誰病入膏肓,要服這種藥呢?」老闆向馬爾基娜反問。

「我家老爺戈西母病得厲害,快要死了。這幾天,他既不能說話,也不能吃東西,所以我們對他的生死已不報什麼希望了。」

說完,她帶著買來的藥回家了。

第二天,馬爾基娜再上藥店去買藥,她裝著憂愁苦悶的樣子,唉聲歎氣地說:「我擔心他連藥都吃不下去了,這會兒怕是已經嚥氣了。」

就在馬爾基娜買藥的同時,阿里巴巴也做好了一切準備。他呆在家中,耐心地等待著戈西母家發出悲哀、哭泣的聲音,以便裝著悲痛的樣子去幫忙治喪。

第三天一大早,馬爾基娜便戴上面紗,去找高明的老裁縫巴巴穆司塔。她給了裁縫一枚金幣,說道:「你願意用一塊布蒙住眼睛,然後跟我上我家去一趟嗎?」

巴巴穆司塔不願這樣做。馬爾基娜又拿出一枚金幣塞在他的手裡,並再三懇求他去一趟。

巴巴穆司塔是一個貪圖小恩小惠的財迷鬼,見到金幣,立即答應了這個要求,拿手巾蒙住自己的眼睛,讓馬爾基娜牽著他,走進了戈西母停屍的那間黑房。這時馬爾基娜才解掉蒙在巴巴穆司塔眼睛上的手巾,告訴他:「你把這具屍首按原樣拼在一起,縫合起來,然後再比著死人身材的長短,給他縫一套壽衣。做完這些事後,我會給你一份豐厚的工錢的。」

巴巴穆司塔按照馬爾基娜的吩咐,把屍首縫了起來,壽衣也做成了。馬爾基娜感到很滿意,又給了巴巴穆司塔一枚金幣,再一次蒙住他的眼睛,然後牽著他,把他送回了裁縫鋪。

馬爾基娜很快回到家中,在阿里巴巴的協助下,用熱水洗淨了戈西母的屍體,裝殮起來,擺在乾淨的地方,把埋葬前應做的事都準備妥當,然後去清真寺,向教長報喪,說喪者等候他前去送葬,請他給死者禱告。

教長應邀隨馬爾基娜來到戈西母家中,替死者進行禱告,按慣例舉行了儀式,然後由四人抬著裝有戈西母屍首的棺材離開家,送往墳地進行安葬。馬爾基娜走在送葬行列的前面,披頭散髮,捶胸頓足,嚎啕痛哭。

阿里巴巴和其他親友跟在後面,一個個面露悲傷。

埋葬完畢後,各自歸去。

戈西母的老婆獨自呆在家中,悲哀哭泣。

阿里巴巴躲在家中,悄悄地為哥哥服喪,以示哀悼。

由於馬爾基娜和阿里巴巴善於應付,考慮周全,所以戈西母死亡的真相,除他二人和戈西母的老婆之外,其餘的人都不知底細。

四十天的喪期過了,阿里巴巴拿出部分財產作聘禮,公開娶他的嫂嫂為妾,並要戈西母的大兒子繼承他父親的遺產,把關閉的鋪子重新開了起來。戈西母的大兒子曾跟一個富商經營生意,耳濡目染,練就了一些本領,在生意場上顯得得心應手。

這一天,強盜們照例返回洞中,發現戈西母的屍首已不在洞中,而且洞中又少了許多金幣,這使他們感到非常詫異,不知所措。首領說:「這件事必須認真追查清楚,否則,我們長年累月攢下來的積蓄,就會被一點一點偷光。」

匪徒們聽了首領的話後,都感到此事不宜遲延,因為他們知道,除了被他們砍死的那個人知道開關洞門的暗語外,那個搬走屍首並盜竊金幣的人,也勢必懂得這句暗語。所以必須當機立斷地追究這事,只有把那人查出來,才能避免財物繼續被盜。他們經過周密的計劃,決定派一個機警的人,偽裝成外地商人,到城中大街小巷去活動,目的在於探聽清楚,最近誰家死了人,住在什麼地方。這樣就找到了線索,也就能找到他們所要捉拿的人。

「讓我進城去探聽消息吧。」一個匪徒自告奮勇地向首領要求說,「我會很快把情況打聽清楚的。如果完不成任務,隨你怎樣懲罰我。」

首領同意了這個匪徒的要求。

這個匪徒化好裝,當天夜裡就溜到城裡去了。第二天清晨他就開始了活動,見街上的鋪子都關閉著,只是裁縫巴巴穆司塔的鋪子例外,他正在作針線活。匪徒懷著好奇心向他問好,並問:

「天才濛濛亮,你怎麼就開始做起針線活來了?」

「我看你是外鄉人吧。別看我上了年紀,眼力可是好得很呢。昨天,我還在一間漆黑的房裡,縫合好了一具屍首呢。」

匪徒聽到這裡,暗自高興,想:「只需通過他,我就能達到目的。」他不動聲色地對裁縫說:「我想你這是同我開玩笑吧。你的意思是說你給一個死人縫了壽衣吧?」

「你打聽此事幹啥?這件事跟你有多大關係?」

匪徒忙把一枚金幣塞給裁縫,說道:「我並不想探聽什麼秘密。我可是一個忠厚老實的人,我只是想知道,昨天你替誰家做零活?你能把那個地方告訴我,或者帶我上那兒去一趟嗎?」

裁縫接過金幣,不好再拒絕,只好照實向他說:「其實我並不知道那家人的住址,因為當時我是由一個女僕用手帕蒙住雙眼後帶去的,到了地方,她才解掉我眼上的手帕。我按要求將一具砍成幾塊的屍首縫合起來,為他做好壽衣後,再由那女僕蒙上我的雙眼,將我送回來。因此,我無法告訴你那兒的確切地址。」

「哦,太遺憾了!不過不要緊,你雖然不能指出那所住宅的具體位置,但我們可以像上次那樣,照你所做的那樣,我們也來演習一遍,這樣,你一定會回憶點什麼出來。當然,你若能把這件事辦好了,我這兒還有金幣給你。」說完匪徒又拿出一枚金幣給裁縫。

巴巴穆司塔把兩枚金幣裝在衣袋裡,離開舖子,帶著匪徒來到馬爾基娜給他蒙眼睛的地方,讓匪徒拿手帕蒙住他的眼睛,牽著他走。巴巴穆司塔原是頭腦清楚、感覺靈敏的人,在匪徒的牽引下,一會兒便進入馬爾基娜帶他經過的那條胡同裡。他邊走邊揣測,並計算著一步一步向前移動。他走著走著,突然停下腳步,說道:「前次我跟那個女僕好像就走到這兒的。」

這時候巴巴穆司塔和匪徒已經站在戈西母的住宅前,如今這裡已是阿里巴巴的住宅了。

匪徒找到戈西母的家後,用白粉筆在大門上畫了一個記號,免得下次來報復時找錯了門。他滿心歡喜,即刻解掉巴巴穆司塔眼上的手帕,說道:「巴巴穆司塔,你幫了我的大忙,我很感激,願偉大的上天保佑你。現在請你告訴我,是誰住在這所屋子裡?」

「說實在的,我一點也不知道。這一帶我不熟悉。」

匪徒知道無法再從裁縫口中打聽到更多的消息,於是再三感謝裁縫,叫他回去。他自己也急急忙忙趕回山洞,報告消息。

(待續)
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