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茹嫣是那種愛學習的坯子，對於文字更是一往情深。那剛剛學打字的勁頭，就像小男孩學騎車。於是，在一台女人大戲的喧鬧中，茹嫣滴滴答答敲著鍵盤，聽而不聞地幹起活來。
文件不長，打完的時候，那幾個大姐已散去，小李也不知去向。茹嫣登陸了QQ，兒子的頭像一動不動，人家那兒還是半夜三更。便又去了“空巢”，打開一看，自己昨夜那個短短的帖子後面，竟然有了五六條跟貼。
第一個是“楓葉紅”的，它伸出一只手來：歡迎歡迎，熱烈歡迎!這是一個零字帖，就是只有貼題，沒有內容。
第二個叫“一江春水”，它說，你好，請進──打開帖子，裡面說：我的女兒也在法國，前年去的，學服裝設計。以後咱們多聯系。
第三個是版主孤鴻，它也伸出一只熱情的手：我來遲了，接待不周。好啊!咱們老鳥的隊伍裡又壯大了一個!^_^!是GG？JJ？DD？MM？願你在這兒找到友情，溫情，同情，還有……愛情──別不好意思哦，我說的是我們這些老鳥們的友愛之情。你去注個冊，這樣方便多了，還可以上我們的聊天室呢。我們恭候你。
像許多初涉網界不設防的小菜鳥一樣，茹嫣注冊很老實，男女，省份，年齡，職業，文化程度，Email，QQ──除了婚姻狀態之外，她都一一據實填來。這給她後來帶來不少麻煩。她以為，這是一份交給組織上的檔案，要實事求是才好。
後面幾條跟貼，也都是歡迎一類，一個個伸著手向茹嫣熱情示意。
看到這些，茹嫣心裡一片春風和煦，溫暖又酥軟，有一種奇特的愉悅感。許多年來，在現實生活中，茹嫣對陌生人更多的是戒備，連在火車上促膝相對時，都不和人搭話的。便是熟人，也不習慣特別親近的交往。現在，面對這樣一些看不見的人們，竟有一種對話的沖動。她在一個個跟貼後面說：謝謝。請多關照。對版主孤鴻說，我是一個新手，以後要多多向你請教。
眼看著在這兒磨蹭一兩個小時了，正好小李也不知從哪兒玩回來了，便關了機器，回到自己科室。
‧7
那天夜裡，兒子一直沒有出現。茹嫣有些空落落的。心想，兒子剛去，事兒多多，沒時間上網，沒地方上網，也在情理之中。據說有些孩子出去之後，半年數月的也難得與家裡通一次氣，就好像從這個世界上消失了一般，這樣也就自我安慰了一下。茹嫣又來到“空巢”，她將這個論壇的帖子前前後後地翻看著，突然也有一種寫點什麼的沖動。
就在那個寂寞的夜裡，茹嫣寫了她的第一篇網文，也是她的成名作──《兒子的成年禮》。寫兒子暑假回家，寫教她上網，寫機場告別。她把淤積於心的許多感受寫了出來，就覺得渾身通泰了。茹嫣沒有寫到兒子他爸，她不想說這些。只是她沒有想到，這反倒給人家留出了許多想象的余地。
寫完之後，猶豫了一下，便將它貼到論壇上去了。然後就又溜達社區的其他幾個論壇去。
有一個論壇叫“山鄉歲月”，可以看得出來，這裡一些人都是當年插過隊的。茹嫣趕上了上山下鄉的尾巴，下去不到一年，這個浩浩盪盪歷時十年的大折騰就戛然而止了。茹嫣下去的時候，插隊已經成為一種遊戲，就像上學時學工學農，全沒了開初那種紮根山鄉改天換地的豪情與悲壯。她與上百個孩子一起，來到她媽媽系統的農場，住集體宿舍，吃集體食堂，每月還有十幾元工資。出工時，上百號少男少女嘻嘻哈哈往大田裡一撒，也沒個勞動定額，也沒指望田裡有個什麼收成。放了工，吃了飯，唱歌，拉琴，打牌，打架，膽子大的，已經學會偷偷摸摸談戀愛了。隔三差五會有系統來人放一兩場露天電影……所以，茹嫣她們這一代小知青，沒有前幾屆大哥哥大姐姐們那些厚重與滄桑，也沒有那麼多懷想與沉思。
山鄉歲月的一些帖子，正在爭論有悔還是無悔。這個話題源於幾年前的一本知青回憶錄《青春無悔》，一直到現在，依然紛爭不休，一幫半百上下的老頭老太太，火氣依然旺盛，唇槍舌劍你來我往，宛如當年小將時期。茹嫣粗粗看了幾篇，除了有的言詞失度，似乎都有些道理。她自己沒有細想過有悔還是無悔，覺得悔與不悔該是自己的感覺，自己的感覺別人是沒辦法改變也無須指責的。剛剛想到這裡，便看到一個帖子，說的意思和自己想的差不多，但是人家說的頭頭是道漂漂亮亮的，文字也不溫不火很有風度。一看署名，叫達摩，便一笑，難怪，面壁十年，好功夫，好修養。
看了一陣子，又到鏈接的一些個人網頁去看，像一個放了學無所事事的小姑娘進了一個大商場。在“詩文會友”，見到許多網友的個人文集，前面那些跟她打過招呼的孤鴻啊，楓葉紅啊，都有一些長長短短的詩文在裡面。茹嫣津津有味地讀著這些剛剛認識的網友的文字，暗暗拿它們與自己的比較，好像一個小女孩穿了一身新衣服，然後偷偷去看人家的衣服一樣。
接著她就看到了達摩的幾篇文章。只看了幾句，就一篇篇看了下去。茹嫣是一個對文字特別敏感的人，就像登徒子對女色，熙熙攘攘一片人海中，一下就捕到最漂亮的那位。茹嫣這種能力，常常甚於那些吃了一輩子文學飯的大評論家大教授，有時看他們褒揚的作品，看幾段便看不下去，心裡說，這樣的文字，怎麼也說不上好呢。
轉了一圈，茹嫣再回到空巢一看，哇!（用個論壇裡最時新的感嘆詞。）自己那篇《兒子的成年禮》後面一片讚美的跟貼，說什麼好聽話的都有，才女啊，美文啊，讀得熱淚盈眶啊，收藏了啊，轉到另外的網站去了啊……讓茹嫣都暈糊了。其中就有那個達摩的跟貼，雖然只八個字，卻讓茹嫣感動不已：佳人文採，慈母情懷。
正在這時，QQ響了。茹嫣以為是兒子上來了，趕忙打開，一看是那個女兒也在法國的一江春水。
一江春水：你好，如焉。打攪了嗎？我從你的注冊資料裡見到你的QQ號，冒昧與你聯系。剛剛讀了你的文章，就想跟你說說話。你真是會寫，把我心裡的話都寫出來了。
如焉：當母親的，心都一樣。（一個笑臉）
一江春水：我是父親。
如焉：（一個大紅臉）沒想到父親也會這麼柔情。
一江春水：從她10歲起，我又當爹又當娘，所以對孩子的感情不一般。
茹嫣沒想到是個男士，還是一個單身男士，就不知該如何應對了，想想後打了幾個字：那你也真不容易。
一江春水：如今都過去了。（一個笑臉）
如焉：是，再難也會過去。
茹嫣不想說自己。
一江春水：我女兒去了幾年，對那兒熟悉一些，她媽也在那裡多年，你們孩子有什麼事需要幫助，盡管說。
如焉：有事會麻煩你的。
茹嫣突然想知道一點他女兒的情況，甚至知道他女兒的模樣。想想又覺得唐突，罵了自己一聲，你也太急了一點吧？
兩人接下來聊了一下孩子。然後茹嫣就說到達摩，問達摩是誰？
一江春水：達摩我們這兒老鳥了，資格比我們都老的多啦!他是這個“中年”網站的創始人之一，後來他自己又做了一個思想論壇，這裡就交給別人管了。
如焉：你有他那個論壇的網址嗎？
一江春水：原來有，這兩年常常被封，搬來搬去找不到了。你可以去狗狗上查一查。
如焉：那我現在就去查查，再聯系。
他們互相告訴了孩子的QQ號，Email，然後道別。
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