古城苏州是春秋吴国的都城，历经2000多年的岁月沧桑，积累了丰富的文化历史内涵。由于苏州地处江南水乡，城内依然保留着“水陆并行，河街相临”的双棋盘格局，以及“三横四直”的河道水系，一副古朴的小桥、流水、人家风貌。
苏州城内外有众多的历史古迹，位于古城区的西南隅的“盘门”就是著名的一处。盘门始建于春秋吴国阖闾元年，是当时“阖闾大城”的八个城门之一，迄今已有2500多年的历史。由于吴国在辰位，越国在已位，因此刻林木作蟠龙镇北，面向越国，以示吴国征服越国之意，故名蟠门。后因其“水陆相半，沿洄屈曲”，故改称“盘门”。现存城门为元至正十一年（1351年）修筑，后张士诚增筑瓮城，明清时又数次修缮。
在古代，盘门地处水陆交通要冲，京杭大运河环抱城垣，自北而南绕城而过后折向东去；从盘门登舟，沿运河北上，到胥江口后折而往西，便可抵达太湖；往南可达江浙咽喉要地吴江松陵、平望等镇。陆道纵横交叉，四通八达。是出入苏州城西南的交通要道和重要屏障，历代为兵家必争之地。
盘门水陆城门并峙，气势雄伟，是中国唯一一座保存完好的水陆城门，堪称绝无仅有。由两道水关、三道陆门和瓮城相互组合而成。
陆城门分内外两重，其间是略成方形的瓮城，长约20米。瓮城四周城墙陡峭，古时战斗，一旦诱敌深入，切断退路，从城上放箭、坠石，如同瓮中捉鳖；同时，瓮城又可作为藏兵之所在。
陆城门内外两重城门错置，内城门北面左侧有一条跑马道，直抵城墙顶上的一座平台，由巨砖铺成。站在此台，能看到整个陆门、水门、瓮城的全貌。盘门现有城墙长300多米，高5米多，设有雉堞、垛口、射孔 、炮洞、闸口 、绞关石 、天井等军事器械。
与陆城门相连的内外两道水城门，由两重拱式城门和水瓮城贯穿而成。城门由花岗岩石构筑，门洞高阔，两船可并列通行，城门有巨型闸门，用绞关可随时开闭，以控制水流。这两道水门是沟通西南角城内外的唯一水路通道。当年盘门双重水陆城门照临大运河，车马出入城关彩幡飘扬，船只进出水门扳舵击桨，一片繁盛景象。
在盘门的侧畔大运河上，始建于北宋的“吴门桥”巍然矗立，此桥的建立结束了盘门摆渡的历史。吴门桥全长约66米，中宽近5米，拱券净跨16米，造工精致，颇具气势，为姑苏最大的单孔拱桥。桥下水网交织，舟船往来，桥孔形如满月。
古盘门历经2500多年的历史风霜，屡毁屡建，登上盘门城楼，眼下大运河水势滔滔，古塔、拱桥、古炮历历在目，仿佛又回到“古吴城阙川原壮，旧国干戈战伐多”的古老年代。@*
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