十九世紀上半葉的紡織廠，工作環境惡劣的狀況，連成人都吃不消，更何況一名少年。卡耐基從事的又是在油汙池淘洗機械零件的苦差事，一同參加工作的小同伴先後離開了，只有卡耐基堅持下來。但是，在艱苦的工作之餘，卡耐基清醒地意識到，如果不甘心過如此潦倒的生活，只有奮發圖強、積極進取。因此，卡耐基在白天工作一天後，晚上還到夜校上課，課程是複式會計記帳法。每週三次，無論颳風下雨、無論工作多麼勞累，卡耐基都堅持學習會計知識。
正是他的堅持讓卡耐基贏得抓住機會的條件。到電報公司當了一段時間信差之後，老闆需要一個記帳的職員，此時卡耐基的學習正好派上用場。他獲得了比小同事們更好的發展機會；而這段時期所學的複式會計知識，更成了他後來建立巨大的鋼鐵王國的法寶。
在舅舅的朋友引薦下，卡耐基獲得在電報公司的機會。在十九世紀中葉的美國，電報公司是最好的行業之一，員工的待遇非常不錯，只要能在裡頭上班，就是一件非常了不起的事情。但卡耐基沒有安於現狀，而是向自己認定的目標堅持努力。他每天都提早一個小時到達公司。打掃完房間後，就悄悄跑到電報房學習打電報。他非常珍惜這個機會，日復一日地堅持著，很快就熟練掌握收發電報的技術。因為堅持，他獲得擢升，成為電報公司首屈一指的優秀電報員。
像卡耐基這樣的人，無論是過去還是未來，與同時代的人相比，並非具備多麼優秀的才華，而是比常人有更多的堅持。當今社會，提到某某成功人士，你或許很不以為然，「他沒什麼，不就運氣比我好一點。」「他的成功，完全在於有個好的父親！」「我只不過不想去做，如果做，我肯定比他更成功。」
那麼，為什麼別人成功了，你依然原地踏步呢？失敗的原因在於，別人堅持在做，而你沒有，許多的工友都放棄了，只有卡耐基堅持工作和學習。堅持，正是成功人士的過人之處。
卡耐基在生活中也碰到很多困難和挫折，畢竟堅持是一件不容易的事情。在不能堅持的時候，卡耐基常常用自我暗示的方法讓自己獲得力量，比如堅持，再堅持，成功就不遠了；再努力一下，機會就來到了。後來，卡耐基更運用早、中、晚各將目標念數次，讓目標進入潛意識，引導他不斷向成功努力。
聽起來似乎有點像天方夜譚，但自我暗示的確是一種有效的方法。它可以讓你在意識模糊的時候，重新獲得堅定的信念，也可以在面對困難的時候得到行動的力量。讓自我意識不斷強化自我潛意識，從而潛移默化地讓自己做最深層的轉變，不斷獲得堅持的動力。
總之，放棄堅持，你將與成功背道而馳，選擇成功，你必將會愈戰愈勇。即使是一時的失敗，也絕對掩蓋不了你日後的巨大成功。◇
摘錄自《財富始於野心－－卡耐基送給渴望財富與成功的年輕人的最好禮物》有名堂出版社提供
