「美的小舖」是好友開的精品小店，座落在新舊夾雜的社區旁邊，在這一帶住戶心目中，它是「優雅自在」的一處美麗空間；流晃著女性婉約的氣息、搭配柔和光暈的溫馨燈飾，以及高雅大方的陳列商品，透過大片玻璃櫥窗，讓人可以一目瞭然。
「美的小舖」對面是傳統的舊式旅店，因為年久失修，只能吸引來自中南部年齡較長的旅遊團體，每隔一段時間，就會有幾輛遊覽車在旅店前出沒，他們多半是來寺廟參拜的「進香團」，順道遊覽風景名勝，晚上回來後，便在大廳裡興高采烈的唱起卡拉OK。
本地的旅客和大陸的觀光客不同，他們或許是年齡大了，對一般商品不感興趣，只想買些特產伴手或當地名產。而大陸來的旅客遠道而來，購物慾望很強，喜歡走路到離這裡還有一段路程的大賣場買「鳳梨酥」、去旅店附近的超商買零食、也去黃昏市場買水果與路邊攤小吃。偶而，遇上幾個操著大陸口音的隨團旅客，好奇光臨「美的小舖」，看中喜歡的商品都是「不管行情」的漫天還價，讓我的好友哭笑不得。
我是「美的小舖」常客，除了有手繪的皮件放在這裡寄賣，也常來此小坐和好友品茶談心，尤其每星期四傍晚，我從蘆竹農會家政班上完團體繪畫課後，總會頂著寒風，風塵僕僕騎著機車繞過來，帶來特別在半路上買的茶點或蛋糕、或是愛吃的台式小吃與好友分享。
一進門坐定，好友馬上會沏上一壺熱茶、或幫我泡杯熱咖啡，這種貼切的溫暖沁入心脾，雙手捧著熱呼呼的陶杯，讓我寒意全消、好生感動啊！我常說她這間「美的小舖」是我的心靈休息站，偶爾覺得心情鬱悶或有點沮喪的時候，我就想從家裡出來，躲在這裡喝杯咖啡舒緩一下自己的情緒。
原先好友與我互不相識，自從10幾年前我們夫妻在市場經營「麵舖」創業，後來轉型成現在的「麵店」開始。那時候，好友開的小舖就與我家麵店在同一條街上，偶而她會來店裡吃東西，熟識她後約我去「美的小舖」喝茶。去的次數多了，被她優雅美麗的小舖吸引，引發自己曾經也經營過精品小舖的共鳴，十分羨慕好友依然擁有一份自己喜歡且熱愛的工作。
從她的身上我檢視自己的夢想，重新調整自己，也與好友共同參與政府機關免費提供的「婦女創業研習課程」，到現在兩人在創業的道路上一路扶持、情同姐妹，這樣的緣分讓我非常感恩，因為好友的出現，提醒我在現實生活中不要忘記個人理想〈我的夢想一直是『畫畫』〉，所以這幾年下來我都跟好友說：我覺得自己是個「半商半畫」的人。
沒想到12月上旬，好友來家裡串門居然隨口說：「我累了，想提早退休啊！臨近過年是結婚旺季，感覺上一直忙著沒有好好休息呢！一直考慮我是否該放慢腳步休息一陣子再說？剛好家人也支持我。」隔了兩星期她打電話來：「明天要和人簽約了，我正在打包，你的東西來結算一下吧！」
我掛上電話火速趕到「美的小舖」，住在樓上的鄰居正在幫忙整理，貨架的商品幾乎清空了，只剩幾盞浪漫的蕾絲抬燈在廚櫃角落發呆，其中一盞被貼上拍賣的標籤，我順手取下來說：「我買了，『美的小舖』至少還有一盞燈能陪伴我吧！」
儘管如此不捨，「美的小舖」終究吹熄燈號了，我少了一個能喝下午茶放鬆自己心靈的休息站，也少了一個充滿回憶與溫馨的美麗空間，但為了好友的健康：休息是為了走更遠的路！我還是祝福她的抉擇。@
責任編輯：林芳宇
