第五章 南征江南（3）
半個時辰之後，忽然一陣清風落於身後，解開穴道：「吾已於前探路，引開追兵，現下可以走了。」皇甫怒然回身，起手一拳，用盡十分氣力，猛擊黑衣於面：「竟敢羞辱於孤，豈可輕饒。」黑衣未及料到，登時頭暈眼花，仰倒於地：「啐！」抹掉嘴角血沫，復又前行。
圓月已落，啟明將升。天際一片黑暗，谷內不見五指。
皇甫落座於地，忽地觸到什麼東西，起手之間，現出一片光亮——原來是個火摺子。正自欣喜，忽聞一聲低喝：「找死！」光亮立時無蹤，空谷又復無明。黑衣道：「好容易引開伏兵，豈可自露行藏？！」
皇甫大怒，喝道：「泥濘難行，無有火把，豈非易觸陷阱？！」
黑衣緩了語氣，道：「陷阱已讓吾除去大半。」說話間，嗚咽一聲，抹抹額頭，勉力道：「速速離開此地，免教……免教夜洋來得及，殺回馬槍。」
皇甫道：「孤甚累，權且在此歇息。」
「咳。」黑衣無奈，只道「也好」。遂坐於平地，運功療傷。
皇甫道：「聽爾之言語，好似行軍行伍之人。」黑衣不語，皇甫又道：「你之傷勢如何？」
黑衣道：「無礙。」
皇甫嘆了口氣，遙望啟明星閃，道：「孤以前於王宮之時，也曾徹夜批改奏摺，卯時未眠。」闔目一嘆，轉向黑衣道：「爾如何結識景陽，委此危險之事？」
黑衣道：「心對其人愧疚，非如此不能釋懷。」
「愧疚？」皇甫道 ，「能讓孤心懷愧疚之人，皆已不在人世了。」轉念之間，又道：「天下之人皆恨孤。」 恨意陡升，續道：「天下臣民，似秋悲葉者多，夏玉者罕矣。可知孤費盡多少氣力，方才尋得一人，忠心耿耿，豈料竟功虧一簣。」
靜謐山谷，不聞一聲。
黑衣嘆了口氣，道：「忠心之人？或許，他們早已不在人世了吧。」
憶起從前種種，皇甫連連悲嘆，忽地抬眼，道：「爾曾言於孤有殺父之仇，緣何現下又來保護於孤？莫非那景陽，當真有迷惑人心之妖術？」
黑衣皺眉道：「莫作晨夢，非是保護於你。」
「嗯？」皇甫一愣，霧滿心頭：「非是保護於孤，現在又是如何？」心思之際，黑衣道：「黑暗之時，正好趕路。若是天明，只恐追兵。」說罷，復又前行。「哎——」皇甫攔之不及，只得跟從。
兩人行了半里，黑衣道：「吾等已行了五分之四，出口便在前方。」
「嗯。」皇甫大喜，奔命於前。突然，身前一支厲箭攔路，皇甫頓步，環視四周，皆黑黑然也。黑衣噓聲，拉住皇甫立於飛石之下。果不其然，萬箭齊發，面前空地頓成箭山。皇甫瞠目，黑衣小聲兒道：「此為誘敵之計，吾等不可聲張，敵軍自退。」
黑衣再度料中。半刻過後，果然死寂一片，不聞人聲。
「現下可以走了吧？」皇甫道。便在此刻，忽聞一個慵懶聲音：「方才有人見到火光，吾等一路追至此地，為何無人？」黑衣、皇甫心下大駭，其人正是金山。
日前京郊香山圍殺，乃因紅石洞事急，玄雪下令撤兵，皇甫遂得逃出。然則現下，二人傷疲在身，一連奔波七八個時辰，已是累極。玄沙大臣，再加軍隊，皇甫、黑衣豈是對手。
兩人心下惴惴之際，再聞一人之聲：「皇甫身邊仍有高手，方才便將我等引離此地。」
金山冷笑一聲，諷刺道：「夜掌門說笑了。何人能從夜掌門眼皮子底下逃脫？」
「哼！」夜洋雖氣，卻不敢大怒，道：「看來此二人還未逃至此處，吾等再往回追吧。」說罷，飛身離去。
「小子敢跟爺爺爭功！」金山奮力一躍，追趕而去。
頭頂大軍呼嘯而過，轟轟隆隆。轉眼復歸靜謐，二人大氣未敢出，眼見黑夜現出隱隱幽藍之色，黑衣道：「看來人已走遠，吾等速離。」
二人提步欲行，忽然再臨箭雨，高崖絕壁之上，眾軍火把映天，金山、夜洋二人分立兩側。金山道：「夜掌門，吾等大功，便在今夜。」
夜洋道：「金大人，請。」
金山道：「夜掌門，請。」
兩人互相推諉一陣，皇甫惱羞成怒，大喝一聲道：「爾等休得猖狂。」
金山嘲笑道：「呦。閻王讓你三更死，豈能留人至五更。」
「已是五更了，伏誅吧！」夜洋喝道。
此語一處，弓矢如冰雹，砸於谷內。黑衣道：「皇甫亦節，速速換上敵軍衣服，以混淆視線。」皇甫照做。
夜洋、金山觀戰之時，忽然不見皇甫，登時訝異。金山急道：「怎不見逆君？」夜洋亦是皺眉，俯身觀戰，忽見一個兵士，非但無有奮力殺敵，而且偷偷後退，心下了然。指捻蘭花，流螢破空，皇甫登時周身瑩華，於暗夜之中，宛如明星。
「逆君果然狡詐。」金山喝道，「發光之人，便是逆君！」眾人得令，皇甫頓現危急。四面臨鋒，皇甫心下一怒，手持單刀，橫劈豎砍。
眾軍見狀，無人理睬黑衣，專攻皇甫。黑衣眉心一皺，於皇甫身前抵擋冷兵。忽覺背後掣肘，未及反應，身已臨刃。仰觀之際，方才發現拉扯自己擋刀之人，正是皇甫。面前兵士，但見黑衣被皇甫拉住，擋在身前，先是一愣，舉刀再攻，卻被黑衣一刀封喉。
「你……」皇甫心下竟然閃過一絲愧疚。
黑衣苦笑一聲，道：「吾原便是為護你性命而來，你之所為……也無有錯。」眼神交錯，轉身殺敵。皇甫登時一愣，緣何其人眼神如此熟悉，再憶方才談話，心下更為猶疑，卻又連連搖首：「不可能，不可能，人死不能復生，人死不能復生……」
黎明帶走黑夜，山谷一片愴然。
一人一刀，一人一劍，背對而立，晨風呼嘯，但唱一曲輓歌。
「逆君真是韌命！」金山道。夜洋二話不說，落於山谷之中：「很好。爾精疲力竭之時，吾戰意方興之刻。皇甫今日，命絕此地。」
「放馬過來！」皇甫持刀而立，身形不穩。
黑衣對面，金山落下，揮著金扇道：「二對二，吾等也沒以多欺少。」
黑衣冷笑一聲，道：「若非用性命一戰，如何令武者盡興！」
「好氣魄！」金山闔扇，激戰便開。
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夜藍漸漸退去，換作山霧朦朧。一方，皇甫身負黑衣，急急而奔。一方，金山受傷不輕，夜洋欲帶人回返醫治。
金山喝道：「完不成玄主之令，才是死路一條！快追！」
「吾早在山谷出口埋伏重兵。」夜洋道，「爾可動否？」
金山也不答話，運起輕功，竟是身如飛燕。夜洋亦復追趕。
話說方才激戰之時，皇甫、黑衣早已心有默契，十成功力，盡打在金山身上。金山乃玄沙舊臣，夜洋斷不敢棄之。此招果然奏效，劈開一線生機。豈料金山亦非易與，身受兩掌，竟然仍能反擊，猛然出掌，擊於皇甫身上。說時遲那時快，黑衣挺身替死，受其必殺一掌，登時頭眼昏花，人世不醒。
皇甫心下大駭，不及反應，扛起黑衣，發足便奔。
「放我下來……」黑衣道，皇甫不語，只顧狂奔。
黑衣氣虛道：「你這樣，跑不遠……」皇甫依舊不語，黑衣苦笑一聲，道：「身為一國之君，也有捨不下的東西麼？」皇甫登時頓步，膝下一軟，跪倒塵埃：「孤……不想再失去一個忠心之人。」話音未落，便然起身，眼見黑衣雖身負重傷，然則依舊昂然傲立，義節不屈。
「孤說，孤不想再失去一個，忠心之人！」皇甫喝道。黑衣眼神凝然，沉默不語。雖知人死不可復生，然則心存一絲僥倖，皇甫起手掀開——面具之下——竟是不可思議一幕：「納……蘭……庭……芳……」
納蘭身受重掌，神識早已無在，倒身荒野，靜謐無息。
天已微明，山風凜冽，吹不散滿心哀傷，是不置信，還是難面對？皇甫獨立山澗，天空落下細細白雪，已是初冬。
「還以為能發生奇蹟，原來並未跑遠。」夜洋道。
金山身受一掌，心頭大怒，連連喝道：「擊斃此人，擊斃此人！」
夜洋運使十成功力，皇甫茫然就戮。忽聞遠處嬌聲：「手下留人！手下留人！」夜洋充耳不聞，厲掌落下，卻被金山擋住：「慢！」
碧水兒奔至其前，嗔道：「夜掌門可是聾耶！」
夜洋不滿道：「金大人言即刻擊斃。吾到底聽誰之令？」
金山不以為意，對碧水兒道：「何事？」
碧水兒滿面通紅，儼然歷盡狂奔，勉力壓下顫音，道：「王上之令。」說話之間，呈上手書一封。金山閱畢，斜睨道：「夜掌門，此前可得不殺之令？」
夜洋不以為意，負手道：「接過。」
金山大怒，喝道：「緣何不告知吾！」
夜洋道：「皇甫亦節狡詐多端，恐是詐計。」
碧水兒道：「臨陣變策，王上恐老爺難信，遂作手書。」
金山道：「也罷。但按王令行事。」
「是。」
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吳府。
景陽道：「玄主明智，天下有望。任務既必，景陽也該告辭。」
「誒——」玄雪挽留道，「先生不辭辛勞，造訪玄沙，還請讓本宮款待一二。」
景陽道：「多謝玄主盛情，不才一隻閒雲野鶴，堪不得富貴榮華，請了。」轉身欲行，卻是兵士鎧甲攔路。
「玄主此為何意？」景陽道。
玄雪道：「先生一向以中原天下為己任，更屢次與吾玄沙為敵，緣何此次竟未兵戎相見？」
景陽轉身道：「一切端看玄主所為。」
「噢？」玄雪眼神一凜，道：「天下太平，乃是先生與吾同願。就不知先生意下，要以何種方式達致和平？」
景陽道：「玄主以為如何？」
玄雪摒退左右，步下高位，拱手之間，竟是慨然一跪：「請先生予吾時間，玄雪便能還百姓以太平天下。」
景陽伸手道：「玄主請起。」
「先生答應？」玄雪抬眼道。
景陽繞開玄雪，指著高位龍台，道：「坐上這個位子，人便會身不由己。」
玄雪持袖拱手，高舉過頭，道：「玄雪今生今世，以生民安康、天下太平為立命之本，有違此誓，甘願自斃，不得善終。」
「玄主言重。」景陽彈出一道氣流，玄雪不由自主，立時站起，先是一愣，隨後道：「本宮可以答應，《滿庭芳》 通行天下，亦頒赦令皇甫於天下。」
景陽道：「條件是什麼？」
玄雪拱手道：「不知先生可否願為玄沙、瓊林百代之好，盡一份心力。」此言一出，景陽了然，道：「你想讓我回瓊林？」
玄雪道：「玄沙與瓊林激戰百年，未知瓊林一方是否體諒吾願，永休干戈，造福萬民。先生既為瓊林首座，又有濟世救民之心，何不以此良機，代行使臣之責，為天下萬民開出和平之空間？」
「瓊林使臣麼？」景陽苦笑一聲，陷入沉思：「前番師父之事，已是難脫懷疑，遂然離開；現下又有百年之競，不知掌門會如何處置於吾？師叔……唉。」不覺之間，嘆了口氣。
玄雪道：「不瞞先生，玄沙舊臣念及六十年前，玄沙國封印之事，依舊心懷恨意。」話頭一頓，道：「恨意，正是催生戰爭之源。然則，如何釋開積壓心底之恨意？令兩方臣民皆能免於戰火？全賴先生周全。」說話之間，寬袖合起，拱手於頂。
「唉——」景陽沉吟良久，終於嘆了口氣，道：「吾答應你。」
玄雪大喜，長揖及地：「玄雪為天下萬民、雪國子民，謝過先生。」說罷，起身就案，寫下一封國書，交予景陽，道：「先生，保重。」
景陽接過國書，道：「你可知，你選擇的這條路，會有多少艱難險阻，多少割捨與承負？」
「玄雪……心甘情願。」玄雪道，寬袍合袖，埋頭拱手，恭送景陽。
景陽嘆了口氣，道：「莫忘初心，小心禍王。」說罷，提步離去。
「多謝……師父……」玄雪抬眼之間，落下一滴清淚。
景陽離開吳府，便見一人於夜色間靜立，微一點頭，逕自離去。行至城外，風軒逸方才現身：「先生，情況如何？」
景陽道：「玄主答應赦免皇甫之命，而且……不再禁止《滿庭芳》 。」
「如此甚好！」風軒逸大喜，忽一轉念，道：「昭雪早已今非昔比，她有何條件？」
景陽道：「玄主要吾回轉瓊林。」
「先生萬萬不可！」風軒逸道，「此為其調虎離山之計……」
「吾已經答應了。」景陽闔目道。
「什麼？！」風軒逸大驚，道：「先生身負《滿庭芳》 ，乃玄蠱心毒剋星，豈可兀自離開？」
景陽道：「劍聖莫急，景陽定快去快回。」風軒逸心下稍緩，未及放鬆，卻聽景陽又道：「若是吾未能及時回來，就請劍聖，以續其志。」
「先生！」風軒逸道。
「告辭。」景陽道。
「先生……保重……」風軒逸拱手道。
景陽提步離去。（待續）
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責任編輯：楊麗海
