‧26
網絡像一個無邊無際的大超市。沒有人敢說他已經窮盡其空間，抵達過它的邊界。有人就像那些購物目的非常明確，意志非常堅強的人，進去後直奔某一處貨架，取了自己要的毛巾肥皂牙刷牙膏，轉身便走。他們上網就是發個郵件，查個資料，5分鐘，關機。有的人卻會沿著那迷宮一樣的購物線徜徉，流連忘返，漸行漸遠，最後將自己的購物車堆得滿滿。不同的是，網絡無須在出口處交錢，如果是寬帶包月的話，那購物可以說是按需自取，簡直就是一個提前展現的共產主義虛擬大世界。
茹嫣剛剛上網的時候，想像力極有限。她覺得大約有數百上千個網站吧？就像我們的報刊雜誌數量，上面有一些和報紙電視差不多的新聞，消息，軼聞趣事。然後還有電子郵箱，兒子給她裝的QQ,MSN一類……這就是網絡了。她後來聽說，現在已有的網站，大概要以百萬計甚至千萬計，就目瞪口呆了。像抬頭面對星空一樣，廣闊無垠。這個小小的匣子，幾乎是無所不能的，除了所有紙媒承載的內容，還有電影，電視，廣播，CD，VCD，DVD，卡拉OK，圖畫，照片，FLASH，三維動畫……小時候，她當作寶貝的一本《唐詩三百首》和一本《宋詞選》，在這兒幾乎像5分硬幣一樣，隨處可拾，你想讀任何一個人的東西差不多就是幾秒鐘的事。歌曲，你可以聽到二三十年代的老唱片，那些咿咿呀呀跑著調有雜音的靡靡之音，也可以聽到最新進的流行歌星還有震耳欲聾的重金屬樂隊。有好幾個晚上，茹嫣沉迷於一批孩提時代的兒歌中，她沒想到這輩子居然還有與它們相遇的時候。要是沒有網絡，她剩下的歲月中不會再記起它們，然而聽到它們的那一瞬間，她發現它們竟那樣刻骨銘心地留在自己的生命中。最大的震動，是她讀到了許多在報紙書刊上不曾有過的文字。這些文字的觀點，理論，思想，概念開始都有些讓她駭怕。茹嫣一直是一個不太關心政治和理論的人，這種不關心，暗含著一種排斥和質疑。但是那些新銳犀利的文字，那些膽大得有些猖狂的說法，讓她恐懼又迷戀。還有真相，一樁樁被塵封被掩埋被改裝的歷史事件的真相，以一種撼人心魄的面目顯現出來。茹嫣無法證實這些所謂的真相自身的真實性。但茹嫣是一個有直覺的人。茹嫣相信細節甚於相信周密的敘述。她知道，許多東西可以編造，但細節不可編造。一個有根有據的山村，一家有名有姓的村民，在最後的日子裡，全家一起吃下一種山野裡僅存的植物——那植物像胡蘿蔔，但是有毒。從作者的描述，茹嫣很容易判斷出那種植物叫老公銀。全家人將最好的衣物穿上，然後一起進餐。快快吃完後，各自找一個地方躺下，不一會兒，毒性開始發作，全家七口人，除了那個十歲的兒子，都在地上翻滾。母親最後對兒子說，只有他是吃的真的胡蘿蔔，柴房裡還有幾根。母親要他帶上，出門去找生路。這個作者就是當年倖存下來的那個十歲的兒子。他在文章後面留下了自己的地址和電話。對於茹嫣來說，不論別人爭論死了一千萬，兩千萬，三千萬，還是根本就沒有餓死人，這一家人的死，已經足夠。茹嫣沒有挨過餓，那時她父親還在部隊。她剛上幼兒園，白面饅頭大米飯，好像是最正常的主食。一個三五歲的孩子，不知道外面的世界發生了什麼事情。現在，當那大饑荒過去四十多年之後，她卻感到了一種強烈的飢餓之痛。
有一種東西在茹嫣身上躁動，那是許多人在1966，1976，1989那些個年頭早已躁動過也早已歸於平息的東西。那也是她父親在1937年，她母親在1948年早已躁動過也早已馴服了的東西。茹嫣在許多方面都要慢上好幾拍。就像她喜愛的一種遲桂花，別的桂花樹早已當時當令地開過了好久，花香被人讚美過，花蔭被人流連過，花蕊被采過了蜜，花朵釀成了桂花酒，它卻悄沒聲地又開了起來。她常常忍不住，在人家這一類帖子後面跟上幾句，感歎，追問，評價，支持，義正詞嚴的呼籲，都有。茹嫣不是一個有理性，善思辨的人，她的這些反應，更多是基於情感，就像看戲看電影那樣，容易被情節打動。茹嫣堅決的相信，實事和細節，比那些嚇人的大話，更有力量。
就這樣，茹嫣在網上的天地漸漸開闊起來。她一邊盡職操持著空巢論壇，像個農婦操持自家的一個小菜園，一邊在網絡世界中興致勃勃地四處遊逛，像一個剛剛來到大都市的山鄉青年。如焉，這個很有意味的名字，連同它很有文采的語言，很情緒化的反應，出現在一些網站、論壇上。
空巢有一個自己的聊天室。網友們隔三差五的會來聊聊天，唱唱歌，或用雙工語音說說私事。兩個人用雙工的時候，各自的電話就會由綠變黑，俗稱「打黑電話」，這對於事兒不緊急，話兒又囉嗦的人特別合適。逢到週末或節假日，聊天室就會很熱鬧。
一段時間以來，論壇人氣越來越旺，聊天室的人也就多起來。一晚上，二三十，四五十，都有。來的人有的有兒女在外，有的沒有，有的是準備將孩子送出去。有的是自己在國內，有的是本人也在國外。看起來好似沸沸揚揚一屋子人，握手啊，問好啊，獻花啊，倒水倒茶，親密地坐在一條凳子上啊。其實有的在白天，有的在深夜，有的是冬季，有的卻是酷夏，有的還沒吃晚飯，有的卻剛剛走進陽光初照的辦公室……說網絡是超時空的，到這個聊天室來，感覺最強烈。
論壇上的網友來到聊天室，有的依然用原來的網名，有的就另起一個，有的乾脆就隨意亂來，見機行事，看見一個叫666的，它就叫個「我是害蟲」，別人叫「北方的狼」，它就叫「土銃」，別人叫「d」，它叫「b」有人還叫「db」……然後玩笑，戲謔，惡作劇都由此開始。鬧到累了，熟了，甚至惱了，便換上自己的原名上來——當然，所謂原名，也只是平日用慣的網名而已，真的姓甚名誰，沒幾個弄得清楚。一看，竟是誰誰誰，笑笑，罵罵完事。就像化妝舞會。不像到了後來，藏在面具背後的不再是戲謔玩笑惡作劇，而是一張張凶險，陰冷或訕笑的面容。
中秋一過，各種年節紀念日就紛至沓來。國慶節，重陽節，教師節，接著就是上山下鄉多少週年，聖誕，毛誕，元旦，新年……論壇、專欄、聊天室就常常是一片喜慶氣氛。時間長了，一些網友的個人資訊也漸漸暴露，生日啊，結婚紀念日啊，下鄉插隊多少週年啊，娶媳婦嫁閨女，年歲大步伐快的，添孫子孫女的也有。想熱鬧的，便借了這各種名目徵文啊，賽歌啊，開晚會啊，親熱祥和像一個村子的老哥們老姐們，給這些空巢老鳥們帶來了許多快樂許多慰籍，讓許多寂寞的夜晚變得溫暖如春。
茹嫣不會在公眾場合講話，更不敢唱歌。到了聊天室，就躲一邊聽聽，和幾個認出了是誰的馬甲聊幾句，有時候還用「悄悄」，只有對方才能看得見她的「話」。就像一個熱鬧的炕頭上，一個小丫頭靜靜蜷縮在一角。文章發得多了，又當了版主，再進了聊天室，便沒有從前消停，這邊喊冒號，那邊叫領導，問候的，招呼的，一時應接不暇。幾個愛鬧的，一會兒要首長講話，一會兒要版主唱歌。臨時值班的網管，乾脆就把「麥克」塞她這兒來了。盛情之下，茹嫣終於惶惶亂亂地開了腔。有人馬上打出字來「千年鐵樹開了花。」，有人接著打「聾啞人開口說了話。」接著便得寸進尺了，要茹嫣唱歌。那次是誰的生日，茹嫣拗不過大家，也不好讓晚會冷場，鼓起天大的勇氣唱了一首阿根廷歌曲《小小的禮品》，這是她做少女時，從姐姐那兒聽會的，喜歡極了這首歌。茹嫣其實會唱很多歌，但她都是自己悄悄唱給自己聽，幾乎成為一個隱私，連多年同床共枕的丈夫都不知道這一點。儘管沒有伴奏，清唱，也許是這首歌本身深情動人，也許是茹嫣唱得也楚楚動人，竟博得一片讚美，新星啊歌星啊，獻的那些花花草草將聊天室頁面一幅幅地淹沒了。
因為網絡，茹嫣度過了兒子離去後最寂寞的頭幾個月。因為網絡，茹嫣聽見了自己多年失聲的歌。因為網絡，茹嫣寫下了那許多自己看來也讓人憐愛的文字，讓她發現了自己從未正視過的才華與天分。她不光在自己的論壇和文集裡貼一些自娛自樂的文章，幾家報紙雜誌也跟她聯繫上，要發表她的幾篇東西，還向她直接約稿。因為網絡，她有機會看向自己的內心，看向自己過去的生活，看向許許多多自己不曾瞭解的地方。（待續）(http://www.dajiyuan.com)
