《仪礼》主要是论述冠、婚、射、丧、饮、祭等礼仪，是儒家重要典籍之一。在《仪礼•丧服》的内容是记载居丧期间，各等亲属应该穿着的服饰。其中在子夏传提到当时妇女为夫、为父服丧年限时，要求妇女应遵守“未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子”三个规范，妇女不能独自行事。
这三个规范是说，女子未出嫁时要顺从父亲，出嫁后要顺从丈夫，如果丈夫死了就要顺从儿子。这就叫做“三从”。
《周礼》主要是记载周朝官制，相传是周公所撰，也是儒家重要典籍之一。据《周礼•天官•九嫔》记载，九嫔是宫中女官，也是皇帝的九位妃子，负责管理宫中妇女所应学习的礼仪。
九嫔各带领九位女御，教导女御学习“妇德、妇言、妇容、妇功”等四项宫中妇女必学的礼仪。妇德是指妇女要有贞顺的美德，妇言是妇女应对辞令要婉转得体，妇容是妇女仪态要端庄柔顺，妇功则是指妇女对纺织、刺绣、缝纫等技能要熟练。这就叫做“四德”。
后来，“三从”及“四德”二语被合用组成“三从四德”这句成语。用来指中国古代妇女应具备的品德。
－－摘编自正见网
