《论语．里仁》篇中，孔子曰：“吾道一以贯之。”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣”。此即中国传统的读书人所传习的忠恕之道，或单提一个恕字，称为恕道。
《论语．灵公》篇中，子贡问孔子问道：“有没有一个字可以终身奉行的呢？”孔子回答说：“那就是恕吧！自己不愿意的，不要强加给别人（己所不欲，勿施于人）。”
颜回曰：“人善我，我亦善之，人不善我，我亦善之。”恕有宽容之意，古人注重修身，时时关注省查自己，并且能用宽容的心，涵容他人过失。宽容就是以自己的心推想别人的心，不仅自己的德行可以增长，也能够感化善化他人。
鲍叔之贤管仲相齐
管仲是一代贤相，富国强兵，九合诸侯，一匡天下。《史记．管晏列传》中记载，管仲年轻的时候，和鲍叔牙交往，鲍叔牙知道他贤明、有才干。管仲家贫，经常占鲍叔的便宜，但鲍叔牙始终善待他，不因为这些事而有什么怨言。
齐国发生祸乱，管仲、鲍叔牙各侍其主。齐桓公立为国君后，鲍叔牙识得管仲有治国相国之才，力荐“囚徒”管仲，成齐桓公大业。
管仲说：“我当初贫困时，曾经和鲍叔一起做生意，分财利时自己总是多要一些，鲍叔并不认为我贪财，而是知道我家里贫穷；我曾经替鲍叔谋划事情，反而使他更加困顿不堪，陷于窘境，鲍叔不认为我愚笨，他知道时运有时顺利，有时不顺利；我曾经多次作官多次都被国君驱逐，鲍叔不认为我不成器，他知道我没遇上好时机；我曾经多次打仗多次逃跑，鲍叔不认为我胆小，他知道我家里有老母需要赡养；公子纠失败，召忽为之殉难，我被囚禁遭受屈辱，鲍叔不认为我没有廉耻，知道我不因小的过失而感到羞愧，却以功名不显扬于天下而感到耻辱。生养我的是父母，真正了解我的是鲍叔啊！”
鲍叔推荐了管仲以后，把自身置于管仲之下。然而，他的子孙世世代代在齐国享有俸禄，得到封地的有十几代，多数是著名的大夫。其福报延绵彰显于后世，这不能不说是因为鲍叔忠恕、容人的美德啊！因此，天下的人多不称赞管仲之才，反而多赞美鲍叔知人之才。
布衣宰相 忠恕二字
范纯仁（1027年6月－1101年），字尧夫，谥忠宣。 北宋名臣范仲淹次子，天资过人。早年侍亲不赴任，父亲殁后才出仕知襄邑县，宋哲宗时拜相。从布衣至宰相，廉俭如一，宽厚待人，爱民如子，故人称“布衣宰相”。
范纯仁出任庆州知州时，正遇饥荒，自行决定放粮赈济灾民。有人指责他保全救活的灾民数字不符合实际，宋神宗下诏派使臣来查办。正遇上秋季大丰收，百姓高兴地说：“您确实是救活了我们，我们怎么忍心连累您呢？”昼夜不停地争着送粮归还。等到使臣到来时，常平仓的粮食已经没有亏欠了。
范纯仁调任齐州知州，齐州的民俗凶暴强悍，百姓任意偷盗劫掠。有人主张严厉处置。范纯仁说：“宽容出于人性，如果极力严惩，就不能持久；严惩而不能持久，以此来管理凶暴的百姓，这是造成刁顽的方法啊。”有一处掌管刑狱的衙门常常关满了囚犯，都是犯了盗窃罪行的屠夫商贩，关押在这儿的目的本是督促他们赔偿，但官府怕他们作乱，往往会关押到他们因疾病死在狱中，还认为是为民除害。范纯仁说：“依照法律，他们罪不至死，却因这样的作法而杀死他们，这难道是依法处理吗？”他将这些盗窃罪犯全部叫到官府庭前，训诫让他们改正错误，重新做人，就把他们释放了。一年后，盗窃案件比往年减少了大半。
亲族中有向他请教的。范纯仁说：“只有勤俭可以帮助廉洁，只有宽恕可以成就美德（惟俭可以助廉，惟恕可以成德）。”请教的那人将这句话写在座位旁边。
范纯仁曾说：“我平生所学，唯得忠恕二字，一生用不尽，以至立朝事君，接待僚友，亲睦宗族，未尝须臾离此也。”又戒子弟曰：“人虽至愚，责人则明；虽有聪明，恕己则昏。尔曹但常以责人之心责己，恕己之心恕人。不患不到圣贤地位也。”（《忍经 ．劝忍百箴》）
也就是说，范纯仁认为他一生学习，所得到的只有忠、恕二字，这二个字一生也用不完，他在朝做官侍奉君王，接待同僚朋友，与亲戚宗族和睦相处，从来没有一刻离开这两个字。范纯仁也告诫后辈：“一个人即使笨，他在指责别人时总是很聪明；一个人即使聪明，宽恕自己时总是昏庸糊涂。你们应当用指责别人的心来指责自己，用宽恕自己的心来宽恕别人。这样，就不用担心无法达到圣贤的地位了。”
责任编辑：李梅
