清嘉庆年间纂修的《东台县志》记载，海春轩塔位于西溪南广福寺侧，据说是唐代尉迟敬德监造，塔顶上刻有题名。当初建造这座塔的目的主要是为了镇海和导航，因此塔又被称为“镇海塔”。又据清光绪《扬州府志》记载，“海春轩寺塔唐尉迟公监造塔顶题名尚存”。
建造海春轩塔的故事
海春轩塔初名“孝母塔”，这和唐代开国大臣、鄂国忠武公尉迟敬德的人生经历有关。尉迟敬德幼年时曾与母亲逃难至西溪居住。当时的西溪是一个海边渔村，渔民在海上捕鱼时常遇浓雾或风浪，导致海难频发。遇难的家庭，老弱妇孺在海滩上哭成一片，哭声回荡海上。心地善良的尉迟母每次见到这样的场景都泪流满面，苦于自己无力援救，于是她嘱咐儿子尉迟敬德：“将来若有机会，定要在这里兴建一座塔，点燃灯火，让渔民出海能够辨识方向，减少人命事故！”尉迟敬德跪地回应：“孩儿谨遵母命，铭刻于心。”
后来，尉迟敬德辅佐李世民开国平天下，成了大唐的大功臣。尉迟敬德在崛起后，为母亲圆梦，上书唐太宗，请求在西溪兴建引航塔楼。唐太宗允许了这项提案。塔建成之后，起了镇海和导航的作用，因此被称为“镇海塔”；西溪百姓敬称这座塔为“孝母塔”、“尉迟塔”。
塔的底层正对大门有一尊佛像，是“未来佛”弥勒的法身立像，不是我们常看到的大肚弥勒佛。底层往上的每一层都塑有八尊佛像与佛龛。自从有了这座宝塔引导，渔民们出海能平安返家园了，因此人们把宝塔称为“定海神针”。从前，塔东面是大海，沧海桑田，因为潮水带现在退后了几十公里，现在海春轩塔的周围都是城镇农田了。
海春轩塔的建筑特色与成就
海春轩塔位于江苏省东台西溪古镇南部的泰东河畔，是江苏境内现存最老的古塔，这座古塔有着令人惊叹的神秘内涵。
中华文明 密檐青砖宝塔
初时，海春轩塔建在风势强大的海边，为了确保塔能屹立不倒，所以在建筑设计上有很大的巧思。整座古塔为七层八角砖造结构的密檐青砖宝塔。因此，此塔虽然位于江南，却与江南大量的阁楼式古塔有着很大的不同。
密檐式宝塔在唐代及唐代之前的南北朝时代是主流，现存的唐代密檐砖塔几乎都是这种结构的。底层以上各层有“出檐”[1]，每层檐之间距离较小，形成密檐。各层的密檐以叠涩方法挑出、收进。叠涩是一种古代砖石结构（有时也用木材）建筑的砌法，一层层堆叠向外构成“出檐”，承担上层的重量，檐下出菱有牙子的装饰。
塔檐紧密相连，塔外多不设门窗，有的虽有门窗，但仅作采光、通风之用，不能登临眺望。塔的外形逐层收分，但顶层收分微小且高度又高于它层。塔身的底层和塔下的法身像座，都比较高大，展现佛教内容的雕刻图案等，主要集中在这里。
建筑科技的成就 糯米汁砌造的青砖高塔
海春轩塔底层直径约7.2米，高达20.8米的塔身从泥地里拔地而起。塔不用台基，采用加厚底壁，夯牢地基，直接建在泥地上，非常结实坚固。青砖取用天然的黏土精心烧制，坚硬无比，青砖之间则用糯米汁黏合。青砖加糯米汁砌造的塔，不用台基，矗立一千三百年的风采，让人惊叹这建筑界的一大奇迹。
塔的每一层内缩，使得来袭的风暴螺旋式地往上发散，而不会伤到塔体。在塔的顶端安装的是200公斤重的铜葫芦，代替一般的灯火。此铜葫芦非一般金属，不怕火烧，不畏雨蚀，人称风火铜，还能“分风”，再大的台风从这里经过，也会绕道而走。更神奇的是，这风火铜葫芦随着光线不同，能变幻成七种色彩，使宝塔能充分发挥导航作用。
海春轩塔，尉迟塔，是展现高妙的建筑科技成就与人文特色的古塔，也是一座神传文化的指标，千多年来遭受水灾和地震无数，屹立至今，彰显神传文化古文明的伟迹！回归古典传统文化，我们也和神传文化再次接缘。
尉迟敬德还监制了当地的护国寺。勇武忠义的尉迟敬德是大唐开国的大功臣，他的一片孝心实现母亲的慈悲世人的心愿，留下了屹立千年不倒的海春轩塔，彰显了中华传统文化的忠、孝精神和仁慈善德的光辉。
——注
出檐：“出檐”是突出于屋身或檐柱外的屋顶，作法以下列四种为主：一、椽出檐：即使用圆、方形椽条出檐，多用于北方建筑，我国南方建筑以板形椽条为主，故不适于采用此法。二、斗栱出檐：即使用斗栱支承出檐，多用于宫殿及大寺庙。三、砖叠出檐，多用于古塔。四、“桃”出檐，纳西族的建筑风格，出檐悬桃。@*◇
责任编辑：李梅#
