《巴黎聖母院》、《悲慘世界》、《海上勞工》，並稱為十九世紀法國大文豪維克多．雨果的「宗教、社會、自然」三部曲。
其中《巴黎聖母院》於1831年出版，是年雨果29歲。書中描寫了一對同一時間出生，一個極美的女孩和一個極醜的男孩一生坎坷悲慘命運的故事。
小說以1482年的巴黎為背景，倡導對比美學的維克多．雨果在這部著作中大量運用極致的對比手法。
美麗的吉普賽少女愛絲梅拉達與醜陋的駝背敲鐘人卡西姆多的對比；卡西姆多醜陋的外表與單純善良的內心對比；披著神職人員外衣、道貌岸然，內心卻邪惡、卑鄙、自私、殘忍的教士孚羅洛；卡西姆多外醜內善與孚羅洛外善內惡的對比等等。
小說所涉及的方面包羅萬象，從歷史、人文到建築、時尚；從法國國王到地溝老鼠，涉及的人物從貴族、平民到被視為低賤的吉普賽人；職業也從騎士、教士、詩人到吉普賽流浪藝人等等，顯示了29歲的年輕作者深刻的思想與淵博的學識。
「宿命」是《巴黎聖母院》的一個重要主題。尤其對於現代人來講，這不是一個神秘、浪漫甚至帶著「凶兆」（作者言）的無法捉摸的古代思想，這是千百年來古人對於生命探討得到的真實答案。
故事開始前的一段文字，說明了作者創作這部小說的因由——刻在巴黎聖母院陰暗牆角的「ANARKIA（宿命）」。
「幾年前，本書作者去聖母院參觀，更確切地說是追蹤覓跡，在兩座鐘樓之一的暗角牆壁上，發現這樣一個手刻的詞：ANARKIA。這幾個大寫的希臘文字母，由歲月侵蝕而發黑，深深嵌入石壁中，其形貌和筆勢，不知如何借鑒了哥特字體的特徵，仿佛特為昭示這是中世紀人之手寫下的，其中所包藏的難逃定數的命意，尤令作者凜然心驚⋯⋯刻在聖母院晦暗鐘樓上的神秘文字，及其慘然概括的未知的命運，就這樣湮沒無聞，如今僅餘本書作者不絕如縷的追懷了。在石壁寫下這個詞的人，幾百年前就消逝了，歷經幾代人，這個詞也從大教堂的牆壁上消逝了，就連這座大教堂，恐怕不久也要從地球上消逝。本書就是基於這個詞而創作的。」
美麗的愛絲梅拉達是個私生女，出生不久就被吉普賽人從母親處偷走，換上一個醜陋駝背的男嬰。母親無法忍受女兒被偷換的厄運，便把醜嬰丟棄在巴黎聖母院大門外。
被偷走的女嬰作為吉普賽人長大，而被丟棄的男嬰也被巴黎聖母院的教士孚羅洛收養，成為聖母院的敲鐘人。
故事中的幾位主角，就這樣在不為人知的情況下，有了人生第一次的命運交集。
17年後，命運交織的人們從社會各個不同階層、不同領域匯集在「巴黎聖母院」這個舞台，展開他們各自不同的卻是命定的人生。
其中幾位，甚至為了彼此劃下了生命終結的符號。愛絲梅拉達因她所愛的王家騎士菲比斯而死；孚羅洛因愛絲梅拉達與自己的養子卡西姆多而死；卡西姆多因自己所愛的愛絲梅拉達與孚羅洛而死；巴格特（愛絲梅拉達的母親）因愛女而死⋯⋯
緣由一個「ANARKIA」的刻字，作者創作了這個比真實還真實的史詩般的文學巨著。天才的雨果，把糾纏於命運之中人們的悲涼淒苦表現得淋漓盡致，甚至連陰毒的教士孚羅洛內心世界的痛苦都描述得細緻入微。尤其對修女巴格特的描寫，更是令人感嘆命運的殘酷。
巴格特痛失愛女後進入修道院隱修，多年後，她因對吉普賽人的痛恨指認愛絲梅拉達為巫女，甚至協助士兵抓捕愛絲梅拉達，而在愛絲梅拉達被抓捕的前一刻，她發現了事情真相——這位被她痛恨的吉普賽少女其實正是她當年失去的愛女⋯⋯
她的行為直接造成女兒被絞死，她自己也因愛女而死。
《巴黎聖母院》的故事，展現出人類為情所困時的苦痛無助，雖經奮力掙扎，最終卻逃不過命運的束縛。
這種「宿命」的理念，在東方並未有如西方思想中的陰暗晦澀。自古以來，東方人就信奉輪迴轉世、因果報應。一句「但行好事，莫問前程」，涵蓋了對人生一切際遇的應對。秉持著善念待人處事，自能了卻怨緣、結下善緣。
除此之外，維克多．雨果在《巴黎聖母院》中，一如既往地秉持他「宗教並非信仰」的理念，在作品中抨擊教會中那些虛偽醜惡的部分，顯示出教會修道院也並非清修之地。
作為巴黎聖母院的神職人員，孚羅洛並未有真正的信仰，他甚至喜歡研究與神學對立的科學。從這點看，教會裡的神職也就是社會上的一種職業而已。
巴格特修女的身世也說明了教會本身並不能引人向善。多年在修道院隱修的巴格特，從始至終都未學會神所教導的寬容、慈善。她痛恨傷害過她的吉普賽人，她秉持著報仇的心態去傷害別人時，傷害的卻是自己的女兒。
人的信仰是發自內心的，只有改過向善一條路，才能改變人的命運。這一理念，在多年後雨果創作的另一部文學巨著中，得到了徹底的貫徹。@*＃
責任編輯：李婧鋮
