這是本好看的書，也是本有用的書。閱讀的過程，像在聽一個個趣味橫生的小故事，又像是遊覽一處處有著各種奇風佳景的散文。字裡行間，還有許多深入淺出、靈光慧語的玄妙哲學夾含其中，正符合楊茂秀給人的風格與印象。
楊茂秀，一個有趣而充滿許多可能的人。在遠流博識網的作家檔案中，是這麼介紹他的：
「矮矮的個子，長長鬈鬈的頭髮有五分之一是白的。外號『歐巴桑』，其實是男的。1944年生。已婚，有個女兒。求學過程一直不算順利，國一時留過級，博士論文寫了好幾遍才通過。」
這個貌不驚人、看似溫文的「歐巴桑」，卻是個熱衷推廣兒童哲學的「歐吉桑」；自1976年翻譯《哲學教室》這本兒童哲學書籍以來，首度將兒童哲學引進台灣，並於1990年3月正式成立了「財團法人毛毛蟲兒童哲學基金會」；讓早年在升學主義與威權體制下的台灣兒童，能夠擁有更為豐富、多元自由的思考空間。
雖然楊茂秀的求學過程不順、甚至國中留級，然而學有所成的他後來卻歷任美國蒙特克萊大學兒童哲學促進中心(IAPC) 、輔大、清大、台東師院等各大院校，成為教授心理與哲學、美學、兒童哲學、兒學文學與思考實驗、父母學等的名師。然而楊茂秀最喜愛的工作，仍然是──為孩子說故事。
即使頂著哲學博士的頭銜，內心深處的楊茂秀，仍舊是個大頑童。他喜歡說故事、與兒童同樂。或許正是這種赤子之心清澄明淨的智慧，才能將一般人望而生畏的嚴肅哲學，巧妙揉合在有趣的情節裡。此種在嬉戲裡寓教於樂的功力，更讓他的文學作品不僅對大人、對小孩，都散發著一種獨特的魅力，也讓以教學為職業的老師，從簡單而明白的故事裡，獲得深深的啟發！
在這本書裡，楊茂秀述說了33個動人心弦的故事，也讓我們見識古今中外，教育學家眼中，所謂「好老師」的典範。
這些好老師有的名不見經傳，如「五十元叔叔」，一個樂於助人修理水電、指導游泳的老師，有如「大隱隱於市」的高人；有的則是當代名家、教學經驗豐富；如「到處去的藝術老師」，藉由孜孜不倦的收藏、吸收與學習的過程，啟發自己，也啟發了周遭他人。
隨著楊茂秀逐一勾勒自己對學習的體會，以及這些好老師獨到的特點、性格與充滿吸引力的教學方式之際，我們似乎對學習充滿變化的本質、過程與目的，有了更深一層的體悟與了解：學習不僅僅是吸收知識而已，更是一種樂在其中、如魚得水的享受。正如同德國哲學家海德格對好老師所下的註腳：「最好的老師常常讓學生覺得沒有學到什麼，而實際上老師是在不知不覺中教會他的學生很多很多的東西。」
於是，教與學的過程，變成了一種心領神會、不斷轉換、進而發現自己的過程。正如文中所引，女詩人伊里諾‧法瓊(Eleanor Farjeon)的一首詩：沙子
沙子是沙子
一直到你拿著它來玩
不管你想什麼
你看
沙子 你要它是什麼它就是什麼
一座城堡 堡壘 牆壁
它也可以是隧道
是球 是一個洞
或是一艘船 或是一張椅子
或是一碗布丁 可以吃
一座花園 或是墓園 或是小山崗
隨你的便
你要沙子是什麼 它就是什麼
一直到你回家去喝茶吃點心
浪來了
將你的努力 你的成果 你的計畫
全部清洗過
結果沙子又只是沙子了
在教與學的活動中，或許所有的成果都會隨著時間流逝乃至於消失，如同建築在沙灘上的堡壘。但是一位好老師所引發的心靈撞擊與啟發的感動，卻會延續恆久的一生，使智慧在最幽微的地方也熠熠生輝，讓生命在學習中成為一把永不止息的火炬。◇
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