沅弟左右：鄂督五福堂有回祿之災，幸人口無恙，上房無恙，受驚已不小矣。其屋係板壁紙糊，本易招火。凡遇此等事，只可說打雜人役失火，固不可疑會匪之毒謀，尤不可怪仇家之奸細。若大驚小怪，胡想亂猜，生出多少枝葉，仇家轉得傳播以為快。惟有處之泰然，行所無事。申甫所謂「好漢打脫牙和血吞」，星岡公所謂「有福之人善退財」，真處逆境者之良法也。
弟求兄隨時訓示申儆；兄自問近年得力，惟有一悔字訣。兄昔年自負本領甚大，可屈可伸，可行可藏；又每見得人家不是。自從丁巳、戊午大悔大悟之後，乃知自己全無本領，凡事都見得人家有幾分是處。故自戊午至今九載，與四十歲以前迥不相同。大約以能立能達為體；以不怨不尤為用。立者，發奮自強，站得住也。達者，辦事圓融，行得通也。
吾九年以來，痛戒無恆之弊；看書寫字，從未間斷；選將練兵，亦常留心，此皆自強能立工夫。奏疏公牘，再三斟酌，無一過當之語、自誇之辭，此皆圓融能達工夫。至於怨天本有所不敢，尤人則尚不能免，亦皆隨時強制而克去之。
弟若欲自儆惕，似可學阿兄丁戊二年之悔，然後痛下鍼砭（音：真邊），必有大進。立達二字，吾於己未年，曾寫於弟之手卷中。弟亦刻刻思自立自強。但於能達處，尚欠體驗；於不怨尤處，尚難強制。吾信中言皆隨時指點，勸弟強制也。趙廣漢本漢之賢臣，因星變而劾魏相，後乃身當其災，可為殷鑒。默存一悔字，無事不可挽回也。（同治六年正月初三日）
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【注釋】
左右：書札中常用的稱謂敬辭，不直言對方本人，而稱其侍者，以示尊敬。
回祿之災：火災。回祿，火神。
儆：通「警」，警告。
得力：得到助力。
丁巳：西元1857年，咸豐7年。
戊午：西元1858年，咸豐8年。
奏疏：古代臣子向君王進奏的章疏。
公牘：公文。
鍼砭：一種以石針刺經脈穴道的治病方法；比喻規勸過失。
趙廣漢：字子都，西漢時期涿郡蠡吾縣人。曾任守京兆尹、潁川郡太守、京兆尹，是中國古代十大清官之一。
劾魏相：趙廣漢因辦案得罪了當朝丞相魏相和司直蕭望之，二人列舉了趙廣漢的一系列“罪行”，廣漢因此被腰斬。
【作者簡介】
曾國藩（1811－1872年），湖南長沙府湘鄉白楊坪人，初名子城，字伯涵，號滌生，諡文正。清朝時期的文學家、軍事家、理學家、政治家，“中興名臣”之一。
在文學方面，曾國藩繼承桐城派方苞、姚鼐而自立風格，創立晚清古文的「湘鄉派」，他論古文，講求聲調鏗鏘，以包蘊不盡為能事；所為古文，深宏駿邁，能運以漢賦氣象，故有一種雄奇瑰瑋的意境，能一振桐城派枯淡之弊，為後世所稱。曾氏宗法桐城，但有所變化、發展，非桐城所可囿，世稱為湘鄉派。清末及民初嚴復、林紓，以至譚嗣同、梁啟超等均受他文風影響。著有《曾文正公全集》。
曾國藩寫過很多關於為人處世的家書，為後世所關注。他為自己立下課程十二條：
1.主敬：整齊嚴肅，清明在躬，如日之升。
2.靜坐：每日不拘何時，靜坐四刻，正位凝命，如鼎之鎮。
3.早起：黎明即起，醒後勿沾戀。
4.讀書不二：一書未完，不看他書。
5.讀史：念三史（指《史記》、《漢書》、《後漢書》），每日圈點十頁，雖有事不間斷。
6.謹言：刻刻留心，第一工夫。
7.養氣：氣藏丹田，無不可對人言之事。
8.保身：節勞、節欲、節飲食。
9.日知其所無：每日讀書，記錄心得語。
10.月無忘其所能：每月作詩文數首，以驗積理的多寡，養氣之盛否。
11.作字：飯後寫字半時。
12.夜不出門。
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