书院是唐宋至明清出现的一种由私人或官府所设的聚徒讲授、研究学问的场所，积聚大量图书，伴着朗朗书声与淡淡墨香，书院成为历代大儒学者们的讲经论道之所，文人学士们的向往之地。
中国古代书院大都建在钟灵毓秀的山水间，应天书院遗址位于河南商丘南城湖畔，那里垂柳依依，碧波荡漾，落霞孤鹜，鱼翔浅底，在这样一处世外桃园般的清幽静地，品茗读书，真是可以聚日月之精华，吸山水之灵气。
应天书院又称“雎阳书院”，最早是后晋时杨悫所办的私学。后经其学生戚同文的努力，书院获得发展，宋真宗时，因追念宋太祖应天顺时，建立帝业，于公元 1006年将其发迹之处宋州（今商丘）先改为应天府，公元1009年，州人曹诚在其旧址建筑院舍150间，藏书数千卷，并愿以学舍入官，经由应天府知府上报朝廷，受到宋真宗赞赏，将该书院正式赐额为“应天府书院”。
后来，词人晏殊任应天府知府时，大力扶持应天书院，使得书院进一步发展，成为其时著名书院之一，同当时与河南“嵩阳书院”、江西“白鹿洞书院”，湖南“岳麓书院” 并称四大书院。宋仁宗时，又将应天书院改为南京国子监，使之成为北宋的最高学府之一。
应天书院自办学以来，培养出很多人才，众多学子也不远千里来此求学。相传北宋文学家范仲淹也曾在应天书院求学，因家境贫寒，范仲淹昼夜苦学，五年未尝解衣就枕。入仕后因母病逝，在家居丧，经应天知府相邀，在书院任教，当时书院显盛一时，后人还立有《范文正公讲院碑记》以兹纪念。
应天书院原址虽然已被泥沙埋没，但其严谨勤奋的治学之风和人文的传统却传承下来，激励着历代学子。@*
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