为什么“萱草”是中国的母亲花？

五月母亲节迎来了康乃馨花季，多数国家都把康乃馨作为母亲节的代表花卉，用来表示对母亲的敬爱与怀念。其实，中国古代早有代表母亲的花——萱草，象征东方女性温柔、含蓄、朴实、坚忍、牺牲奉献的精神，在恬淡中散发出母爱的光辉。

那么，为什么“萱草”是中国的母亲花？

萱草，俗称为黄花、黄花菜、金针、金针花、金针菜、宜男草等。萱草的花形似百合，橘红色或黄红色，无香气，花未全开时，可采做菜食用，根可入药，若开花则供观赏。

据《说文‧艸部》中载︰“萱，令人忘忧草也。或从宣。”萱，古同“萱”字。古人认为以此草嫩苗为蔬，食之令人昏然如醉，可以使人忘忧，所以又称为忘忧草、忘忧物。另《太平御览‧卷九九六》引南朝梁任昉《述异记》曰：“萱草，一名紫萱，又呼曰忘忧草，吴中书生呼为疗愁花。”

萱草在古代又称为谖草，谖就是忘记的意思。在《诗经‧卫风‧伯兮》上云：“焉得谖草，言树之背。”毛传︰“谖草令人忘忧；背，北堂也。”据《释文》曰︰“谖，本又作萱。”之后，“树萱”成为消忧之词。如李白《送鲁郡刘长史迁弘农长史》︰“托阴当树李，忘忧当树萱。”

北堂，指古代居室东房的后部，是主妇盥洗的地方，如《仪礼‧士昏礼》：“妇洗在北堂。”郑玄‧注：“北堂，房中半以北。”故北堂借指母亲。后来，就用“萱堂”来指母亲的居室，喻指母亲。〈伯兮〉这首诗是描述妇女思念远征的丈夫，希望找到忘忧的萱草，种在北堂上，以解自己的忧思之情。

相传隋末时，唐太宗李世民与父亲李渊南北征战，他的母亲因思念儿子而病倒。当时，大夫就用具有明目安神效果的萱草，煎煮给李母服用，并在北堂种植萱草，以解其忧思。

后来，游子要远行时，会在北堂种植萱草，希望减轻母亲对孩子的思念，忘记烦忧。因此，“北堂树萱”可以令人忘忧，引申为母子之情。如唐朝诗人孟郊《游子》诗云︰“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。”诗中以景喻情，深刻的流露出母子间含蓄的情感，令人为之动容。于是，萱草遂成为中国的母亲花。@*#

责任编辑：王愉悦