券，古代的一种契约，主要用于买卖或债务的契据，券要分成两半，故从刀。古代早有契约关系的存在，在西周时期就有对契约的规定。如《周礼．天官．小宰》上载︰“六曰听取予以书契，七曰听卖买以质剂。”郑玄．注：“质剂，券书也。”
这段记载大意是说，官民贷款有争执的，那就根据书契券书来听断；买卖有争执的，那就根据券书来听断。书契，即作为凭据之用的文字契约；质剂，买卖的契据。
纸张未发明前，古人大都使用简牍书写，当时交易双方，会将交易内容一式两份同时书写在简牍两旁，然后从中间剖开，双方各执其一，检验时两片并合者称为契合。这是古人订立契约的方式，主要是要双方守信，展现的是一种诚信关系的美德。
此外，还有一种用来防伪的契约，即把一式两份的契约内容，书写在同一简牍上，并在中间写上一“同”字，再从中剖开，交易双方各执一联，验证时，即把两份契约合在一起，查看“同”字是否左右完全相合，就能分辨真伪了。
现在明白古人“券”的作用，再来谈“操券”一词是怎么来的。操券，原指古代的契约分左右两联，由交易双方分别持有，左券由债权人收执，右券由债务人收执，即债权人持左券可凭契收债。但也有相反的说法，即右券由债权人收执，左券由债务人收执。
那么，为什么古代对事成有把握称为“操券”呢？
“操券”被用来比喻对事情极有把握，是源自于《史记．卷七十六．平原君虞卿传》中载︰“且虞卿操其两权，事成，操右券以责；事不成，以虚名德君。”
据载战国时代，秦国攻打赵国都城邯郸时，赵王派平原君去求援，当时计划推楚国为盟主，订立合纵盟约联兵抗秦。由于平原君得到门客毛遂的鼎力协助，才和楚国确定了合纵盟约，求得救兵。
平原君回赵国后，楚国派春申君带兵前去救援赵国；另魏国信陵君的姊姊是平原君的夫人，为救赵国，信陵君假借魏王的命令夺取魏将晋鄙军权，带兵前往援赵。但是，楚、魏两国救兵都还没有赶到。
由于援兵未到，秦国又急速地围攻邯郸，平原君十分焦虑。于是在战况危急下，平原君采用邯郸宾馆吏员的儿子李同的意见，散金励士，从而取得抗秦存赵的胜利。
虞卿，原是善于游说的有才之士，擅长战略谋划，因谏说赵王被任为上卿。虞卿想以信陵君出兵救赵，保存邯郸为理由，替平原君请求增加封地。平原君门下食客公孙龙听到消息，就连夜乘马车去规劝平原君，认为他无功于退兵，千万不要接受封邑。
最后，公孙龙还对平原君说︰“虞卿对于事情的成功与否握有主控权，事情成功了，就像拿着索债的契券一样来求取报酬；事情不成功，又会拿着您争功求封的虚名来让您感激他。所以，您不要听从他的主张。”于是，平原君拒绝虞卿的建议。
后来，操右券也作操左券，简称操券，都是用来比喻对事成有把握。@*
