天真烂漫的苏东坡，在政治上表现出直言无讳、嫉恶如仇的耿介性格，对于朝政流弊每每藉由诗句托事以讽。但君子向来不容于小人，苏东坡也难幸免。元丰二年(1079)，一些投机政客从东坡的诗文中罗织罪名，并以谤君之罪将他逮捕，送入京师御史台狱。此桩“乌台诗案”后，苏东坡被责授黄州(今湖北黄冈) 不得签书公事，形同软禁。
苏东坡在黄州五年，一方勤读佛书，一方面与质朴的农夫、渔民为友，以大自然为家。他的心性更为提高，胸襟益加开辟，对生命有更深刻的体悟，而他的艺术才情也获得升华。或发而为文，或椽笔而书，在此时期，他创作了许多传颂千古的诗文与书法墨迹。其中《赤壁赋》更是书文并茂的文化至宝。《赤壁赋》里有皎洁明月，静肃深沉的洞萧声，宽阔的江风山水，更有人与自然合一，永存不灭的人生哲理。
不同于一般尺牍的率性随意，东坡此书以行楷为之，用笔上有更多的中锋，有如乾隆所言，如“纯绵裹铁”，笔力敛聚于筋骨，只让人看到丰腴宽博的外貌。通篇观之，平正中有晋人的潇散，典雅而庄重。明朝书法家董其昌对它评价很高，认为此卷书法是 “坡公之兰亭”，“宋人文字俱以此为极则”。
苏东坡另一书文俱佳的代表作《寒食帖》也出自黄州时期。“空庖煮寒菜，破灶烧湿苇”；“小屋如鱼舟，濛濛水云里”。此诗有感伤，有沈郁，有惆怅，但却无丝毫怨恨，而有一种旷达与幽默。也许，这就是东坡吧！
此幅书法作品，笔意酣畅而多变，化而为势，则见跌宕起伏；形成行气，则大小错落，时而绵密，时而舒展，可谓是心手相畅的完美杰作。元朝书法家鲜于枢把它称为继王羲之《兰亭序》、颜真卿《祭侄稿》之后的“天下第三行书”，并非过誉。
上天为东坡安排了“乌台诗案”，使他的政治生涯坎坷难行，而东坡却从这样的人生经历中脱胎换骨，用他的才华为人类留下可贵的文化资产。由此看来，东坡虽为文化官僚所陷而有一时的不幸，但不幸的只是一时，有幸的却是千秋万代。@*
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