猛獁象狩獵計畫預定在秋初，也就是這毛茸茸的巨獸往南遷徙之時。這計畫連從最樂觀的角度來看都有風險，但全部落的人知道後都非常興奮。這趟遠征將前往半島的北端，接近半島與大陸連接處，到時候凡是身強力壯的人都會是遠征隊一員。他們得走很遠的路，狩獵、肢解、將肉加工處理、熬出油脂，才回山洞。
為冬天貯備食糧
雖說抵達目的地後不一定能發現猛獁象，但只要獵殺成功，一頭這樣的龐然巨獸就足以提供全部落吃上好幾個月的肉，還可取得他們生活必需的大量油脂，因此很值得一試。
他們在夏初就密集出獵，貯存獸肉，如果省吃儉用就夠過今年冬天。不替下一個寒冬貯存食物，而把希望全放在一場猛獁象狩獵上，風險太大，他們禁不起。然而下一次各部落大會要在後年夏天舉行，那個夏天幾乎不能打獵，所有時間全花在出發到主辦部落住的山洞、參加慶典，然後再返回自己的山洞。
這類聚會淵源已久，布倫早知道要事先貯存食物和必需品，好讓部落能度過大會後的冬天。他決意獵猛獁象，原因就在這裡。為今年冬天備好充足的食物，再加上獵得一頭猛獁象，將讓他們有個好的開始。曬乾的肉、蔬菜、水果、穀物，如果貯藏得當，可以輕鬆撐上兩年。
這場即將進行的狩獵，不只讓大家興奮，還激發強烈的迷信心理。狩獵能否成功，運氣占很大因素，所以連無關緊要的小事，都被當成預示吉凶的徵兆。每個人一舉一動都很小心，對於與幽靈可能相關的事物尤其謹慎。沒有人想觸怒幽靈，招來厄運。女人烹煮食物時更加謹慎，燒焦可能是不祥之兆。
男人在計畫狩獵的每個階段，都舉行祈福儀式，虔誠祈請周遭不可見的力量息怒。莫格烏爾忙著下吉祥咒、施大法術，通常在小洞穴裡以骨頭施行。凡是順利進行的事，都被當成吉兆，凡是扞格不順的事，都引人憂心。部落裡人人都緊張得要命，布倫自從決定獵猛獁象後，幾乎沒一晚睡好覺，有時還後悔做了這決定。
挑選老人留守家園
布倫召集男人開會，討論哪些人留守山洞。保護家園也是很重要的。
「我一直在考慮留下一名獵人，」頭目說道，「我們要待在外頭至少一個月，說不定兩個月。山洞將有很長時間失去保護。」
眾人對布倫的目光避而不視。沒有一個獵人想在這場狩獵裡缺席。每個人都擔心若與頭目的目光對上，可能就會雀屏中選。
「布倫，你會用得上所有獵人，」祖格示意道。「我的腿或許不夠快，無法獵猛獁象，但手臂還夠壯，使得動矛。我會用的武器不是只有拋石索。多夫視力差，但肌肉還有力，而且還沒瞎。他仍然能用棒或矛，至少還足以保護山洞。只要不讓火熄，沒有動物敢靠太近。你不必擔心山洞的安危，我們守得住。獵猛獁象這事還有得你煩心的。當然，決定權在你，但我想你應該帶所有獵人去。」
「我同意，布倫，」多夫傾身向前，微微瞇著眼，補充道：「你們不在時，祖格和我守得住山洞。」
布倫看看祖格，再瞧瞧多夫，又回頭看祖格。他一個獵人都不想留下，他不想做出可能讓這場狩獵失敗的事。
「你說的沒錯，祖格，」布倫終於以手語回答，「你和多夫無法獵猛獁象，不代表你們無法保護山洞。你們兩個還是這麼能幹，這是我們部落的榮幸，前任頭目的副手仍能和我們在一起，以他的智慧幫助我，這是我的榮幸，祖格。」讓這老人知道他很受器重，並不害事。
其他人都鬆了一口氣。沒有一個獵人需要留下了。他們為這兩個老人無法參與大狩獵而難過，但又為兩人留下保護山洞而心存感激。大家都知道莫格烏爾也不會參加，因為他不是獵人。但布倫偶爾見到這跛腳老人用力揮舞他結實的拐杖自衛，所以心裡也把他算進保護山洞的一員。這三個人加起來，抵得上一名獵人沒問題。
安排幾個女人同行
「再來，我們要帶哪些女人同行？」布倫問。「娥布拉會來。」
「烏卡也會，」格洛德補充道。「她很壯，有經驗，且沒有小孩要帶。」
「沒錯，烏卡是個好人選，」布倫同意道，「還有奧芙拉。」他望著古夫說。巫師助手點頭同意。
「奧佳怎麼樣？」布勞德問。「布拉克會走路了，且不久就要斷奶，他占用不了她太多時間。」
布倫思索片刻。「我看不出有何不可。其他女人可以幫忙看他，而奧佳工作很能幹。我們用得著她。」
布勞德露出高興的神情。自己配偶受到頭目肯定，他很高興，那是對他調教有方。
摘自《愛拉與穴熊族》 貓頭鷹出版社提供◇
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