本書原文翻成中文本為《中國社會表層的裂痕:中國可能永遠無法偉大的50個理由》,集結了筆者在中國居住並工作二十多年來的收穫。
可想而知,中國的愛國志士甚至根本沒讀過這本書的人,會因為本書問世而產生「傷了中國人的感情」的典型反應。在這個一向集體譴責反中國「帝國主義宣傳言論」的國家,就算對事件一無所知,照樣可以口誅筆伐。
中華人民共和國絕不會輕易放過對中國的負面評論,一旦找到始作俑者,必定會大加撻伐,不管言論本身是對是錯。目前這種現象在網路上最普遍,而部落格則成了打擊言論自由的上選武器。
話說回來,底下篇章全是負面批評,開頭卻一副由衷抱歉而左右兩難的模樣,這樣子好像顯得有點自私。不過不可否認,我們在中國這段期間常常給予也收到許多善意和尊重。
中國人民把過去的歷史當成指引船隻的燈塔一樣珍惜,以為燈塔發出的光芒為他們指出了正確的道路,其實反而蒙蔽了他們的眼睛。如果中國人民跟永遠不想長大的孩子一樣,緊緊抓住偏差的過去,那麼將會永遠看不清未來。本書說明了中國社會正跌跌撞撞走向大災難,由於全球化的關係,世界上其他國家可能也是。
本書不叫《中國社會表層的美善:中國將會偉大的50個理由》,純粹因為身為揭露真相的作家,我們看見了也感受到並理解今日中國的實際狀況。此外,中國政府、中國共產黨從1949年以來就不斷書寫中國的「偉大」,遮住國家明顯的缺陷,再以共產黨的動人辭令粉飾太平。
本書也不叫《透視中國社會表層:中國可能或不可能偉大的五十個理由》,因為這就指出了一個較為平衡的研究途徑。但讀者不會在書中找到「平衡」這種概念,因為中國境內也沒有「均衡」這種東西。而且我們認為情況緊急,不能再浪費時間。況且,真相也不該被「平衡掉」,只有「存在」或「不存在」的問題。真相就是深入問題最好的支點。我們在中國社會表層發現的五十個裂痕不但存在也持續惡化,而且不該為了維護國際間的共同利益而隱藏起來、淡化處理或抵銷掉。
50個裂痕的嚴重程度不一,但都跟複雜糾結的歷史、文化傳統、共產主義、腐敗和無知密不可分。其實我們至少能舉出76個影響中國社會至深的裂痕,但經過審慎的查證,我們選出最可能打擊中國稱霸世界之雄心的50個問題。
一本鼓勵中國人民質疑、討論甚至面對自己國家之不足的著作有多重要?而且是在中國人自取滅亡,把日漸壯大的虛假信念硬是變成「真實」的存在之前(這樣的國家很難屹立不搖),趕緊振聾發聵的著作。我們來自西方世界,又缺乏中國的文化傳統和民族背景,確實曾經懷疑自己有沒有資格寫這本書。最後我們的結論是,來自較年輕文明的思想家才能寫出這種預警性的著作。因為坦白說,這樣的人較能洞悉建立一個現代社會的過程中,會反射出的各種問題和論述。
本書批判的不是中國大有可為的未來,而是它漸漸腐敗的現在。我們希望每一個理由都指出一個關鍵的問題切入點,不只對中國人民,對世界大眾也是。
本書的讀者會覺得,筆者好像把中國的未來詮釋成「中國特色的世界末日」。關於這點,恕我們難以致歉。◇
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