“以史为鉴，可以知兴替”，中国历史悠久，文化传承源远流长。在世界文明古国中，只有中国的文化传承没有中断，一直延续至今。在文化典籍方面，尽管在漫长的岁月中屡遭劫难（如秦始皇焚书、历代毁于战火），但劫后幸存的典籍仍然浩如烟海。
从唐朝以后，图书分为经（儒家经典）、史（史学著作）、子（诸子百家之书）、集（个人文集、专著）四部，也就是四大类，其中的史书就很多。有一套大书最为璀璨夺目，那就是二十四史。
二十四部史书
1．《史记》西汉．司马迁
2．《汉书》东汉．班固
3． 《后汉书》南朝宋．范晔
4． 《三国志》晋．陈寿
5． 《晋书》 唐．房玄龄等
6． 《宋书》 南朝梁．沈约
7． 《南齐书》南朝梁．萧子显
8． 《梁书》唐．姚思廉
9． 《陈书》唐．姚思廉
10．《魏书》北齐．魏收
11．《北齐书》唐．李百药
12．《周书》唐．令狐德棻
13．《隋书》唐．魏徵等
14．《南史》唐．李延寿
15．《北史》唐 ．李延寿
16．《旧唐书》后晋．刘昫
17．《新唐书》宋．宋祁、欧阳修等
18．《旧五代史》宋．薛居正
19．《新五代史》宋． 欧阳修
20．《宋史》元．脱脱等
21．《辽史》元．脱脱等
22．《金史》元．脱脱等
23．《元史》明．宋廉、王祎
24．《明史》清．张廷玉等
庞大的史学工程
二十四史，共三二二九卷，约四千万字。其字数等于四十部《红楼梦》，或六十部《三国演义》。若完整的读一遍二十四史，至少需要十年的时间。二十四史是在漫长的岁月中逐步完成的。其历经的时间，从司马迁在西汉写《史记》，到清乾隆年间设馆修《明史》，花费了大约一千八百年。
如果再算上《清史稿》，那就是二千年左右。在这漫漫的历史长河中，先人给我们留下了这么丰富的文化遗产，建造了这么庞大的史学工程，实在值得我们中华儿女自豪！全世界的各个民族，各个国家，包括那些文明古国在内，在这方面，哪一个能和我们相比？ 二十四史是世界史学史上的奇迹！亦是绝无仅有的文化现象！
二十四史的价值
首先，它是史料的宝库。从史学的角度看，尽管我国传世的史书和其它文化典籍浩如烟海，但二十四史毕竟是最丰富、最有系统性、连续性的史学宝库。只要是一套书在手，从黄帝到明朝，四千多年的历史过程，都会跃然纸上，有始有终，首尾相接。可以这样说：有志于学习中国历史的人，不读二十四史（通读、选读、精读），是无从谈起的。
其次，它不仅是史料的宝库，还是我国古代社会生活的百科全书。它把古代的经济、政治、礼制、军事、法制、科技、天文、地理、宗教、道德、文化、艺术、民俗，乃至古代社会生活的方方面面，以及活跃在历史舞台上的社会各阶层，包括皇帝、后妃、诸侯、将相、官吏、外戚、宦官、思想家、教育家、科学家、诗人、作家、艺术家、音乐家、地主、农奴、奴婢、自耕农、商贾、工匠、士兵、游侠、刺客、卜者、术士、倡优（演员）、和尚、道士、妇女、儿童、隐者……，作了全方位、大视角、多层面、立体化的反映；对少数民族和外国（朝鲜、日本、越南、缅甸……）的情况，也有专门的篇幅来记述。
因而阅读此书可以开拓我们的视野，丰富我们的知识；它同时也是百科知识的总汇和各种专史的资料来源。
为什么在全世界范围内，唯独在中国这个地域出现这样一个文化奇迹与现象呢？每一个朝代结束后，新朝代都会给它来一个全面的总结、记录与中肯的评价，而且在修史中都抱着一种认真而严谨的态度，功过分明，这样周而复始，形成巍巍壮观史河长流。
二十四史中的各种史书，虽然每个历史学家都有自己的“史识”，也就是历史观点，是非标准。但都基本“忠实”地遵循着记述历史过程，和人物的活动这一脉络而展开，历史是一条长河，后浪催前浪，奔流不息。历史也是一台戏，一朝朝一代代都像一出出的戏，给我们今天的人类演绎出各种使人明白的文化，其中最功不可没的，就是这一连续不断记录历史足迹的史书了！
正史与史书的体例
中国古代史书的体例，大体上可以分为：
编年体：把历史过程按照年代的顺序编排起来。如《春秋》、《资治通鉴》等。
纪事本末体：以某一历史事件为中心，记其本末始终，如《左传纪事本末》、《明史纪事本末》等。
典制体：典章制度的专史，如《通典》、《通志》、《文献通考》等。
纪传体：这种体例创始于司马迁的《史记》，例目分为“本纪”或“纪”（帝王的编年史），“世家”（记诸侯的传袭，为《史记》独有），“列传”（或“传”，人物传记），“书”（或“志”，记典章制度），表（年表，世系表等）。二十四史是纪传体史书。
到了唐朝，把官修（或私修，经过皇帝批准的）纪传体史书列为“正史”，以区别于其它体例的史书和民间的野史。清乾隆年间，进一步确定《史记》至《明史》二十四部纪传体史书，也就是二十四史为“正史”，凡不经皇帝批准的不许列入。这就正式确定了二十四史的“正史”的地位。
其实，那些没有被列入“正史”的史书，如《左传》、《资治通鉴》等，在史学上的价值也不比“正史”逊色，我们不应当因为它们不是“正史”而忽视。但话又说回来，作为“正史”的二十四史，毕竟取材广泛，史料丰富，它在史学上的重要地位，是任何史书也不能取代的。
受修史观的影响，历代的文人仕客，许多人为后世还留下了大量的笔记史事，与正统的史记互为映补，更完善了这一领域。在今天这个特殊的历史时期，法轮大法的洪传将被载入历史的史册，而修炼的文化，亦将成为中华民族的璀璨文明。@*
