历史上有知命的君主，也有不知命的君主。他们各有不同的作为与表现，在历史上的功过与是非，也有天壤之别。
知命君主
公元前六一四年（鲁文公十三年），邾文公根据当时政治、经济发展的需要，想把都城迁到绎地，就让史祝占卜。史祝是古代负责占卜吉凶祸福的官吏，帮助朝廷释疑解惑。
占卜的结果，史祝呈报说：“这次迁都，有利于民，有利于国，但对君主不利。”朝廷的官员们纷纷议论，多数主张不迁都，以免对君主不利。邾文公说：“迁都对民众有利，对国家有利，从长远来看也就是对我有利。上天生育民众，又为他们安排君主，目的就是要有利于民众。既然迁都于民有利，我一定会赞成。”
邾文公在位已有五十一年，年事已高。大臣们说：“根据占卜所示，如果暂缓几年迁都，君王的寿命即可延长。您为什么不停止迁都呢？”邾文公说：“人各有命，人贵知命。君主真正的命，不在于寿命，而在于命分，就是使命。寿命的长短，人自己不知道，也控制不了。但迁都对民众有利，我去做了，就是做了件大好事。也尽了我的责任，这是命分。”
果然迁都之后，于国于民，都很有利，但邾文公也去世了。全国人民都悼念他、感戴他、敬仰他。当时有识之士都赞誉他是知命之君，就是说他知道君主的使命是什么。
我们不妨设想一下，如果邾文公不迁都，或反对某大臣提出的迁都议题，他就在这个安乐窝里长住不动，他能够永远活下去吗？他不迁都，不做有利于民众的大好事，他迟早仍然会死。所以，一个人想不死是不可能的。
死的价值，或轻如鸿毛、重于泰山，或遗臭万年，或流芳百世，是可以努力去选择的。邾文公作出了正确的选择，并为当时和后世的人们所敬仰。
不知命君主
公元前五八一年（晋景公十九年），晋景公因为滥杀无辜，夜夜恶梦缠身，心力交瘁，就请来相士桑田为他疗治。桑田对他直言相告：“您吃不上新麦了，准备安排后事吧！”晋景公听不进真话，就把桑田赶走，另外再请名医诊治。
眼看六月已到，新麦收割上来了。晋景公马上把桑田叫来，说：“你看我今天就能吃上新麦了，等我吃了新麦以后，就杀死你！”可是，就在他拿起筷子端起碗的时候，一阵腹痛，急着要上厕所。结果倒在厕所里死掉了，最终还是没能吃到新麦子。
晋景公身为一国之君，其使命是为本国民众谋福利，怎么可以滥杀无辜？相士的话，忠言逆耳，听之有益，不听也罢。但君主不应与相士计较，并要置人死地而后快，实在是心胸过于狭窄，恶毒犹似虎狼，真是不知君主使命是什么啊！
无论是一国之君，还是一县之长，凡是身为官员之人，都应该有使命感、责任心，都应该为老百姓做好事，不做坏事。千万不可步晋景公的后尘，自私自利，妒忌残忍，导致祸国害民，自毁前程。
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