《红楼梦》成书的缘起，是圣主康熙皇上赐予的一场富贵。《红楼梦》这本未能完成的书，这本自传性质的小说，对应的康熙、雍正年间江宁织造府的兴衰景况，都是有史料可查的。荣国府、宁国府最早的主人——荣国公和宁国公，从小说内容“焦大跟着太爷出兵”这一细节，结合历史背景来看，应该是清兵入关时，随着满洲人一起入关的那批汉人，类似于大清的开国元勋范文程（范仲淹后人）这样的汉人。
但曹家的身份，是属于皇家的包衣奴才。曹寅的母亲曾经是康熙的奶娘，奶娘的地位是很高的，曹家和康熙皇帝之间的这份缘分，这份亲密关系是相当亲厚的。而当时江南三大织造：苏州，江宁，杭州，这三大织造都是皇家包衣，是康熙皇帝的亲信。苏州织造李煦的母亲，也曾经在康熙幼时，担任过他的奶娘。所以，康熙和曹寅、李煦他们彼此之间，有一层奶兄弟的关系。而三大织造年代深远，彼此婚配嫁娶，譬如曹寅的夫人是李煦的姊妹，彼此又有一层亲戚关系，所以一次康熙皇帝给杭州织造孙文成下旨传口谕，就说过这样的话：“三处织造，视同一体，须要和气。”《红楼梦》的缘起，应该说，是大清圣祖康熙皇帝赐予的这一场富贵，所以，在书中，贾家念念叨叨的金陵甄家，接驾四次，也是将曹府的荣光往事，寄情笔下。
康熙和曹寅之间，是主人和包衣奴才，也是君与臣，但更有少年知交成老友的温情。
曹寅生于顺治十五年，比生于顺治十一年的康熙皇帝小四岁。他自幼就在内务府长大。生命尽头时的曹寅，给康熙上的一道密奏上说：“臣自黄口充任犬马。”曹寅自陈，自己还是个黄口小儿时，就进宫在皇帝身边做内侍。曹寅做过康熙皇帝的贴身侍卫，銮仪卫。这大清的銮仪卫呀，沿袭自大明朝的锦衣卫，锦衣怒马的清俊武士。
因为在宫廷里受过最好的教育，曹寅本人是能文能武，聪敏能干的。有一种考据说法，说曹寅在给康熙皇帝做贴身侍卫之前，还做过伴读。想一想康熙八年智擒鳌拜，那就是16岁的康熙领着一群毛孩子做下的惊天之功。当时12岁的曹寅，是不是就是按住了鳌拜的其中一个孩子呢？想来的确是让人浮想联翩哈。
写下过“人生若只如初见，何事西风悲画扇”这样千古名句的翩翩佳公子纳兰性德，他和曹寅曾经是同事，年龄相仿，才情出类拔萃，同样担任过康熙皇帝的銮仪卫，御前侍卫。纳兰容若的文集里，写给曹子清的诗文，就是写给曹寅的。子清，是曹寅的字，楝亭是他的号。纳兰性德，字容若，还有个号，楞伽山人。纳兰容若虽是个地道的满洲人，可是，当后世的我们读他的诗文，就油然感叹，汉文化对于关外的八旗子弟浸透式的洗礼和滋养。经过两三代人，八旗子弟已经就被汉文化浸透骨髓了。
后来的纳兰性德作为御前侍卫，护驾下江南，在江宁再见昔日的曹侍卫，曹寅就写了一首诗《题楝亭夜话图》：“紫雪冥濛楝花老，蛙鸣厅事多青草；庐江太守访故人，建康并驾能倾倒。两家门第皆列戟，中年领郡稍迟早；文采风流政有余，相逢甚欲抒怀抱。于时亦有不速客，合坐清严斗炎熇。岂无炙鲤与寒鷃，不乏蒸梨兼瀹枣；二簋用享古则然，宾酬主醉今诚少。忆昔宿卫明光宫，楞伽山人貌姣好；马曹狗监共嘲难，而今触痛伤枯槁。交情独剩张公子，晚识施君通纻缟；多闻直谅复奚疑，此乐不殊鱼在藻。始觉诗书是坦途，未防车毂当行潦。家家争唱饮水词，纳兰心事几曾知？斑丝廓落谁同在？岑寂名场尔许时。”
其中这一句“忆昔宿卫明光宫，楞伽山人貌姣好”，意思是，想想当初，我们同在宫里宿卫值夜，曾经的容若公子您光彩照人，玉树临风。这一个个的文武全才，曹寅、纳兰性德的青春往事，可谓繁花似锦，也是康熙朝的一代风流呀！
所以，曹家后人写出贾宝玉这么一个多情公子的形象，是几代人的生活阅历做根基打底。
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