前言
宇宙是一个象征，象征创造者的伟大，象征他是一位了不起的大艺术家，也是一位大思想家。如果不信宇宙有创造者，是偶然而有的，或说自然而有的。那偶然、自然也真正伟大无比。
世界在有了人以后，人类在宇宙间，也是伟大无比。他揭开了这个秘密，以象征来解释世界。希伯来以及完美了希伯来宗教的基督宗教，首创出以象征来解释宗教。希腊、中国也以为世界是象征，我们的易经、山海经、诗经，不也都有这样的描述吗？我国的诗词歌赋，不也遵循这个路线在创做吗?我们是实用的民族，对象征有普遍的表现，虽然不在学理上作申述，但它伟大依然；但如果有学理的建树，当然就会更鲜亮。
以此，不揣鄙陋，深望学者共同努力，对本国文学艺术能够发扬古代，砥砺当前，使中国文学、艺术、音乐、舞蹈，以象征之精深，昭告世界以新面孔，那将灿烂无穷。
世界的由来
艺术的开始，无庸置疑，是跟着人类而出现。人类无法凭空产生艺术，一定要有所凭借。凭借的当然是这个世界，这个有形有象的世界。而世界的由来，科学家一直在研究，并且争论不休。宗教家说的很明白，是由神来的。科学家实事求是，康德与法国科学家拉波拉斯（Laplace1749- 1827）主张是自有，出自一有活力的星云，但证据不足，科学家也一直在研究中。
真的出奇迹了，哈伯卫星，最后在1992年4月24日，证实了我们的世界是由大爆炸而生，大爆炸产生我们的太阳系、我们的地球。在地球这里，我们所居、所看到的，是很美的， 如果从高空看整个地球，怎么来形地容球全景的照片呢？我们且引赖筱钦的一段话：“它真的是非比寻常的美丽，浅蓝色的天空，漂浮朵朵白云。颜色鲜艳翠绿片片森林，点缀在大片深蓝色的海洋和咖啡色的陆地之间。它看起来有如一颗宝珠镶在无边际的墨绒绒的宇宙穹苍之中，人类踏铁鞋苦苦找寻的世外桃园，原来就在我们的身边”(注1)。
真的，地球上，花草树木、鸟兽虫鱼，仔细研究，哪一项不是美丽无比呢？艺术家们发现其美，可是他们能发表的可能不到十分之一。然而，人类由天赋的聪敏，创出了象征的方法，用象征帮助我们发掘蕴藏的美以及生机，使我们能了悟更深邃、美的真谛之所在，进而使我们了悟到人生的真意。艺术家的贡献，真是无可计量！
外在感官
人得天独厚，有感觉官能和不同幅度的感情能力，也有超感觉和理性官能。外感官，我们古人称为天官，一般人称为五官，接触的是外在事物。我们由外感官的协助，获得知识。这些官能在我们身体上，比如眼睛之于色彩，耳朵之于声音，其他官能各有所司等等。
使用这些器官，我们称为外在感官，这些感官的对象是物质物。在不同境界有其固定的对象、有其固定的物质物，也有偶有的物质物。这些感觉物，人们都把它称为有形体品质的。
外在感官的对象，由经验证实，统统是物质的。附属于形体的物质性的、变化的，伸张在空间与时间中。它又是单独性的，我们称这个声音、这个颜色，它具体存在。艺术的成品，自然也是具体而个体的。一件艺术杰作，更要求这个单独性是不能代替的。这个不能代替的单独性，是原始的；那么，显然艺术品不能说它是模仿者。
内在感官
有外感官及其对象，很自然，也有内感官及其对象的存在。我们人从外在感官所获得的经验，此经验感觉并不到此为止。虽然外在经验都是得自于当前的实在性，然而，我们直觉的感到：还有不在当前的许许多多的实在性。高级动物和我们，应该具有一种官能，能抓住并把握到这些实在性。
不用说，这些官能应该是内在的官能，这些内在官能接触的，当然不是外在经验的实在性了；那么这种实在性属于非形象的实在性了。经验这种非外在的实在性的官能，不是外在有形像的官能，这种官能可分四种：共识（也称意识）、想像、记忆和评量本能（简称本能）。
由内外感官及其对象，所得到的经验，都属于物质的，有形象、声音、动态的。不用说它们都是具体的，这些用为艺术构成，或用为创作艺术品，都是必需的材料。人本身是有形物，如果他们要作成什么具体的事物，自然也需要具体的工具。其具体是手、是眼睛，但只有这些也不能成功。还需要内感官，而内感官也不能竟全功，最后还要智力。亚里斯多德的原因论最容易说明这个意思，原因有四：主因、形式因、物质因与目的──即有作者、有材料、为什么作、有什么样的形式（智力配合想像，造成了创造的想像）。
另外，完成一件事、或一个作品，作者的愿景就是本产品的所是。换句话说：本产品就是其意。画一个正方不在其正方形，而是象微“公平无私”(毕达哥拉斯语Pythogoriens)，又象征“人的精神，忠于他的天性”（Renouwier着古哲学166页）。
象征的神袐实在性
象征不同于符号，因为其图像（或物质性的客体），给予人们一种看不见和神袐的实在性感觉。而国旗的代表国家，只是一种符号去指定一个客体，使人想起某国家，没有再多的价值。象征代替客体或对象的位子，但又不真的指明对象或客体，代表它，也不是回忆它或想像它而模拟它，而是有一个形象，有它自身的一个实在性和一个意义（见法国，伊比克公园，275页）。
雅艾说：“象征永远是不能解说清楚的表达”（语言前的理解，77页）。象征的本质特征之一，乃是将明显的模糊化，将模糊的显明化。换句话说，象征的整体，在本质上，乃是模糊的；同样的，在本质上也是社会的和属人的（古维池，社会的当前使命，77页）。象征的主要功能，并不是去说出一个观念，相反，是要我们抑制对它的注意(attention)，而专心于我们的感性，重新覆盖它、“掩饰”它，从一体来代替它，那么自然是要阻止它成为显明的意识。
平心而论，以上意见，是几个学者的想法，对艺术与象征，只能说聊备一格而已。
象征在使用上的范围（幅员），相当浩瀚、时间也相当古老，虽然我们不能与人类同原始，可是在人类有了语言以后，在使用上，就有了比喻。比喻，在我们的古老经书，如诗经中，就有不少；以色列的约书（基督教称为旧约）中，讲宇宙开始，也出现比喻、象征的方式。宗教思想家艾利亚（Mircca Eliads）对宗教中的象征，也多所谈及。其他各国、宗教、以及考古人类学家，也多有提及，在本文中，我们就真的艺术与实在的象征，与读者共同来作个探讨。
象征一事，可说是人类的专有，如果只具备内外感官，没有理智，那就不能作思维工作，也不能有观念去判断推理。不能有共相的见识就不会有象征，自然也就不会有艺术。象征和艺术的产生，这两件事是只有人类才有的。
艺术即其人
艺术作品，在某种方式上，能够是模仿的，因为援引证明的理由时，已经是象征的了。艺术是什么呢？从艺术的名目看来，都是在表达人类的所是，也就是在画自己，“艺术即其人”，这是法国一位学者的名言。中国则说写胸中之逸气，但艺术家或文人，在写自己时，多不明言，而多以隐喻，借某事物：风景、山水、虫鱼，乌兽，来象征自己。黑格尔说：“艺术作品……是一种方法，经由它，让人向外表露了自己”。（注2）
艺术品之对于人，就其为作者来说，实在一大喜乐之事。首先，作者自觉在天地间，加增了一点东西；其次是自己吐出自己的心怀，逸气也好、怒气也好、忧郁也好，“实磅礡而郁棱”，写出郁积，透出悒郁，实是一大快乐，为作者自己是无限的愉快，又能博得读者同情同感，更是一大快事。
艺术品，是人帮助上帝，揭发自然界的奥秘，也为上帝所喜；在真善美的方面，人类发掘的越多，便越为上帝所喜。而在人性方面，也越能得到更好的自我教育与陶治，让世界文化也越发的进步，而为人类带来更多的真、善、美。自然也让人类更多采多姿，而和平幸福。真正艺术界的高人，有意无意之间，都会促使人类真文化的进步、人类生活的安祥，尤其是艺术以象征出之，更是人间天上的宝藏。人得之而喜乐无边。
把艺术贡献于敬神，更能使人对神虔敬。人因对神虔敬，自然也会因神命之要求而爱人。退一万步，我们只就艺术来论艺术，艺术对我们呈现人的最饶趣味的方方面面。特别是它作出象征的能量，真真使人着迷。
象征，无论是就它开始的一端，或它如何取得与利用而成，凡能达到亮丽给出象征成效者，此创做的作者，他的身心推演了特殊创造、动力与直观的能量，在一旦领悟了表达更适宜的象征，而完成作品，其快乐的忘形，不是当事人是不能领略与体验的。
象征敞开大门 迎接实在性
艺术品在象征的幅度与深度中，构成那个实体、捕获到作者想的那个实体，作者借着象征使人了解，并得到其传达出的真理信息，真真实实的真理。这远远超过从经验和推论所得来的思想，此一真理的本质异于经验与推论，经验抓不到无形无像的真理。而象征使我们不用看、不用想（因为看和想，都达不到真理或实性的实在性），就具有给实在性某些平台，敞开进入的大门的能量。另外的任何形式或方法，都让大门紧闭，没有通路。给实在性敞开大门，其神秘处是以无有为有，而具体有则是无有。了解象征不具形体，就明白拘泥具体是无法了解真理的实有。这是理智的妙用，也是象征之妙用。
象征，贾西乐(E. Cassirer 1874 – 1945)著有“象征的形式”一书。他说，象征论并不是特别语言之事，而是精神思想之事。的确，象征有神秘和艺术的味道，读者需要去硺磨。他肯定：“象征的形式乃是走向实质的形状”。又说：象征主义的原则，具有普遍特性，和有效性，并可普遍的应用 (贾氏的象征主义的原则) 。它成为法术的语言，“打开吧，芝蔴开门！”(贾氏借用一千零一夜的成语，来表达其象征主义的原则)，特别给予人的世界与文化的世界的一个入口，没有象征主义，人的生命将要被看成为生活而耕种糊口的一种生物，或囚于物质生活、实用利益的地平线之内。没有象征主义，也就不会有步入理想世界的出路，或献身于宗教、艺术、哲学和科学各个不同的路了（注3）。没有象征，人在知识上，只有一条到处碰壁、受到包围的路，而遗误终生。没有象征，其后果就是消散的什么也不是。
注释：
注1：“哈伯是一个美国的人造卫星，于1992年4月24日，侦察到一波细微的放射线，来自遥遥远远的宇宙一角，它以光速1秒18万6千英哩速，穿过了不知多少星辰及大小银河系，花了近170亿光年，最后终于哈伯，有了这份实证，科学家们兴奋不已，因为这一细小微波，证实了(我们所处的)宇宙，起源于‘大爆炸’，只有大爆炸才能有如此能力，产生的光，能射得如此远及如此久！终由此一波放射线，科学家仿佛穿过时空坠道看到了遥远的过去，追溯到了宇宙的起源”。见赖筱钦着，追溯快乐的真源，闻道出版社，民国89年，第5页。大爆炸十分神奇：大爆炸起源于一个无限小，小到几乎是零，炸成一个想不到的大–太阳系等。无成见的科学家们异口同声承认有上帝，他的能力是无限的，然而这个太阳系，在外太空中，小到比原子还小，太空的边际，现在还找不到（参考1992年底“宗教与文化”）。
注2：见黑格尔，美学外编，68页。
注3：见贾西乐着：象征形式的哲学，墨西哥，1971—－1976年1卷，1页，又见其着：论人55、66，并参考：狄理斯东(FW Dillistone)神话与象征SP.C.K伦敦1996年，4页。
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