孔子在《禮記•中庸》中說，「知恥近乎勇」。大意是說有羞恥之心就接近勇敢了。一個人有了羞恥之心，才能臨財不貪，臨難不屈；才能謙和退讓，取捨有度。無論是個人修養，還是民族氣節，知恥都是良知的先導。一個人懂得羞恥，才能自省自勉。有羞恥之心的人，才能勇敢的面對自己的錯誤，戰勝自我，這是「勇」的突出表現。然而，隨著現代社會道德標準的低下，不知羞恥的人似乎是越來越多了。君不見那些戴著鴨舌帽與墨鏡的中共特務，駕駛著沒有牌照的車跟蹤高智晟律師，在光天化日之下耍流氓卻沒有絲毫羞恥之心。
世人重榮、愛榮、慕榮、趨榮，因此識「榮」易，知「恥」難，改恥更不容易。「知恥近乎勇」。「知恥」只是離開勇敢近了一點而已，還算不上「勇敢」。俗話說：「浪子回頭金不換」，相比之下知錯必改才是最為難得的。
在中國古時候有一位勇猛的將軍，他年輕時總喜歡到離家很近的一個村子裏去享受放蕩的生活。他的青春就這樣一天天的虛度，武藝也漸漸的荒廢了。有一天，他的母親把他狠狠的訓斥了一頓，母親情真意切的話語使他猛然醒悟，將軍感到萬分慚悔。他向母親發誓再也不去那個村子了，從此苦練武藝，立志成為一個有用之人。
然而，有一天在進行了整日的訓練之後，將軍又累又乏，就伏在他的愛駒身上睡著了。馬兒本來應該載負他回家，誰知受過主人調教的馬竟一直把他載到他原來的樂土去了。當將軍醒來時，他發現自己又到了不該到的地方。將軍凝視著自己的馬，儘管這是他除了親人以外的至愛，經過長久的沉默，為了痛改前非他還是拔出劍來殺了這匹馬。
孟子在《孟子•公孫醜上》中說：「無羞惡之心，非人也。」大意是說，一個人如果沒有羞恥之心，就不能算作是人。他認為人生來就有惻隱之心、羞恥之心、辭讓之心、是非之心，這是仁、義、禮、智的萌動，只有禽獸才不具備人類的這些天然的善性。人有「羞惡之心」，才會在名利面前表現出高風亮節。由此看來，人有知恥之心，才能意志堅定，於貧富、得失、義利之間有所取捨，而不是任憑欲望的驅使。否則，人沒有了羞恥心，就什麼事情都能做的出來。如果一個人知道自己的不足會覺的羞恥，能夠有勇氣改正，那還為時不晚。如果安於羞恥，或者不覺的是羞恥，反以為是榮耀，那就是不可救藥了。＠
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