王翱，字九皋，河北盐山县人，是明朝成祖、仁宗、宣宗、英宗、景帝连续五朝的廉吏。他身居官场几十年，虽位高权重，但始终保持公正、廉洁的品质，以身作则，表率群臣，留下了许多耐人寻味的小故事。
为官任事公心可鉴
据《明史》记载：王翱任吏部尚书，以“用贤报国为己任”，他深知任用官员贤否关系到国家的治与乱，从不拿手中权力做交易。对权势者的一切请托，他都“毅然拒之，辞色俱厉”，所以在其任职期间，“门无私谒，权势请托不敢行”。他荐官以品德为先，往往彻夜挑灯详阅，唯恐不慎。
每次选拔官员，如因皇帝召见，便交副职代理，他回来虽晚，也抽空认真审阅，唯恐选择不当。他奉行“论荐不使人知”的原则，向皇帝举荐人才或选拔官员皆出于公心，从不希望得到被荐拔者的报答。在任多年，所选官吏，很多都成为贤能名臣。
景帝因王翱文韬武略功劳，封其为“吏部天官”，王翱家人都很高兴，他本人却沉思不语。原来皇帝还给他封地，赐他一匹骏马，让他扬鞭打马，跑到哪里就归他占有。王翱不想因自己封地给百姓增加负担，不从，又属抗旨不遵，忤逆犯上。
他彻夜未眠，次日，他备百丈长绳，骑着御赐骏马，来到常年寸草不生的盐山大碱洼，命人楔一铁橛，用长绳拴上马缰，那骏马围着铁橛飞跑起来。老百姓见了不知干什么，便问差役，差役说：“王天官让跑马拣（碱）地哩！”百姓知道后都非常钦佩，此后盐山东边一块方圆不到二、三百米的碱地，被人们称作“天官地”。
位高权重廉俭自励
王翱为人忠厚，注重名节，对于钱财更是“淡然无欲”。他镇守辽东时，曾与某位监军共事，两人相处很好。后他改任两广总督，临行前，这位监军以4颗西洋明珠相赠，王翱坚决不收。监军执意相赠，他哭着说：“这些明珠不是受贿所得，而是先皇所赐，我得了8颗，现将其中一半相赠作为纪念。你本来就知道我并不贪财啊！”王翱只好收下，但却把这4颗明珠缝在披袄里面。
后来王翱奉命还朝掌吏部，这位监军已死，王翱找到其后人，拆开披袄，将里面的4颗明珠转送给他们，只见原来的封印依然如故。
王翱虽手握重权，又深得皇帝的信任，但对自己要求却非常严格，生活十分简朴。皇帝赐给他不少金玉束带、锦绣衣服，但他总是“自奉俭素”，穿着普通旧衣服，以至出门在外，人们竟不知他是一位朝廷大官。
他住的房子已有三十多年的历史了，非常破旧。景帝一次微服在街上行走，有人指点说，那座破旧的宅院就是当朝吏部尚书的家。景帝目睹此景，心里很是受到震动，回朝后下令为他修建了一座房子，可是王翱仍坚持住在旧房子里。
以身作则严于治家
王翱的清廉不仅表现在忠于职守上，还表现在治家有法上，对家人要求也很严格。他有一个女儿，嫁给在京郊做官的贾杰。王夫人经常到京郊接女儿回家省亲，每当这时，女婿总要埋怨：“岳父是吏部尚书，亲掌官员升调大权，把我调到京城如振落叶一样容易。还哪里有这么多麻烦。”女儿将此事告诉了母亲。
一次，王夫人婉转请求将女婿调入京城，王翱当即大怒，说道：“以权谋私的事，今后不要再提！”王夫人和女儿、女婿再也不提调动的事了。
王翱的孙子王辉因恩荫而入太学。这一年秋试，王辉也想一试科场，以图金榜题名。他对祖父说：“我想参加秋试。”王翱听了严肃的说：“你确有真才实学，我怎么能埋没你的才学？可你的书底儿我还不知道吗？若遇到糊涂主考官，你考取了，势必埋没一个真正有才能的人，而妨碍了贫寒学子的仕进之路。可你却强所不能，仅仅为了博取功名。”
王翱制止了孙子此次应举，并叮嘱他：“你现在首先要做的是扎扎实实学习，培养德行。堂堂正正，名副其实才是七尺男儿的本色，才能让人觉得至尊崇高！”
王翱一生清正自守，循礼守法，谨慎而独善其身，秉公任事而廉朴为官，他的事迹为人称道。历史上的清官、好官历来受到人们的敬仰，是因为他们拥有仁者无畏的浩然正气，拥有推崇道德和爱民的理念。
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