南管音乐保持中国古老的五声音阶，又带有古音的声腔，南管曲词是以泉州腔演唱的，而泉州语言据考证是中原古音。保存诗词的演唱遗风，一字多音(字头、字腹、字尾)、字正腔圆。不但这样连乐器都传承古制的味道。下面就来看看南管乐器:
南管琵琶为曲项梨形四弦琵琶、四相九品，保持唐代双开凤眼。不同于现代的国乐琵琶，演奏时为横抱，和唐朝拿琵琶姿势是一样的(现为直抱)。南管琵琶弹得是骨干音，可说是乐团的指挥，带领乐曲速度行进的乐器。
南管三弦为小三弦，弹奏指法和琵琶大致相同，也是横抱。
南管洞箫全长约一尺八寸，无底、十目九节、一节两孔为其特征。在所有音乐种类中的洞箫就南管洞箫的规制最为严格，好像没有上述特征的话，就无法称为南管箫。
南管二弦的形制和宋代的奚琴相当类似，和现代的胡琴则有很大的不同。拉二弦时有特别要注意的是 “内弦禁止推弓、外弦的空弦时为推弓”。南管二弦主要是辅助洞箫的旋律。
打拍板的人担任歌唱部分。但南管音乐不是全部的曲子均为演唱曲，也有器乐曲。主要被分为谱、指、曲三部分。<谱>仅为乐器的演奏。<指>源于唐宋大曲，可以歌唱、也可以用器乐演奏。<曲>多为戏曲的插曲，大都是古曲。
上述的乐器为上四管。响盏、四块、小叫、双音打击乐为下四管。通常一般都是上四管的演奏，如果有较为热闹的场面时才会加上下四管和小唢呐(嗳阿)。@
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