《草桥关》是一出铜锤花脸（姚期）与老生（刘秀）的唱工戏。戏很单纯，它演刘秀当上皇帝，思念镇守边境的姚期，宣他从草桥关回朝。皇帝出自内心真诚邀约，于是命吴汉、岑彭、杜茂等前去换防，让姚期回京。果然君臣、还有郭皇妃，三人在万花亭会面宴饮，十分高兴。这出戏因此也叫做《万花亭》。
这出戏的好看，纯然是一种礼仪之美。刘秀尚未当皇帝之前，大家做伙打天下，患难与共，没有那些个繁复的礼貌行为；君臣久违，现在已是另一番光景。新朝廷的会见礼仪中，我们看到君臣相互的尊重，《草桥关》展现了皇帝的气度与大臣的尊严。
这是一种境界，科仪式的动作，既凝练又慎重其事，举手投足间表现了传统礼乐教化的具体形像。这些似仪式又似舞蹈的动作，表现出人与人的亲近，同时又节制适度，尽情又合宜，是儒家所谓“发乎情止乎礼”的相处艺术。中国戏剧内涵具有多样性，连科仪也能成为一出戏的重要内容。在戏里，配合动听的唱腔，及胡琴锣鼓烘托出的旋律与节奏，演员发挥出进退拜揖的肢体美。
诗经风雅颂的颂，带有“舞容”（舞态、舞形）；楚辞的九歌也有迎神送神的科仪。由于这些优雅的动作，使诗化般的场面更能流动与伸展。观赏者感同身受，沐浴在此一气氛中，不知不觉的就被潜移默化了。
我们用科仪的观点看万花亭君臣会面的这段戏，豁然明白中国为什么会被称为“礼义之邦”，君有礼臣有义，相知相惜，共创太平的岁月。
姚期（二簧原板）皇恩浩调老臣宫庭独往，
龙恩重愧无报心意徬徨。
转过了万花亭品级台上，
换戎装卸甲胄朝见君王。
（白）臣，姚期见驾，吾皇万岁！
刘秀（白）皇兄平身！
姚期（白）万万岁！娘娘千岁！
郭妃（白）平身！
姚期（白）谢娘娘！
刘秀（白）姚皇兄把草桥之事，奏与朕知。
姚期（白）容奏！
（二簧原板）数万儿郎边关镇，
蛮夷不敢扰边庭。
干戈安静民安定，
万里山河归圣君。
刘秀（二簧原板）老皇兄镇边关昼夜劳顿，
朕亲自赐香醪以待忠臣。
姚期（二簧原板）谢过了吾主爷皇封御饮，
愿我主国安泰福寿康宁！
郭妃（白）万岁，姚皇兄乃开国元勋，妾妃要敬一樽。
刘秀（白）姚皇兄，娘娘要敬酒一樽，上前谢过娘娘。
姚期（白）万岁，只有臣敬君酒，那有君敬臣酒之礼？
刘秀（白）你乃开国元勋，这又何妨？
姚期（白）谢万岁！
郭妃（白）看酒来。
太监（白）领旨。
郭妃（二簧原板）满满斟上葡萄酿，
代驾把敬有功臣。
姚期（二簧原板）老臣年迈如霜降，
娘娘待臣恩如山。
刘秀（二簧原板）梓童暂且回宫往，
孤与皇兄叙衷肠。
君、臣、郭皇妃三人，互相颂扬，用的是高雅的韵语，悠扬和乐，仿佛在天上一样。
铜锤花脸的形像，本身就是超越常人，他是公义的化身。称呼为铜锤，象征他的份量很重，不会随风摇摆，遭遇变故与魔难也不变节。铜锤花脸这种角色在人中太稀少了，因此最值得珍贵，他做事总是公众的福祉优先，从不考虑自保的问题。一般人活着，费尽心思的寻求自保；整天担心、算计，其实就为自己一点小利。而铜锤花脸没那些个心思，由于做事不为己，他能无所顾忌的勇往直前（而一般花脸是冲动型，虽然心思少，但别人稍不合他的意，就莽撞与人起争端）。姚期用铜锤花脸来演，演出一位公义与正直的大臣。
民国初年，直爽个性的金少山演姚期恰到好处。金本人就是一位愿车马衣裘，与朋友共，敝之而无憾的人。当时记载他演《草桥关》的情况：姚期初次在边关出场，念引子：“终朝边塞征胡奴，扫灭蛮夷定河山”，念到镇胡奴，全用调面，声震屋瓦；继续念点绛唇：“旌旗电闪遮日月，辕门鼓响震天阙”，亦用调面高歌，两支唢呐比不上他一条嗓子。
后来裘盛荣饰演姚期，却大异其趣，裘将姚期豪迈的个性扭曲，把姚期变成一个担心受怕的老世故。裘盛荣唱万花亭这一段，诠释姚期这位元老重臣，被迫解除兵权，内心显现出害怕与不安；为表现姚期的输诚示弱，二簧原板故意唱得平直拘谨。接受郭妃敬酒时，唱词“老臣我年迈如霜降，娘娘待老臣恩重如山”，在迈字上使了拖腔，娘字轻起轻落，突出姚期戒慎恐惧的心态和情绪。迈字、山字上更使用颤音和擞音。如此费心刻划，把心思少的姚期诠释成心思多的马克白了，与公义正直的姚期两回事。裘盛荣误信阶级斗争的理论，以为皇帝总在那压榨人民，所以把姚期诠释成为求自保，虚与委蛇的样子。
这样的过度诠释，把人与人之间演成勾心斗角、尔虞我诈了。共产党去年更让人骇异，它下令九年义务教育的音乐课，每年级都要编入一至二首的京剧唱段，说是京剧，其实几乎都是样板戏。这些样板戏唱段，是“明示”小朋友说谎是对的，那是对国家的“贡献”。如红灯记、智取虎威山，特务的唱段，小学二、三年级就教他们学特务，认假表亲，“百鸡宴”上假表态、假笑。从小“为国家”学会遮掩、骗人。裘盛荣只管唱他一人的错误诠释，影响有限；可是这种全面性泯灭天良的教育，简直太恐怖了。@ *
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