如果把「作文」擬人化，此刻，他一定沒想到自己會變得這麼重要，小學有「提早寫作」，國中升高中要考作文，高中升大學也要考作文，到了大學裡，因為現代文學當道，欣賞閱讀現代文學之餘，也要習作一番，所以有許多「現代詩及習作」、「現代散文及習作」、「現代小說及習作」等課程，市面上社會性的寫作班也不少，一時間，彷彿全民寫作時代來臨，所以這個「作文」也就從市井小民搖身一變成為大人物了。
作文教學，可以很容易，上課時在黑板上寫下一個題目，讓同學們寫，一堂課、兩堂課，寫不完帶回家繼續寫，完成後交上來，老師批改，打一個等第，寫幾句評語，從國中、高中到大學，悟性高的學生或許會從年深日久的練習中找到自己的創作方式，幾千、幾萬個學生中說不定會出現一個作家，許多文學家不都是這樣形成的？
作文教學，也可以是複雜的工程，從用字、遣詞、句法、段落開始教，教到主題、取材、構思、布局等，一方面練習寫作，一方面欣賞、閱讀、分析名家作品，據以充實創作內涵、提升藝術品味，經年累月下來，如此的寫作私塾班或許可以培養出文壇寫手或是文學教授，只是在這個並不重視人文內涵、一切只講究速成的現代社會中，這項工程過於理想化。
作文是一個創造的藝術，只給一個題目，我們就要將人、事、情、意、景、物結合，完成以後會讓閱讀者產生共鳴、感通，進而使你的個人感受變成社會大眾的共同經驗。說起來容易，做起來才發現有多麼困難。多少國中生、高中生在基測、學測作文中拿低分甚至抱鴨蛋，就是因為作文必須有廣泛閱讀做基礎，若沒有正確的學習方法，再多的練習也可能徒勞無功。尤其在寫作和考試劃上等號後，作文教學漸漸往制式、八股的訓練方法發展，即使讓青年學子在大考中得高分，卻不能保證他們已經掌握了寫作的藝術。
在這本書中，我們揚棄了傳統作文教學的條目，以一個具趣味性、可讀性高、藝術設計高明的故事，把寫作的技巧精密地鑲嵌進故事中，讓讀者一方面閱讀一篇故事性強的小說，一方面體味我們要告訴你的作文方法。
本書的第一部分：「福爾摩斯探案」擬寫了一個故事，故事裡的人物告訴我們：「作文是最接近偵探的一種行業。因為不管凶手是誰，我們都要摸清楚他的底細(What)、找到可能的犯案動機(Why)，還原整個犯罪過程(How)，最後反覆問自己『如果凶手不是這個人』，那麼還有其他可能嗎(else)？其中，What、Why、How、else推理的四大步驟正是作文裡面用來分段的最好方法。」事實上，作文裡面包含了很多推理的成分，用推理的方式學習作文，會讓你發現寫作並不難，而且很有趣。
第二部分：「名作賞析」則是以一些名家的作品為範本進行賞閱與分析，一方面提供優美的作品讓讀者閱讀，一方面透過分析各篇作品的寫作特色，供讀者參考，整體看來，也是為讀者歸納各種寫作題材，以作為充實初學習作者的創作內涵。
「拿起筆來你就是作家」、「天生我才必有用」？你看到、聽到、想到、感受到的生活，就是你寫作的重要素材喔，讓我們和福爾摩斯一起走一趟推理之旅吧。◇
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