自十七世紀起，法國人便不斷地造訪中國，無論往昔造訪的理由為何，今日大底是宗教、軍事、商業或藝術。法國對中國的這種狂熱，並未將台灣排除在外；十九世紀末法國遠征台灣未竟其功的經驗，及今日與台灣的文化經濟交流，都讓西方發現，台灣是一個中華文明未受革命摧殘的真正中國。
從西方造訪中國此一傳承所產生的許多巨著，被視為西方漢學的根基。此一豐富的積累，至今依舊對西方有關中國的思想及視野，產生巨大的影響。
因此，許多法國政治思想特質，如科舉制度癖好、傾向開明專制而非民主、過度信任高級文官體系等，倘非取材自真實的中國，至少受往昔法國人對中國所持特有意念所影響。此一特有意念只是由這群眾多造訪中國的敘述者、愛好者或是學有專精之人士，針對自身所持的正反偏見，相互印證所造成。因此，在法國想像中，此一特有意念的中國便經常取代真實的中國。
以上對中國美化的想像，雖解釋了浸淫在神話巨著及西方元首及外商對偉大中國展現出驚豔，甚或卑屈的態度，但根本毫無意義可言。
本書所採取的論述方式，可說本人三十年來雲遊中國之總結：本人長期旅遊中國大陸及台灣之驚奇遊記。我相信，我的論述方式十分特別，針對中國各區及各個社會階層人士，傾聽他們的心聲。藉此作法，我讓那些受苦受難、無法推選代表發聲，未受經濟發展眷顧，以及被剝奪所有公民或心靈權力的沉默中國人發出內心之言。我的鄉野調查也擴及台灣，係因台灣亦代表中國，且提供世人有想像一個更自由的中國大陸之空間。
我藉此書在台灣出版中文版的機會，與讀者分享北京共產黨高層對本書之準官方回應態度。中共高層透過私下管道向我表示，該書所描述的一切，「雖屬正確，但並非正面。」說得更坦白些，中共看過我的書後坦承，我在該書所描述的中國經濟困境、醫衛貧乏及道德淪喪等窘境，正確無誤，且確實存在。但我卻犯了一個致命的錯誤：「居然不信任共產黨有解決以上問題的能力！」此即為何本書無法被北京視為「正面」之因。至少，此節我同意中共的看法：我的確不信任中共有解決該等問題的能力，因為中共根本就是製造這些問題的本源！◇
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