围棋又称为“烂柯”，可能不是很多人知道这个别称的来历。其实，这里有一段传说，记载于南北朝任昉的《述异记》。
晋朝时有一位叫王质的樵夫，有一天他到信安郡的石室山（今浙江衢县）去打柴。看到一童一叟在溪边大石上下围棋，于是把砍柴用的斧子放在溪边地上，驻足观看。看了多时，童子说：“你该回家了。”王质起身去拿斧子时，一看斧柄（柯）已经腐朽了，磨得锋利的斧头也锈得凹凸不平了。
王质感到非常奇怪，回到家里后，发现家乡已经大变样。无人认得他。提起的事，有几位老者都说是几百年前的事了。原来，王质误入仙境，遇到了神仙，仙界一日，人间已百年。
唐朝诗人孟郊有一首〈烂柯山石桥〉：
仙界一日内，人间千载穷，
双棋未遍局，万物皆为空。
樵客返归路，斧柯烂从风，
唯余石桥在，犹自凌丹红。
让“烂柯”一典盛传棋界，成为了围棋经久流传的别称。至今“烂柯”一词在海内外棋刊上仍屡见不鲜。日本高段棋手还常将“烂柯”两字书于扇面，用以馈赠亲友。中国的一些围棋古典弈谱也有不少根据“烂柯”而定的书名。@*#
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