台湾固无史也。荷人启之，郑氏作之，清代营之，开物成务，以立我丕基，至于今三百有余年矣。而旧志误谬，文采不彰，其所记载，仅隶有清一朝；荷人、郑氏之事，阙而弗录，竟以岛夷海寇视之。乌乎！此非旧史氏之罪欤？且府志重修于乾隆二十九年，台、凤、彰、淡诸志，虽有续修，局促一隅，无关全局，而书又已旧。苟欲以二三陈编而知台湾大势，是犹以管窥天，以蠡(音：离)测海，其被囿也亦巨矣。
夫台湾固海上之荒岛尔，筚路蓝缕，以启山林，至于今是赖。顾自海通以来，西力东渐，运会之趋，莫可阻遏。于是而有英人之役，有美船之役，有法军之役，外交兵祸，相逼而来，而旧志不及载也。草泽群雄，后先崛起，朱、林以下，辄启兵戎，喋血山河，藉言恢复，而旧志亦不备载也。续以建省之议，开山抚番，析疆增吏，正经界，筹军防，兴土宜，励教育，纲举目张，百事俱作，而台湾气象一新矣。
夫史者，民族之精神，而人群之龟鉴也。代之兴衰，俗之文野，政之得失，物之盈虚，均于是乎在。故凡文化之国，未有不重其史者也。古人有言：“国可灭而史不可灭。”是以郢书燕说，犹存其名；晋乘楚杌(音：勿)，语多可采；然则台湾无史，岂非台人之痛欤？
顾修史固难，修台之史更难，以今日修之尤难，何也？断简残编，搜罗匪易；郭公夏五，疑信相参；则征文难。老成凋谢，莫可咨询；巷议街谭，事多不实；则考献难。重以改隶之际，兵马倥偬(音：恐总)，档案俱失；私家收拾，半付祝融，则欲取金匮石室之书，以成风雨名山之业，而有所不可。然及今为之，尚非甚难，若再经十年二十年而后修之，则真有难为者。是台湾三百年来之史，将无以昭示后人，又岂非今日我辈之罪乎？
横不敏，昭告神明，发誓述作，兢兢业业，莫敢自遑，遂以十稔之间，撰成《台湾通史》。为纪四、志二十四、传六十，凡八十有八篇，表图附焉。起自隋代，终于割让，纵横上下，钜细靡遗，而台湾文献于是乎在。
洪惟我祖先，渡大海，入荒陬(音：邹)，以拓殖斯土，为子孙万年之业者，其功伟矣！追怀先德，眷顾前途，若涉深渊，弥自儆惕。乌乎！念哉！凡我多士，及我友朋，惟仁惟孝，义勇奉公，以发扬种性；此则不佞(音：泞)之帜也。婆娑之洋，美丽之岛，我先王先民之景命，实式凭之。
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【注释】
开物成务：开通万物之理，使人事各得其宜。
丕基：伟大的基业。丕，大。
隶：属于。
岛夷：海外蛮荒的种族。
府志：此指台湾府志。
乾隆二十九年：公元1764年。
台、凤、彰、淡：指当时的台湾县、凤山县、彰化县、淡水厅。
陈编：古书。指前人的著作。
以管窥天：透过竹管看天，仅见天的一小部分。比喻见识片面而狭窄。
以蠡测海：用勺水的瓢来测量大海的水。比喻见闻短小浅陋。蠡，用瓠瓜做成的水瓢。
海通：咸丰10年，公元1860年，台湾开放对外通商。
运会：时运际会。
英人之役：道光20年，公元1840年，鸦片战争，英船进犯台湾港口。
美船之役：同治6年，公元1867年，美船罗发号在屏东外海触礁，船员上岸后遭原住民杀害；美国驻厦门领事李仙得率舰登陆报复。
法军之役：光绪10年，公元1884年，清法战争期间，法军攻占基隆。
草泽：荒野、穷僻之地。亦指乡野民间。
朱、林：朱一贵、林爽文。
喋血：杀人众多，踏血而行。
析疆：开辟疆土。
正经界：测量土地疆界。
土宜：土地对于民居及生物的适宜性。
纲举目张：纲，网的大绳。目，网的孔眼。纲举目张比喻能执其要领，则细节自能顺理而成。
龟鉴：龟甲可占卜吉凶，镜子可照见美丑。比喻警戒和反省。
虚盈：盛衰消长。
郢书燕说：郢人在给燕相的信中误写“举烛”二字，而燕相则解释尚明、任贤之义。典出《韩非子‧外储说左上》。后比喻穿凿附会，扭曲原意。
晋乘楚杌：乘，晋国史书名。杌，梼杌，楚国史书名。晋乘楚杌指晋国史书乘，和楚国的史书梼杌。
郭公夏五：郭公，指春秋庄公二十四年经文的脱漏之处。夏五，指春秋桓公十四年经文的脱漏之处。郭公夏五比喻缺漏的文字。
征文难：求证困难。
老成凋谢：年高德重者逝世。
改隶：改朝换代。
兵马倥偬：兵荒马乱。倥偬，事情纷繁迫促的样子。
收拾：搜藏。
祝融：火神。后用以指火或火灾。
金匮石室：古代国家秘藏重要文书的地方。
风雨名山之业：风雨，乱世。名山，古帝王藏书之府。全句比喻乱世不朽的著作。
遑：偷闲。
十稔：稔，收成，古代一年收成一次，十稔指十年。
洪惟：深思。
荒陬：偏僻荒远的地方。
弥：愈。
儆惕：警惕。
种性：一个民族自然形成的特性。
不佞：不才，自谦之词。佞，才、才能。常为自谦之词。
帜：理想。
景命：伟大使命。
实式凭之：依托在这块土地。
【作者简介】
连横(1878年—1936年)，字武公，号雅堂，又号剑花，台湾台南人，著名的台湾历史学家，著有《台湾通史》一书，为其一生最重要的代表作品。1936年，病逝于上海，享年58岁。
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