过大年 阖家欢
除夕大年夜在每一个中国人心目中无疑都是极为重要的。在辞旧迎新之际，从宫廷到民间，处处充满了喜气，每个人脸上都洋溢着笑容，即使有烦恼也暂且放到一边。 家家装饰一新，大人们忙着制备各种应时年货，准备年夜饭，小孩子们则早早就开始欢天喜地在院子里放鞭炮，欢笑声，爆竹声，喧闹声夹杂在一起，烘托着甜甜浓浓的吉庆气氛。 (图14)
除夕团圆饭
腊月三十日，是一年的最后一天，为“月穷岁尽之日”，旧岁至此而除，来年另换新岁之意，故叫“除夕”，俗称大年三十。“阖家欢聚”是年节里的重要内容，也是中国人扎根心底的传统观念。吃年夜饭是一家人最热闹愉快的时候了，满桌佳倄盛馔悦目，身旁亲朋好友相伴，这种天伦之乐让每个人心中都充满了暖洋洋喜盈盈的滋味，这也是孩提时代最使人留念的记忆。
北方年夜饭一定要吃饺子，叫“更岁交子”，意为新旧交替。民间也有在元旦子时吃饺子的习俗，而清帝因为要在子时点香行礼，祭祖礼佛，所以到祭拜仪式结束后的凌晨三点才能吃上饺子呢。
《岁朝欢庆图》
此图描绘过年阖家欢庆团圆的场面。男女主人端坐厅堂，孩童们则敲锣击鼓、吹笙拍板，耍玩傀儡、点燃炮竹，嬉戏游玩于庭院中。家仆或持酒壶侍立，或端送糕果，穿梭于前厅回廊里。后院女眷们忙碌准备年夜饭，有包饺子，捧年糕的，远处阁楼上男仆合力悬挂大灯笼。庭院火盆热腾腾烧着松枝、芝麻秸；室内布置着“四季花卉”大立屏，朱几瓶插牡丹，烘托出满堂富贵欢乐吉祥的年味。
姚文瀚（1713－？）字濯亭，顺天（今北京）人。胡敬《国朝院画录》：“姚文瀚，工人物，兼擅释道画像。”乾隆八年（1743）进入如意馆，在宫中长达四十多年。
守岁熬年夜
除夕守岁是炎黄子孙至为重视的年俗，俗称“熬年”。魏晋时期就有记,唐太宗有“共欢新故岁，迎送一宵中”，唐张说有“故岁今宵尽，新年明旦来”等诗。 除夕晚上年夜饭吃完，桌案满满摆上茶果糕点，有苹果(平平安安)、柿子(事事如意)、枣子(春早来)，桔子和荔枝(吉利)，粘糕(年年高)，供上“隔年饭”(年年有剩饭)…..， 一家老小不睡觉，欢聚酣饮，谈笑畅叙，其乐融融，这时候在外的游子们也一定要想办法回家来的。
守岁的来历很有趣，传说中古代有只怪物叫“年兽”，专门在岁末夜里出来吃人， 害得百姓那天晚上都不敢睡觉。 后来人们发现它害怕火光和红色，所以就点燃竹子发出“啪啪”声吓走“年兽”，这就是放鞭炮的起源喔。 (图16)
子时爆竹声
当午夜交正子时，是“岁之元，月之元，时之元”， 新年钟声响起，户户灯火通明，此时整个中华大地上空，爆竹声此起彼伏，震彻天宇，将除夕热闹欢乐的气氛推向高潮。这里表达了人们辞旧迎新，趋吉避凶，喜庆愉乐的欢畅心情。
拜天地祖先
大家放完鞭炮后回到屋里，要在家中正厅的祖先牌位前， 按照长幼次序上香跪拜。
(待续)
