本文为曾巩写给欧阳修的一封谢函，感谢欧写曾巩祖父的墓志铭。本文历来被视为曾巩的最佳作品，充份表现出曾巩文章纡徐、简奥的特色。
去秋人还，蒙赐书及所撰先大父墓碑铭，反复观诵，感与惭并。夫铭志之着于世，义近于史，而亦有与史异者。盖史之于善恶，无所不书；而铭者，盖古之人有功德材行、志义之美者，惧后世之不知，则必铭而见之。或纳于庙，或存于墓，一也。茍其人之恶，则于铭乎何有？此其所以与史异也。
其辞之作，所以使死者无有所憾，生者得致其严。而善人喜于见传，则勇于自立；恶人无有所纪，则以愧而惧。至于通材达识，义烈节士，嘉言善状，皆见于篇，则足为后法。警劝之道，非近乎史，其将安近？
及世之衰，人之子孙者，一欲褒扬其亲，而不本乎理。故虽恶人，皆务勒铭以夸后世。立言者既莫之拒而不为，又以其子孙之所请也，书其恶焉，则人情之所不得，于是乎铭始不实。后之作铭者，当观其人，茍托之非人，则书之非公与是，则不足以行世而传后。故千百年来，公卿大夫至于里巷之士，莫不有铭，而传者盖少。其故非他，托之非人，书之非公与是故也。然则孰为其人，而能尽公与是欤？非畜道德而能文章者，无以为也。盖有道德者之于恶人，则不受而铭之；于众人则能辨焉。而人之行：有情善而迹非；有意奸而外淑；有善恶相悬而不可以实指；有实大于名；有名侈于实；犹之用人。非畜道德者，恶能辨之不惑，议之不徇？不惑不徇，则公且是矣！而其辞之不工，则世犹不传，于是又在其文章兼胜焉。故曰﹕非畜道德而能文章者，无以为也。岂非然哉？
然畜道德而能文章者，虽或并世而有，亦或数十年，或一二百年而有之。其传之难如此，其遇之难又如此。若先生之道德文章，固所谓数百年而有者也。先祖之言行卓卓，幸遇而得铭其公与是，其传世行后无疑也。而世之学者，每观传记所书古人之事，至于所可感，则往往齂(音：细)然不之涕之流落也，况其子孙也哉？况巩也哉？其追睎(音：西)祖德，而思所以传之之由，则知先生推一赐于巩，而及其三世；其感与报，宜若何而图之？抑又思若巩之浅薄滞拙，而先生进之；先祖父之屯蹶(音：谆决) 否塞以死，而先生显之。则世之魁闳豪杰不世出之士，其谁不愿于进于门？潜遁幽抑之士，其谁不有望于世？善谁不为，而恶谁不愧以惧；为人之父祖者，孰不欲教其子孙；为人之子孙者，孰不欲宠荣其父祖。此数美者，一归于先生！既拜赐之辱，且敢进其所以然。所谕世族之次，敢不承教而加详焉。愧甚不宣。
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舍人：宋、元时称显贵子弟为舍人。
先大父：凡已故称先。先大父，自称已故之祖父。
感与惭并：并同“并”，既感动又羞愧。
墓碑铭：墓碑，墓前之碑，古人立碑，以木为之，汉以后始用石。铭，刻石之文。墓碑铭，即墓志铭，所以志功业善状以着于后世。
严：尊敬。
愧：同“愧”。
嘉言善状：状，事实。即善言善行。
勒铭：刻铭文于石。
公与是：公正与事实。
侈：大。
畜：积。
不惑：不迷于理。
不徇：不徇私。徇，从也。
齂然：伤痛的样子。
追睎：追慕。睎，看、仰慕。
滞拙：愚钝。
屯蹶否塞：比喻处境困顿险厄。
魁闳：伟大。
潜遁幽抑：潜藏隐遁，抑郁不遇。
世族：即世家，指累世仕官之家。
作者简介
曾巩 (1019-1083)，字子固，建昌军南丰县人，宋代新古文运动的重要骨干，唐宋八大家之一。十二岁能文，曾写六论一篇，受人赞赏。成年后，因文才出，备受当时文坛领袖欧阳修赏识。曾巩有浓厚的儒家思想，主张先道后文，极重视作家的道德修养。他的学术和文章，生前已传誉遐迩，身后更盛名不衰。曾巩散文作品甚丰，尤长于议论和记。他的议论文立论精策，不枝不蔓，纡徐曲折；记文则思玫明晰，俯仰尽意，耐人寻味。学者称为南丰先生，明、清古文家多奉他的文章为规范。著有元丰类稿五十卷。
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