“米珠薪桂”记载于《醒世姻缘传．第五四回》：“及至到了京师，这米珠薪桂之地，数米秤柴，还怕支持不起。”句中的“米珠薪桂”是形容米像珍珠般的昂贵，柴火也像桂木般的昂贵，以比喻京师的高物价水准。
“薪”是燃料用的柴木，列于开门七件事（“柴”米油盐酱醋茶）之首，现代人生活的燃料虽已改用石油、瓦斯、电力或煤炭，但有鉴于石油日益短缺，燃料能源越加贵气，“薪”也日益贵重，故人类开始发展生质能源，如以玉米、甘蔗、地瓜…等粮食来发酵成酒精，以供交通运输工具使用，结果导致粮食更加短缺，再加上温室效应致气候异常而粮食收获日减，故“米”也跟着更加的贵重，真是“米珠薪桂”物价节节高涨。
因全球原物料及石油价格的上涨，所以高物价的时代已经来临了，不仅城市物价高，就连乡下物价也高，本国如此，外国亦是如此，已是全球性的民生问题了。
故各国政府均大力鼓励发展太阳能、风力、水力、地热、潮汐…等自然力发电的方式以取代石油、煤炭的火力发电，不仅环保而且自然力可用之不竭。
民众如何因应这日益“米珠薪桂”的高物价日子呢？
当外出时可多搭大众运输工具：捷运、公车、地铁、电车…等，或多骑脚踏车既可运动强身又环保，或骑机车等方式，以代替开车可省下大把油钱。
若非开车不可时可改开较省油的油电混合车，或二轮传动小汽车，车内只放必用品以减轻重量不耗油，改掉猛踩油门或急踩刹车耗油的习惯，同事多人共乘轮流开车上下班，以省油钱。
养成随手关灯及电源的好习惯，改用省电灯炮，家用电器未使用时拔掉插头可省去待机的电费，都可积少成多，达到节省电费支出。
在大楼内低楼层的住户少搭电梯多走楼梯，不仅有益健康也可节省公用电费的分摊费用。
改穿轻便凉爽的衣物而不再穿西装打领带，多吹电风扇少开冷气，既环保又省钱。
家庭可多采用太阳能的热水器以取代瓦斯、石油、电力或煤炭的热水器，既环保又省钱。
在家庭里可等多人小便后马桶才一次冲水，或将洗脸、洗澡或洗菜的废水储存起来冲马桶，以减少用水就可节省水费支出。
根据统计资料显示，种植疏果的栽培方式比养殖牲畜的经营方式较节能减碳，故为了个人的健康及节能减碳，可考虑常食用疏果的素食用餐方式，以代替大鱼大肉的用餐方式。
后记：
米珠薪桂的“桂”即是桂花树，又名“月桂”或“木犀”，原产于中国西南部，在科学分类上归属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、唇形目、木樨科、木樨属、桂花。是种专门用来观赏的珍贵植物。叶呈椭圆形或长椭圆形，叶面光滑，背面有网脉，叶缘有锯齿。花簇生，呈白、淡黄或橙红色。桂花味辛，可入药，有化痰、止咳、生津、止牙痛等功效。又桂花香味持久，可掺制成糕点、糖果，并可酿酒，亦可做成香料及润发制品。@*
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