清朝时，杭州有一穷书生肖逢春，读书过目不忘，但因家贫无钱行贿，科考连年落第，气得跌脚，说：“我看当今皇上，大概也是个不识字的草包！”他说此话时，正巧被私访江南的乾隆皇帝听见。皇帝笑而不怒，与其攀谈，并出一联求对：
玉帝出征，雷鼓、云旗、雨箭、风刀天作阵；
穷书生肖逢春，矜持一笑，说：“这有何难？”旋即便对云：
龙王设宴，日烛、星灯、山肴、海酒地为盆！
乾隆见其果有真才，便解下身上的玉如意一只，说：“你速北上进京，将此物面交主考官，保你蟾宫折桂，独占鳌头。”说罢笑笑而去，顷刻无影无踪。
穷书生肖逢春大喜，连夜启程，赶赴京城。不料到燕京时，会试已告结束，新科状元已被他人得去，只得了个“候补状元”。
肖逢春好气又好笑，便在旅社墙壁，题诗一首，诗云：
天下之大，无奇不有，
候补状元，空前绝后；
生不逢时，虚掷春秋；
与其空等，不如云游！
写毕，扬长出了店门，往名山大川，去寻道学道而行。
正是：
皇上本有义，
书生亦显能。
古代社会好，
凭尔任驰骋！@*
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