第五章 淮阳灭罪（1）
末世九年
两年后。
清晨，人群熙攘。泉语琴铺开门，走出一人，发已花白，踩着板凳，抄着鸡毛掸子，打扫匾额。“嗯，看着干净了。”吴致拄着膝盖，走下板凳，搬回院中：“出去啊。”严奉提了小桌、笔纸，道：“答应了人家，今日出摊写信，莫不知是急事，耽误了不好。”
“出门喝碗豆汁，别饿着。”吴致递出两个铜板，严奉晃晃布包：“吾有，师哥别费心了。”吴致感慨道：“日前都是你照顾吾等，拿着拿着。”严奉只好收下，打开院门，回首道：“师哥，经历了那么多，咱可得好好活着。”
“嗯。”吴致点了点头，眼中晶莹：“好好活着，守着人性……好好……活着。”说罢，走至墙角，坐下继续修琴。
城墙根，柳树下。
严奉支起摊子，便有路人过来问询：“写封信多少钱？”
“看字数，一个字一文钱。”严奉道。
路人道：“那好，帮忙写一封家书。”
“您拿好。”严奉递信收钱，一旁说书人道：“城南都涨到三文了，先生咋还这么便宜。”
严奉道：“混口饭吃，大家都不容易。”
说书人道：“小心那帮人找来，说你抢客人。”
严奉道：“不是有你在此，吾的清白，等你来说。”
说书人道：“哎呦，不花钱，人都到戏院看戏去了，谁还来俺这儿。”一边擦着案板，一边道：“听说日后不仅戏院里上的戏要过朝廷审查，连吾等这说书人也须得了认证，才能摆摊。唉，什么世道，管得那么紧，还让不让人活。”
严奉笑而不语。便在此时，一个妇人，披着围巾，坐到桌前：“写一封信。”
“好。”严奉提笔蘸墨，“给何人。”
“相公。”妇人道，听闻此二字，严奉心下一动，砚台舔了舔笔，道：“敢问夫君贵姓。”
“姓林，双木林。”妇人道。
“唉……”严奉叹了口气，道：“夫人只管口述，吾跟得上。”
那妇人拢拢围巾，道：“夫君，见字如面。你吾同窗一十六载，从未谋面。天降大难，无端灾殃，幸得逃离，西席教谕，授业解惑。怎奈时运不济，世道艰险，分别至今，破镜重圆，其日可待否？”严奉心下触动，持笔之手渐抖，心道不可能，出神之间，一不小心，墨点落于纸上，连忙抱歉：“此纸已脏，吾再写一份。”说罢，起身取纸。
“何必呢？”妇人一双泪眼巴望，围巾落地，不是别人，正是发妻冯亭，严奉不可置信，呆立当场。
冯亭泪珠簌落，口中只道：“破镜重圆，其日……可待否？”严奉奔上前去，抱紧怀中，只怕是梦一场，醒来便会消散。冯亭伏其肩头，淡淡泪痕，划过面颊。
严奉望着爱妻鬓发，心痛道：“你有白发了。”
冯亭抚着夫君面颊，淡淡一笑，道：“你也苍老许多。”
“走，咱们回家……”严奉喜极而泣，手忙脚乱，收拾东西：“师兄知晓你回来，定会很欢喜。”冯亭扶其手臂，随其归家，行不至半米，严奉忽地顿步，低首痛苦：“你……恨吾么？当年……”说话间，悔恨之泪，顺颊而下。冯亭手指按住其口，转头对说书人道：“这许多年，祸王也害你不少，你恨他么？”
说书人连连摆手：“不恨、不恨……”举手高呼：“祸王万岁，祸王万岁！”
冯亭转头对严奉道：“你看，人连罪魁都能原谅，吾，为何不能原谅自己的夫君？”严奉抬头仰望，忍住眼泪，搂紧冯亭：“咱、咱们回家。”
“师哥，你看谁回来了？”严奉放下小桌、纸笔。
“谁啊？这样大呼小叫。”吴致掀帘走出，却见“已死”之人。不可置信间，琴弦落在地上。冯亭双膝一软，跪倒在地，叩了个头，抬首之间，泪眼婆娑。
“地上凉，别跪着了，什么事，进屋说。”严奉要扶，冯亭拨开其手，道：“这一拜，是为师姐。”又叩了个首：“这一拜，是为师哥。”再叩了个首：“这一拜，是替严奉。”
“这是干啥嘛！”吴致老泪纵横，连忙扶其起身：“回来就好，又不是过年，磕什么头嘛。”说话间，拉到屋里坐：“你们坐，吾去做两个小菜，再烫壶酒。”吴致转身欲走，却被冯亭拉住：“当年，师姐便是为了护吾，才……死的……”
吴致也不回首，拍了拍冯亭手背，点了点头，道：“吾都知道……应该的、应该的……”说罢，快步走出去了。
“师哥。”冯亭欲追，却被严奉拦住：“心上的伤疤，不要揭了。”冯亭抹干面上之泪，道：“好，今日不提，明日去给师姐上坟。”
“行。”严奉道。
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晚饭。
吴致照旧，摆了十双筷子，想来意头不好，又一双一双收起，冯亭拉住道：“放着。”说罢，斟满十个酒杯：“这顿，便算是给他们过节了。”严奉、吴致，一杯一杯，敬洒于地。吴致收起筷子，道：“师妹啊，你能回来，这是好事。到底是阴阳两隔，活人不能和死人一起吃饭，吾还是收了。”
严奉饮了杯酒，道：“到底怎样回事？逃脱玄沙魔掌？”
冯亭道：“害吾之人，便是俞芳师姐。”冯亭饮了杯酒，续道：“靡业、韩童、胡锵还有俞芳，当年他们四人，没有进入深阙最高层，为了活命，便拜倒祸王麾下，助纣为虐。”
“什么！”吴致大怒，“琼林怎会养出此等败类！”
严奉扼腕欲断：“俞芳何在？为夫替你报仇。”
“不必。”冯亭倒满三只酒杯，续道：“她妒恨吾受师父褒奖，遂想此毒计，害吾一家。岂不料自有报应，她平日跋扈，身边赤衣小兵早看不顺眼，捉住个公报私仇的把柄，便、便将其活活打死了。”眼中含泪，不知是恨是怕，亦或还在念着旧情，冯亭举杯道：“来，干杯！愿天底下恶人都有其应得下场。”
三人碰杯饮尽，吴致道：“师妹，后来你又是怎样逃出来的？”冯亭道：“吾受伤甚重，被那些小兵丢至荒野。也便在此，遇到一生贵人。”
“是谁？”严奉道。
冯亭摇了摇头，道：“吾也不知他们是谁。吾重伤昏迷，每每稍有意识，便能听到琴声。”
“琴声？”吴致惊奇道。
冯亭道：“弹奏的便是《满庭芳》 。”
“《满庭芳》 ……”吴致感慨道，“难道除了吾等之外，还有琼林弟子逃出？”
冯亭道：“吾醒来之后，也曾询问，他们并不是，也不告知吾姓名。只说一直向南走，便可得自由。吾惦念众人，于是便一路走走停停，两年了才回来。”言及至此，又再落泪，严奉提手舒背，稍作安抚，顺口道：“景阳师伯谱写《满庭芳》 ，便是在人世，后来才传回琼林，想必人世之中，会弹奏之人必不少也。”
吴致微一沉吟，道：“然也，若非如此，祸王为何要下禁令，列为禁曲，会弹奏者，一律杀之后快。冯亭，你遇到那些人，说不定也是被折腾得受不了，是以背井离乡。”冯亭打了个哆嗦，道：“吾听那些人讲，南方有自由之国。吾等或可一试？”
“这是个好主意。”严奉道，“只要能离开祸王魔掌，何处不是自由。师哥你说如何？”
吴致叹了口气，连连摇首，道：“你们去吧，吾老了，走不动了。”
“师哥又开玩笑，正值壮年……”严奉道，冯亭打断道：“师哥是在惦念肖彰、泽林，若是他们，有朝一日，回来这里，却找不到亲人，又如何是好？”听闻此言，严奉先是一愣，而后断道：“吾等不走。要走也是那玄沙祸王，离开中原，休得在此祸害百姓。”冯亭闻之，笑出声儿，气氛方才缓和许多。
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是日，暖阳高升，春回大地。
严奉见隔壁之人，举家搬迁，好奇道：“王大爷，携家带口，哪里去？”王大爷道：“去南边，做生意去。”
“您那捏糖人儿的生意，在哪儿不能做，偏要去南方？”严奉道。
王大爷道：“看你是读书人，怎也不开窍。祸王和南楚讲好，可以通商啦。南楚那是啥地方，满地是黄金，富得流油啊！”其子搬箱上了马车，道：“俺爹这手艺，在这儿卖一钱银子，到了那南楚，可值一两呢！”说话间，扶着老太太上了马车：“奶奶，您慢点。”
“老太太也走啊。”严奉道。
王大爷道：“做得好了，落地生根，日后便不回来了。”
严奉道：“您这祖屋可怎办？”王大爷跳上马车，抬头看看，道：“破地方，都是伤心事，走了不后悔。”转头向严奉道：“你要是喜欢，五两银子，归你。”
“王大爷，您稍等半刻。”严奉连忙写了字据，又让那王大爷按了手印，递过银子：“您老慢走，回见。”
“不见啦！”王大爷头也不回，驾着马车，举家奔赴南方。
严奉心下欢喜：“五两银子，买了这三间土房，真值。”晚间又请了吴致、冯亭来看，二人都说划算。严奉摩拳擦掌，寻摸着城里离乡人之房产，掏出所有积蓄，又向从前朋友借了些钱，统统买了下来，坐等升值。
果不其然，祸王之令再至，齐地也可开港通商，一时之间，成群结队的商人涌入，买地置业，房价立时飙升。
严奉于家中数着银子，双目放光：“师哥，冯亭，咱们有钱了。”
“这可……哪里来这么多钱？”冯亭拿起一锭银子，仔细看着：“不会是假的吧。”严奉略述其事，引得吴致夸赞：“还是师弟有头脑。”
冯亭道：“这祸王怎就突然想通，不搞运动啦？”
吴致道：“再搞运动，就要亡国了。那祸王不也是肉长的，总要吃饭。”
冯亭笑道：“这么说，以后不用挨饿了。”
严奉道：“不但不挨饿，而且想买什么，就买什么。”抬头望着房顶，道：“琴铺也要好好修修，不然一到打雷就漏雨。还有隔壁土房，推倒了盖瓦房，照着凤鸣书院一般盖。”严奉说得志得意满，冯亭听得心潮澎湃，双手捂腮：“怎么感觉像做梦？不会明日清早，一切就都消失了吧。”
“又在犯傻了。”严奉道。
冯亭皱眉道：“以前不都是这样么？说是吃着大锅饭，结果就变成了大饥荒；说是师道尊严，一夜之间，就变得低贱不如乞丐。吾算是怕了……”说话间，眼圈泛红。严奉安慰道：“这次，绝对不会了，放心吧。”冯亭抽噎一声，抹抹眼睛。
不过数月，瓦房盖好，气派非常，严奉向吴致说好，便带着冯亭，搬入新屋。
“喂，咱们这样搬走，不太好吧？师哥之手，不能提重物……”冯亭摆弄着花草。严奉道：“早想到啦！咱们就在隔壁，互相也有照应。”
“嗯。”冯亭点了点头，道：“正好，吾白日里也可帮忙做琴。”严奉斟茶一杯，道：“这下，相信不是梦了吧。”
“屋子还没暖热呢！不可掉以轻心。”冯亭玩笑道，“这池塘空荡荡的不好看，栽些柳树可好？”
“明日就种。”严奉笑道。（待续）
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责任编辑：杨丽海
